Ця інтригуюча молекула в крові, яка приваблює хижаків та утримує здобич
Бріс Луве, науковий редактор 28 жовтня 2017 р., 0 год. 49 хв
Запах крові особливий, складається з суміші сотень різних молекул запаху. Але одна з них сьогодні приваблює дослідників: молекула E2D. Ця окрема молекула має особливість залучати хижаків та відганяти потенційну здобич.
Це трохи схоже на гру на два фронти. Хімічний запах, що міститься у пролитій крові ссавців, дійсно був би непереборним для хижих видів, але викликав би зовсім іншу реакцію у мисливських тварин. Ця молекула, звана E2D, (для транс - 4,5 - епокси [E] - 2 деканалів) виділяється, коли жири в крові розкладаються після впливу повітря. Отже, відсутність відкритих ран, відсутність E2D показує це дослідження, опубліковане в Scientific Reports. На людину, до речі, це теж постраждає (зрештою, ми ссавці). Але на відміну від вовків, тигрів чи диких собак, ми, очевидно, потрапляємо до другої категорії. Звідси наша відраза до крові.
Цю молекулу ідентифікували дослідники з Університету Лінчепінг у Швеції в 2014 році, які виділили її із свинячої крові. Потім вони випробували його нюховий ефект на трьох видах диких собак і кількох сибірських тигрів, обмазавши дерев’яні колоди кров’ю. Дослідники з Університету Радбуда та Інституту Каролінської у Швеції пішли сюди ще далі, оцінюючи вплив цієї молекули на таксономічно віддалені види. Дослідження, серед іншого, розглядало людей, вовків, мишей та кровосисних мух. Дослідження вперше показали, що "кровососні" мухи сподобались його запаху так само, як і вовкам. Однак цей потяг швидко перетворився на відразу у мишей, як і у людей.
За наявності цього (металевого) запаху люди справді демонструють автоматичну реакцію уникнення, ініційовану "рухом нахилу голови назад", зазначають дослідники (реакція, що спостерігається у близько сорока добровольців). Ми також більше спітніли. Однак "це було не тому, що учасники вважали запах образливим". Це була інстинктивна реакція, жест віддачі, який дослідники трактують як "ознаку відрази до запаху". У подальшому експерименті дослідники також показали, що запах цієї молекули викликав збільшення зорової пильності та уваги.
Потрібні додаткові дослідження, особливо для розуміння цієї реакції дистанціювання, яка спостерігається у людей. Зараз нас вважають хижаками, але ця реакція може прослідкувати за собою раннього предка людини, який еволюціонував мільйони років тому, починаючи від вегетаріанської та комахоїдної дієти і закінчуючи всеїдною дієтою, ставши «умовно-хижим хижаком». "Зараз ми стали головними хижаками, - зазначають дослідники, - але, звичайно, ми не найкращі хижаки". У далекому минулому запах цієї молекули сигналізував про загрозу цьому предку. Відраза, без якої останній міг би потрапити в шлунок хижака, якби він не покинув зону якомога швидше.