Дослідження штучного дитячого харчування виявляють конфлікт інтересів
Рейх-Шоткі, штат Утта
За останні 100 років у галузі харчування немовлят та дітей раннього віку спостерігається парадоксальний розвиток. Великі та успішні зусилля докладено, в тому числі педіатрами, для поліпшення якості замінників грудного молока і, отже, шансів на виживання та процвітання дітей, які не годуються груддю. У той же час грудне вигодовування зазнало значного спаду, що в свою чергу збільшило захворюваність та смертність немовлят.
Останнє довгий час не сприймалося як проблема в промислово розвинутих країнах. Штучне вигодовування дитини стало стандартом. Для громадськості, а також для науки це було відправною точкою для їх міркувань та порівнянь. Частота захворювань у дітей, які не годували груддю, тим часом стала “нормальною” частотою захворювань і прийнята як така. У недалекому минулому почалося переосмислення: фізіологічне та нормальне харчування немовлят - це грудне вигодовування. Навпаки, що не годує груддю або короткочасне годування груддю, пов’язане з ризиками та недоліками.
Женевська декларація про етику зобов'язує лікарів: "Здоров'я мого пацієнта має бути першочерговим пріоритетом моїх дій". Це стосується не лише лікування хворих людей, але в цьому контексті це означає: Грудне вигодовування має захищатись і підтримувати, а також особливо клінічна сторона. А для немовлят, яких не годують груддю або лише короткочасно, важливо мінімізувати пов'язані з цим ризики та недоліки.
Для мінімізації ризиків проводяться також клінічні дослідження з різними сумішами для немовлят. Ці дослідження значною мірою фінансуються індустрією дитячого харчування. Як і будь-яка індустрія, вона спочатку має законний інтерес продати якомога кращий товар якомога більшій кількості клієнтів. Але: Ми маємо справу не зі звичайним ринком тут. Для немовлят, які не можуть мати грудне молоко, штучне харчування має важливе значення. Але економічно цікавого розширення ринку зі збільшенням продажів можна досягти лише за рахунок зменшення грудного вигодовування. Тому мета галузі продати якомога більше їжі є прямим і нерозривним протиріччям цілі охорони здоров'я щодо ефективної підтримки грудного вигодовування.
Для лікарів, які беруть участь у дослідженнях, це створює прямий конфлікт інтересів і, отже, небезпеку для судження лікарів. Спонсорство з боку галузі також несе в собі помітний ризик впливу на об'єкт, впровадження та результати досліджень.
Дослідження зазвичай порівнюють різні продукти між собою. Діти, які годують груддю, можуть бути лише референтною групою; рандомізація тут неможлива. Клієнтам потрібна достатня кількість учасників для відповідних продуктів харчування. Чим ефективніше лікар або клініка можуть сприяти грудному вигодовуванню, тим більше матерів успішно годують грудьми і менша кількість учасників доступна для порівняння продуктів харчування. Це стосується як пологових клінік, так і дитячих.
В ході досліджень матері зазвичай отримують штучне харчування безкоштовно протягом усього періоду дослідження - часто до року. Для залучених вчених це видається очевидним і безпроблемним. Безкоштовне харчування є дуже ефективною рекламною стратегією, яка відбиває матерів від грудного вигодовування. Емпіричні дослідження з цього приводу в основному проводились з посиланням на подарункові пакети та зразки. Якщо їжа розподіляється через систему охорони здоров’я, це означає додаткове оновлення, оскільки від лікарів та медсестер очікується лише надання рекомендацій, що сприяють здоров’ю. Словесні запевнення, що грудне вигодовування «найкраще», суперечать цьому; За таких суперечностей поведінка, як правило, оцінюється вище мовного повідомлення. Таке оновлення вже може відбутися, коли клініка рекламує дослідження. Тут також може легко скластися враження, що для клініки не має великого значення, грудне вигодовування дитини чи штучне вигодовування.
Результати досліджень часто використовуються компаніями для посилення враження рівноцінності з грудним вигодовуванням і, таким чином, для заохочення годуючих матерів годувати або відучити. У кожному дослідженні, окрім ймовірної вигоди результатів дослідження для зацікавлених осіб та громади, слід ретельно оцінювати передбачувані ризики та тягарі. Порушення грудного вигодовування через відповідне дослідження є ризиком, який слід враховувати.
У разі подання заявок на дослідження з питань харчування немовлят, комітети з етики повинні вимагати підтвердження наукової цінності відповідного дослідження, а також підтвердження того, що дослідження проводиться таким чином, що не загрожує успіху грудного вигодовування. Це включає вербування сімей та можливі стимули для участі у дослідженні. Також слід розкривати та мінімізувати конфлікти інтересів між клініками та лікарями.