Фотографії з печери Святого Симона Фонтан Мирри, засновник монастиря Симона Петри
Печера розташована поблизу монастиря Симона Петри на Святій горі Афон, за чотири хвилини ходьби на схід.
Святий Симон засяяв у саду Божої Матері у 13 столітті, коли Візантійська імперія була розділена та ослаблена Четвертим хрестовим походом (1204), коли її столиця переїхала до Нікеї (до 1261)., інформує Doxologia.
Втікаючи від суєти цього світу, Саймон, крім духовного батька, відправився на Святу Гору, щоб там попрацювати задля спасіння своєї душі. Він обрав старійшину, якого судили в тяжкому становищі, суворого і вимогливого, якому він підпорядковувався душею і тілом, і самому Богові. Його слухняна слухняність, смиренність, любов до свого духовного батька, який не боявся докоряти його своїми словами і навіть своїм персоналом, швидко підняли його на висоту чесноти. Він став чудовим в очах багатьох афонських ченців, і, зрештою, навіть його Старійшина вже не розглядав його як учня, а як брата по зброї у духовній війні. Але тому, хто вирішив наслідувати смирення та пристрасть Ісуса, не годилося отримувати ці знаки честі; отже, завдяки наполегливості він придбав благо жити на самоті.
Після довгих пошуків він вирішив жити в невеликій вологій печері, розташованій у західній частині Афону, на висоті понад триста метрів над рівнем моря. Там він витримував день і ніч, зазнаючи невпинних нападів демонів, озброєних лише вірою, надією та покликанням всемогутнього Імені Господа. Однієї ночі, за кілька днів до свята Різдва, він побачив зірку, яка раптово зійшла з неба і стала над скелею перед його печерою. Побоюючись лукавства ворога, який часто перетворюється на ангела світла (пор. ІІ Коринтянам 11:14), відлюдник не довіряв цьому видінню. Але це повторювалося кілька ночей поспіль, аж до напередодні Різдва Господнього, коли після того, як зірка зійшла над скелею, як Віфлеємська зірка, із неба почувся голос: «Не сумнівайся в цьому, вірний рабе Сина. Мій! Отримайте цей знак і не виходьте звідси шукати ще більш самотнього місця, як ви хотіли. Бо я хочу, щоб ви заснували тут монастир для спасіння багатьох душ ". Потім голос Божої Матері, Симона викрали і негайно відвезли до Віфлеєму, перед немовлям Христом, оточеним ангелами та пастухами. Прийшовши до тями, він без затримки взявся до будівництва «Нового Віфлеєму».
Незабаром після цього видіння до нього прийшли троє молодих братів із заможної родини в Македонії (або, можливо, Фессалії), почувши, наскільки високо оцінюються чесноти святого Симона. Подібно до нових "фокусників", вони поклали своє щастя біля його ніг і попросили прийняти їх учнями. Потім покликали мулярів, але коли святий показав їм місце, вибране для роботи, вони боялися будувати в такому місці, оточеному скелями і важкодоступному, кажучи йому, що його він з глузду з'їхав. Раптом один із братів, який приносив їм воду, щоб вони охололи, зісковзнув і впав під їхні очі на крутій скелі. Без сумніву, він помер, що, здавалося, виправдовувало скарги робітників. Але уявіть їхнє здивування, коли, молячись за нього святому Симону, вони побачили, як його брат залишився неушкодженим перед ними і все ще несе посудину з водою, з якої тієї ж години він дав їм пити. Довіривши диво роботи, муляри відразу стали ченцями, і багато разів під час будівництва монастиря їм було доведено, що Бог дав Своєму слузі невимовно велику силу.
Після завершення будівлі «Новий Віфлеєм» почав наповнюватися достатньою кількістю ченців, коли одного разу мусульманські пірати підійшли до берега. Святий Симон зійшов і привітав їх подарунками, сподіваючись приручити, щоб вони більше не грабували монастир. Але вони, незадоволені подарунками, шалено кинулись на нього, але раптом осліпли. Один із них, який погрожував святому мечем, затягнув руку. Зцілені молитвою Божого чоловіка, всі вони покаялись, прийняли Святе Хрещення і стали ченцями.
Проявляючи довгий час благодать, яку він отримав від Бога, завдяки багатьом чудесам, пророцтвам, і особливо завдяки своєму просвітленому вченню, святий Симон заснув у спокої Христі перед своїми учнями, яких він зібрався, щоб востаннє говорити. про значення збереження довірених їм традицій у страху перед Богом: віри, любові один до одного і повної покори своєму настоятелю та духовному батькові. Пізніше могила святого почала веснити, як джерельна вода, запашна смирна, чудотворець (звідси і назва святого, Фонтан Мирри). Часті спустошення, які зазнав монастир, стерли будь-які сліди від його могили чи мощей. Але святий не переставав бути невидимим, часто демонструючи себе захисником слухняних і суворим докорителем безбожних і недбалих. З нагоди щорічного святкування деякі іноді бачать божественне світло, що виходить з його печери, або затінює ікону церкви, як навіс.
Через століття після сну святого дочка деспота князівства Македонія (зі столицею в Серрі) Джона Углеша була визволена нечистим духом із заступництвом святого. На знак подяки деспот перетворив невеликий монастир святого на велике поселення, наділене багатьма властивостями. Пізніше в монастирі будуть проблеми. Він був знищений вогнем тричі (1581, 1625 та 1890). У 18 столітті він впав до такої міри, що був закритий та наданий турецькій владі. У 1763 р. Тут оселилася благочестива Паїзія Величіковський, великий відновник ісихастської традиції, зі своїми шістдесят дев'ятьма ченцями. Але негайно, зазнавши нападу з боку турецьких кредиторів, він вирішив покинути Афон і поїхати до Молдови, де його громада зазнала великого зростання. "Новий Віфлеєм" повернувся до суспільного життя лише в 1801 р. З 1973 р. Ченці, які прибули сюди з Метеори, дали йому нове життя. Сьогодні спільнота з майже шістдесяти ченців різних національностей вирушає до Царства Божого, яке захищає святий Симон.