Гусениця відштовхує хижаків неприємним неприємним запахом з рота

Гадкий, трохи огидний, але кмітливий: гусениці тютюнового яструба з якимось неприємним запахом з рота захищають себе від з'їдання павуками-вовками.

Неприємний, трохи огидний, але кмітливий: гусениці тютюнового яструба з якимось неприємним запахом з рота захищають себе від того, щоб їх з’їли павуки-вовки.

Частина нікотину з листя тютюну потрапляє в кров комах і видихається через невеликі отвори на шкірі, як би там не було, повідомляють біологи з Інституту хімічної екології Макса Планка в Єні в "Працях" Академії наук США (PNAS). Це погано пахне попередження грабіжникам, яке відлякує павуків.

Павуки, безсумнівно, їдять гусениць на безнікотинових рослинах тютюну, як і ті, у яких ген певного травного ферменту вимкнений. Як результат, нащадки метеликів навряд чи дають будь-яке неприємне запах попередження, пишуть дослідники.

Безнікотинові рослини фатальні для гусениць

Команда Яна Томаса Болдуіна роками досліджувала гусениць тютюнових яструбів. Метелик зустрічається в Північній та Південній Америці і харчується переважно тютюновими рослинами. Дослідники помітили, що особливо велику кількість гусениць їли вночі, коли вони сиділи на рослинах тютюну, звільнених від нікотину за допомогою генної інженерії. Вони їли павуків-вовків виду Camptocosa parallela.

У детальному дослідженні вчені знайшли причину цього: гусениці яструба тютюну зазвичай їдять листя рослин тютюну, які містять велику кількість нікотину. Потім ген, що називається CYP6B46, включається в клітинах середньої кишки. Потім виробляється специфічний білок, який діє як травний фермент: цитохром P450 6B46.

Цей білок забезпечує викид приблизно 0,65 відсотка перетравленого нікотину із середньої кишки у так звану гемолімфу. Гемолімфа - це рідина в організмі безхребетних, які не мають закритого кровообігу. Потім нікотин певною мірою видихається через дрібно розгалужені канали шкіри.

Цей механізм захисту годівлі був перевірений ще раз в експерименті: деякі гусениці були розміщені на спеціально підготовлених рослинах тютюну, що містять нікотин, але гарантували, що ген CYP6B46 буде вимкнений у гусеницях. В результаті в гемолімфу потрапляло значно менше нікотину. "Через це сплячі личинки CYP6B46 виділяють менше нікотину і є легкою здобиччю павуків", - пишуть дослідники. 25 з 50 таких личинок не пережили ночі - тоді як 40 з 50 личинок на звичайних рослинах тютюну пережили ніч.

Фотографії: Найколоритніші тварини у світі