Химерний космічний об’єкт пропонує невидиме видовище
Гамма-промені є випромінюванням з найвищою енергією у Всесвіті, і сьогодні сильне випромінювання гамма-променів запалило світ астрономів.
В основі цього явища дивний космічний об'єкт, все ще маловідомий фахівцям, але захоплюючий: блейзер Markarian 421.
За збігом обставин нещодавно була розпочата програма астрономічних досліджень для дослідження саме цієї структури, завдяки чому десятки високопродуктивних телескопів, що працюють у видимому світлі, де спрямовані радіо, гамма-випромінювання або інші довжини хвиль вона.
Інший збіг обставин полягає в тому, що цими днями у Денвері, США, проходить засідання Американського фізичного товариства, і багато дискусій ведеться навколо блазара Markarian 421. недавнє явище - спалах гамма-випромінювання, - свідком якого вони є.
Блейзер - це окремий випадок «активної галактики» - галактики, зосередженої на надмасивній чорній дірі, яка, «проковтуючи» навколишню космічну речовину, випромінює велику кількість випромінювання з усього спектру електромагнітних хвиль. Ці активні галактики належать до найяскравіших космічних структур у Всесвіті.
Таким чином, активні галактики випромінюють струмені світла - з трильйонами енергії більше, ніж світло, яке ми можемо побачити, - а блазар - це активна галактика, яка випромінює такі струмені випромінювання в напрямку Землі.
Загадкою залишається те, як гамма-промені народжуються з такою високою енергією.
Markarian 421 вже був у каталозі відомих блейзерів і вважався дещо змінним - з точки зору інтенсивності випромінювання - і, як відомо, у 1996 р. Раптом посилилося випромінювання - "виверження" -.
Але минулого тижня відбулася нова подія інтенсивності, яка ніколи раніше не спостерігалась; астрономи зачаровані, а деякі, як Джулі Макенірі, яка працює в команді, що керує телескопом для спостереження за гамма-променями Фермі, кажуть, що вони прямо "шоковані".
"Ця річ залишила нас без мови", - сказала вона.
І Фермі, і довга лінія інших телескопів, будь то космічних чи земних, є "очима, прикованими до неба", як частина узгодженого плану вивчення Маркаряна 421 у повному діапазоні довжин радіохвиль. гамма-промені.
Завдяки кореляції інтенсивності випромінювання, що спостерігається на різних довжинах хвиль, можна отримати важливі підказки про структуру їх джерела, пояснили дослідники.
Початок програми спостереження за блазаром Markarian 421 найбільш азартним шансом збігся з "виверженням" гамма-променів від блазара, який став яскравішим, ніж будь-коли, саме зараз, коли безліч телескопів «спостерігати» за ним.
Але важка робота тільки починається: спостерігачі почали ділитися результатами досліджень останніми днями. Тепер астрономи можуть з’ясувати, як яскравість блейзера посилювалася при різних довжинах хвиль спектра в різний час, і можуть виправити свої закономірності поведінки швидко рухаються частинок всередині струменів випромінювання високої енергії.
Це справжній "каскад" інформації, стверджують вчені, які таким чином отримають, спостерігаючи це вражаюче астрономічне явище, велику кількість даних не тільки в галузі астрономії, але і фізики частинок.