Як акули пережили масові вимирання протягом 400 мільйонів років
Акула - одна з найдавніших тварин на планеті. Він витримав чотири масових вимирання і пробрався крізь місце, де померли амоніти та динозаври. Як пояснити це виняткове виживання ?
Акула - це не тільки грізний хижак, але вона представляє надзвичайний опір в історії тваринного світу. З’явившись у девоні 420 мільйонів років тому, коли дерева і динозаври навіть не захопили планету, вона пережила чотири з п’яти масових вимирань Землі, включаючи пермське, яке, проте, зникло 96% морських видів і 70 % наземних видів 252 мільйони років тому.
Звичайно, багато видів акул з часом зникли, як Стетакант з його цікавим спинним плавником у формі колосоподібного ковадла, Гелікопріон, який мав якусь спіраль зубів у роті, або гігантський мегалодон, чий розмір може сягати 20 метрів завдовжки. Але порядок акул, який належить до класу хондрічтіян, завжди витримував найгірші катастрофи.
Акула, умовно-поїдаючий
Зараз кілька вчених намагаються пояснити це виняткове виживання. Одна з підказок полягає в її раціоні: акула ковтає все, що знаходить у межах досяжності щелепи, коли закінчується свіже м’ясо. Палеоеколог Сора Кім з Каліфорнійського університету Мерсед, яка вивчала раціон великої білої акули, пояснює, що з подивом виявила, що раціон харчування останньої значно варіюється в залежності від місця проживання: ластоногих, тунця, а також восьминогів або дрібних риба. Навіть невинні маленькі садові горобці регулярно є в меню. Акула-молот тибуро, яка живе вздовж американського узбережжя, може стати вегетаріанцем і пастися на морських днах завдяки спеціальному ферменту, який дозволяє їй перетравлювати рослини.
Акула пристосовується до змін клімату
Але це ще не все: акули особливо стійкі до змін навколишнього середовища. За часів еоцену земля була на 9 ° C до 14 ° C теплішою, ніж сьогодні, що призвело до танення льоду та зменшення солоності океану. Досить, щоб спричинити масову загибель багатьох морських видів, але не акули, яка ідеально пристосувалася до цієї менш солоної води, показало дослідження, опубліковане в 2014 році. Останній також витримав безпрецедентне закислення Світового океану, яке буквально розчинило скелет коралів, ракоподібних та молюсків. Акули, які тоді мали переважно кісткові скелети, прийняли хрящовий скелет, як і сучасні види. Ті, що вижили, раптом стали набагато меншими (довжиною менше 10 сантиметрів) і згодом зросли. Зігріваються води, здається, теж його не лякають, і навіть сприяє експансії певних видів акул, таких як акула-бульдог, яка нещодавно оселилася в протоці Памліко в Північній Кароліні.
Але те, що не вдалося зробити природі, людина робить з невтішною легкістю. За даними Міжнародного союзу охорони природи (МСОП), понад 16% видів акул зараз перебувають під загрозою зникнення. Щорічно по всьому світу вбивають понад 100 мільйонів акул, або трьох акул щосекунди, згідно з результатами дослідження, опублікованого в журналі Морська політика . Одна з найстаріших тварин на нашій планеті за період з 1950 по 2014 рік зменшила свою популяцію на 90%.