Коронавірус США звинувачує Росію в дезінформації в Інтернеті
Кампанія дезінформації та поширення теорій змови розпочалася місяць тому, коли кількість загиблих у Китаї склала три, а епідемія становила лише 200 випадків у Ухані, зазначається в повідомленні. Сьогодні кількість загиблих зросла до 2345 і понад 76000 випадків у материковому Китаї та понад 1300 випадків у решті світу.
Російська кампанія нагадує про спроби КДБ переконати ВІЛ, що ВІЛ винайшли американські вчені під час "холодної війни".
"Мета Росії - посіяти розбрат і послабити всередині інституцій Сполучених Штатів та їх союзів, в тому числі шляхом підпільних та згубних кампаній", - сказав Філіп Рікер, державний секретар, відповідальний за Європу та Євразію.
"Поширюючи дезінформацію про коронавірус, зловмисні російські актори знову вирішують загрожувати громадській безпеці за рахунок загальної реакції" на епідемію, додав він.
Росія заперечує проведення дезінформаційної кампанії щодо коронавірусу. "Це свідомо неправдива історія", - заявила прес-секретар МЗС Росії Марія Захарова, яку цитує державне агентство ТАСС.
Представники американської дипломатії, які звинувачуються у боротьбі з російською дезінформацією, кажуть, що рахунки з вигаданими іменами відтворюють російські лінії нападів не лише англійською, а й французькою, іспанською, італійською та німецькою мовами.
Теорії, що поширюються, включають ідею, що вірус був створений США для "ведення економічної війни з Китаєм", що це біологічна зброя, винайдена ЦРУ, або що він є частиною західної стратегії "боротьби з Китаєм повідомлення ".
Твіт також помилково звинувачує співзасновника Microsoft Білла Гейтса, фонд якого вклав мільярди доларів у міжнародні медичні програми.
За тисячами облікових записів стежили за втручанням у різні кризи по всьому світу - від війни в Сирії до протестів у Чилі та Франції з жовтими жилетами. Вони публікують "майже однакові" повідомлення про коронавірус, згідно з доповіддю, підготовленою до Глобального центру залучення Державного департаменту, осередку боротьби з іноземними кампаніями дезінформації.
Координовані рахунки
На відміну від інших тем, де діяльність зазвичай триває три дні, рахунки бурчать вже місяць, заявляють американські чиновники, що свідчить про важливість, яку росіяни надають справі.
"Це типово для російської доктрини інформаційного протистояння", - заявив один чиновник. "Глобальна кількість випадків коронавірусу не досягла свого піку, тому російська стратегія полягає у використанні інформаційного середовища дуже недорогим, але дуже ефективним способом, щоб посіяти розбрат між Китаєм і нами, або з економічних причин".
Державний департамент збігається з початком інтернет-кампанії з 20 січня, коли російські ЗМІ, що контролюються державою, почали транслювати антизахідні статті та інтерв'ю про витоки епідемії, включаючи RT і Sputnik. Оператори рахунків розпочали роботу наступного дня.
"Навряд чи це буде випадковість", - каже один чиновник. "Коли російські ЗМІ почали висувати ці теорії, російські рахунки справді почали просувати їх у всьому світі".
«Ці тисячі акаунтів працюють узгоджено один з одним, щодня, з однаковими фразами, тоном і ритмом. Ми можемо з легкістю пов’язати їх із RT, Sputnik та іншими ЗМІ, пов’язаними з Росією.
"Вони не роботи, це справжні люди за клавіатурою", - додає менеджер.
"Таким чином, ми можемо повністю бачити на роботі їх екосистему дезінформації, включаючи державне телебачення, веб-сайти, які знаходяться поруч з ними, і тисячі неправдивих даних в Інтернеті, які мають однакові теми", - прокоментувала Леа Габріель, яка очолює Центр глобальної взаємодії.
Вашингтон вважає, що російська дезінформація підриває реакцію здоров'я на вірус, особливо в Африці та Азії.
"Ці оператори, схоже, мають карт-бланш, щоб посіяти розбрат", - каже представник держдепартаменту, заявляючи, що російські тролі були автономними і не обов'язково діяли за чіткими наказами.
“Немає необхідності в тому, щоб конкретна тема вирішувалася на найвищому рівні. Вони мають незалежну здатність діяти в цьому просторі, щоб завдати шкоди, яку вони хочуть, з потенційно катастрофічними наслідками ".