Ластівки Evolution пристосовують свої крила до дорожнього руху - WELT
Смерть на дорозі: Мільйони птахів, як ця блідолоба ластівка, щороку гинуть від зіткнень з транспортними засобами
Джерело: Current Biology, Brown et al.
За 30 років кількість птахів, які літають проти автомобілів і гинуть, різко зменшилася. Дорожній рух сприяє птахам з короткими крилами. Можливо, вони зараз чудовисько.
Як швидко відбувається еволюція? Виникає питання, хто читає недавнє дослідження дослідників з Університету Талси в журналі Current Biology. Чарльз Р. Браун та Мері Бомбергер Браун повідомляють тут, що блідолобі ластівки пристосувались до автомобільного руху в останні десятиліття. Вчені пишуть, що їх крила стали помітно менше. Це призвело б до значного зменшення кількості ластівк, загиблих під час зіткнень з автомобілями на південному заході штату Небраска.
За оцінками експертів, щорічно в США в результаті зіткнення з автомобілями гине близько 80 мільйонів птахів. У Європі щороку також мільйони жертв дорожньо-транспортних пригод. Лисині ластівки (Petrochelidon pyrrhonota) ідеально пристосувались до середовища існування автобану - і, мабуть, досі.
Вони гніздяться великими колоніями під шосейними мостами та шляхопроводами. Раніше це дуже часто призводило до того, що вони влітали в машини і в результаті помирали. Але за останні 30 років дослідникам вдалося виявити зменшення кількості птахів, які загинули на вулицях.
Вчені шукали причину виживання птахів. Але вони не змогли перевірити очевидні причини. За вказані роки рух транспорту не зменшився. Крім того, на вулицях сьогодні є більше великих автомобілів, таких як позашляховики. Небезпека для птахів зросла (через більшу площу автомобілів). Зменшення кількості зіткнень не може бути зумовлене дорожньою ситуацією, яка є більш сприятливою для ластівок.
У колоніях більше ластівок
Загальна кількість птахів також не зменшилася, пишуть Брауни, які працюють над блідолобими ластівками вже більше 30 років. Швидше за все, птахи, очевидно, із задоволенням приймають «новий» гніздовий простір на мосту Автобану.
Однак обстеження вбитих ластівок показало, що вони, як правило, мають більший розмах крил, ніж решта птахів колонії. Це може пояснити зменшення кількості вбитих птахів, пишуть вчені. Очевидно, птахи з великим крилатим автомобілем менш здатні пом'якшити, ніж ті, що мають коротші крила.
"Одне з можливих пояснень полягає в тому, що природний відбір надає перевагу тим особам, чия морфологія крил дозволяє краще ухилятися", - пишуть дослідники. З довшими крилами птахам важче запускати вертикальний запуск, ніж з коротшими, більш округлими крилами. "Ось чому блідолобі ластівки, які сидять на дорозі - що ці птахи роблять дуже часто -, які можуть злетіти вертикальніше, краще уникнути зіткнень із наближаються транспортними засобами".
Шукаємо інших факторів
В процесі еволюції протягом десятиліть перевагу віддавали птахам з короткими крилами. Вони не так часто гинуть на вулицях і тому мають більший репродуктивний успіх, ніж довгокрилі особини. Зіткнення транспортних засобів, мабуть, не єдина рушійна сила цього поширення довших крил, підкреслюють вчені. Зміни погоди або зміни складу комах у регіоні також могли сприяти цьому. Також може бути, що птахи навчились уникати транспортних засобів - або що вони імітують інших птахів, які відлітають від машин.
"Який би механізм не призвів до того, що все менше і менше птахів буде вбито транспортними засобами: наше тематичне дослідження показує, що тварини з часом можуть адаптуватися до дорожнього руху", - пишуть дослідники. Хороша новина для дослідників, об’єкти досліджень яких часто стають жертвами дорожньо-транспортних пригод.
Ластівки з лисими лобами вже потрапили на очі вчених в іншому контексті: у них є порівняно оригінальний спосіб забезпечити виживання своїх нащадків: всі ластівки-самки відкладають яйця в одному гнізді.
Однак через деякий час вони транспортують одне зі своїх яєць у гніздо іншої самки. Тоді це одне яйце є практично вашою "страховкою": Навіть якщо ваше власне гніздо зруйновано, є велика ймовірність, що принаймні одне пташеня збереже ваші гени в живих.