Марші смерті в нацистських таборах Освенцім, Дахау, Явожно
В останні місяці війни, коли союзники наступали із заходу, а совєти зі сходу, німці знали, що незабаром їм доведеться здатися. Тоді СС вирішили залишити концтабори та стерти сліди злочинів, скоєних там. Десятки тисяч людей були евакуйовані з таборів у Польщі та на сході Німеччини, тоді як ще тисячі в'язнів були швидко вбиті в таборах.
Евакуація таборів була здійснена швидко, без жодної спроби полегшити шлях ув'язненим. Вони вже були слабкими, виснаженими від років голоду та насильства, яким вони зазнали, але їх змусили пройти милями на захід, а потім сіли в потяги, з якими цілі дні їздили без води та їжі. Однак для деяких з них ця евакуація стала останнім шансом на життя, знаючи, що тих, хто залишився, буде вбито.
Голокост циган: кочівники Європи перед "остаточним рішенням" в Освенцімі
Марші смерті, як називали марші евакуйованих в’язнів, забрали багато життів. Лише в Освенцімі в дорозі загинуло до п’ятої частини виселених затриманих.
Фото: У квітні 1945 року в’язнів з Дахау евакуюють
Коли Червона Армія була близько до воріт табору, 17 січня 1945 року німці розпочали евакуацію останніх 56 000 полонених з Освенціма. Змушені йти на захід, на цих маршах загине від 9000 до 15000 людей.
У період з 17 по 21 січня в'язнів Освенціма евакуювали з табору до прибуття радянських військ. Їм доводилося йти пішки до Верхньої та Нижньої Сілезії та перевозити їх поїздом з Водзіслава Шленського та Глівіце, що знаходилися за кілька десятків кілометрів від Освенціма. Однак багато людей загинуло в дорозі через фізичне виснаження або дуже суворі погодні умови.
Табір Освенцім-Біркенау: пекло на землі - як це було можливо?
Деякі в'язні пройшли всю відстань, і 3200 з них із табору Явожно повинні були проїхати 250 кілометрів до табору Гросс-Розен у Нижній Сілезії.
Теоретично, евакуйованих доводилося вибирати із в’язнів, досить міцних і здорових, щоб вони могли пройти великі відстані. Практично, однак, хворих в'язнів також хотіли евакуювати, вважаючи - справедливо - що тих, хто залишився, буде ліквідовано. Тому серед евакуйованих було багато дітей та людей похилого віку, які не могли впоратися із зусиллями.
Фото: шляхи втечі з Освенціма
По дорозі охоронці СС розстрілювали тих, хто намагався втекти, але й тих, хто був фізично виснажений і вже не міг встигати за іншими. Вбитих більше не ховали, а просто залишали на узбіччі дороги. Загалом, під час евакуації загинуло від 9000 до 15000 в’язнів Освенціма.
Тим часом у таборі німці доклали останніх зусиль, щоб стерти сліди скоєних там злочинів. Вони знищили крематорії II та III 20 січня, а через шість днів був знищений крематорій V. 23 січня вони спалили комплекс казарм, де знаходились деякі особисті речі винищених. У таборі залишилося близько 9000 в'язнів, більшість з яких були дуже хворими або пережили виснаження. СС планували вбити їх також, але більшість врятувались: між часом евакуації та приходом Червоної армії СС забили лише 700 з 9000.
Фото: Поїзд із в'язнями, евакуйованими з Освенціма, на чеській станції Колін