Мбого-месника в савані
Грізний африканський дикий буйвол, без сумніву, є найагресивнішим видом дикої худоби у світі. Його заслужена репутація була відома з давніх часів не лише серед тих, хто наважився на неї полювати, а й серед дослідників, які вивчали її в природному середовищі.
Більшість мисливських інцидентів, на яких він перебуває на передньому плані, є максимально правдивими, і багато з них мають трагічний і несподіваний кінець для «всемогутнього» чоловіка з гвинтівкою.
Місцеві жителі Африки дали йому безліч імен, найпоширенішими серед яких є Ніаті, Аффало, Оня чи Мбого, але незалежно від мови чи діалекту, на якому воно розмовляє, його ім'я викликає страх і надсилає до страшної істоти, ідеального втілення гніву. і безмежна помста.
Його непокірний і суворий характер утримував його від будь-яких спроб одомашнення. Це бовид із підродини буйволів, надзвичайно міцний і масивний, із твердими кістками і несподівано товстий навіть для деяких буйволів. Підвид африканських буйволів саван досягає найбільших розмірів. Їх вага становить від 500 до 910 кілограмів, причому самці очевидно більші і міцніші, ніж самки.
Рекорд виду належить такому збитому в Танзанії Мбого, вага якого сягнув зафіксованих 1000 кілограмів. Хоча вони менші за Індійську діру, азіатського Дикого буйвола чи американського Бізона, їхній африканський конкурент носить титул найагресивнішого та найнебезпечнішого травоїдного у світі. Характерний зовнішній вигляд завершується порівняно короткими, кремезними ногами та кремезним тілом, що породжує ідею грубої, нерукованої сили.
Мбого зазвичай неквапливо проходить саваною, усвідомлюючи страх, який він поширює навколо нього. Він не має класичної пози, характерної для гордих биків-биків, які стоять сварливими, з піднятими шиями, піднятими головами та підсвіченими грудьми. Найчастіше він ходить з величезною головою, яка тримається горизонтально на одній лінії тіла або вниз, ніби носіння величезних рогів - це тягар. Нічого поганого! Його величезні м'язи на шиї, грудях і спині більш ніж здатні надавати неймовірну силу на роги, які стали смертельною зброєю в прямому конфлікті.
Беззаперечні самці чорні, а самки мають шерсть червоно-коричневого відтінку. Телята червонуваті, а одиночні старі самці забарвили ділянки навколо орбіт. Однак, будучи буйволами, вони часто сидять у калюжах і люблять кататися в грязі, з цього приводу захищають шкіру від укусів комах; з цієї причини більшу частину часу його колір чорнувато-сірий, завдяки сухому бруду, яким він покритий.
Будучи видом буйволів, його шкіра набагато товщі і стійкіша за інших бовідів, виконуючи роль природного обладунку перед рогами суперників, іклами левів і навіть кулями. Однією з причин, чому вбивати дикого африканського буйвола було настільки складно в епоху першої вогнепальної зброї, була ця неймовірно міцна шкіра, яка подекуди досягає 5 см товщини у випадку дорослих чоловіків.
Ще одна відмінність буйволів від великої рогатої худоби полягає в тому, що вони мають гладкі язики, наприклад, без шорсткості на язиці корови,.
Однак африканських диких буйволів легко впізнати завдяки їх характерним рогам, унікальним у цілому царстві тварин. Роги мають арочну форму, з гострими кінчиками і вигнутими назад. Надзвичайно широкі у фронтальній області роги приєднуються до цієї області, утворюючи суцільний кістковий щит, дуже товстий і стійкий, який не завжди пробивається навіть потужними кулями сучасної мисливської зброї.
Роги самців більші і товщі, ніж у самок, ці одинокі воїни часто натирають свої роги та лоби стовбурами дерев та кущів, як очевидна форма демонстрації сили та темпераменту.
Рогатий месник є одним з найуспішніших травоїдних тварин в Африці, все ще живе в саванах, на узліссях лісів і трав'янистих ділянках з джерелами води. На відміну від інших рослиноїдних тварин, африканські буйволи віддають перевагу середовищу проживання, багату густими чагарниками. Воліє пасти траву в сезон дощів, харчуючись переважно листям у посушливий сезон. Вони живуть переважно стадами, чисельність яких варіюється залежно від оптимальних умов, що пропонуються територіями, через які вони мігрують.
«Серце» стада складається з самок, телят і неповнолітніх, незрілих статевих екземплярів. Ієрархія сувора, стадо завжди очолює найдосвідченіша і авторитарна жінка. Ядро стада оточене молодими самцями, які тримаються на значній відстані від домінуючого самця, якого завжди легко визначити за вражаючою талією та величезними рогами.
У посушливий період самці відриваються від стада і живуть у своїх групах. Вони невтомні воїни, чоловіки часто воюють між собою, або для того, щоб пограти і перевірити свої сили, або за право стати домінуючим зразком. Серйозні сутички між самцями трапляються рідко, дикі африканські буйволи славляться своїм альтруїзмом та єдністю, особливо у випадку небезпеки. Відомо багато випадків, коли чоловіки-суперники, які щодня боролися за лідерство стада, миттєво забували про старих ворогів і сердито кидались на допомогу своєму супернику, коли на нього напали леви.
Зокрема, телят захищають усі представники стада. Вони завжди з’являються у світі в сезон дощів, після періоду 11-12 місяців вагітності. Новонароджені телята залишаються прихованими в густій рослинності в перші тижні життя. Зв'язок між буйволом і телицею надзвичайно міцний і триває довше, ніж у випадку з іншими телятами. Теля починає ставати самостійним лише після досягнення дворічного віку.
Крім людей, у африканських буйволів не так багато природних ворогів.
Полювати на них наважуються лише леви, і навіть вони не завжди мають успіх. Недосвідченим групам левів дуже важко збити хоча б одного буйвола, славлячись задокументованими випадками, коли левам вдалося вбити буйвола лише після годин невдалих нападів і багаторазових домагань. Однак є рідкісні приклади, коли надзвичайно сильним самцям левів вдалося вбити буйвола самостійно.
В іншому випадку гієнам і леопардам рідко вдається вбити теля, зазвичай загублене в стаді.
Є лише одна тварина, яку африканський буйвол ненавидить до смерті і яку він би вбив з будь-якої нагоди, це, звичайно, лев.
Тому нерідкі випадки, коли левів вбивають розлючені стада, або навіть буйволи відчувають запах левів у своїх ніздрях і негайно вирішують покинути пасовище та розпочати справжні експедиції з метою виявлення та вбивства здивовані леви. Було багато ситуацій, коли стадо мобілізувалось самотужки і навмисно прагнуло помститися - група левів, яка вбила члена.
Є задокументований випадок, коли розлючене стадо залізло на групу левиць на рятувальне дерево і утримувало їх там "у полоні" близько 2 годин, за цей час буйволи підняли землю з кореня дерева.
Не шкодують навіть левенят. Якщо стадо випадково виявляє кілька левенят, занадто малих для того, щоб бігти і рятувати, їх буквально топчуть і розчавлюють рогами.
Слід пам'ятати, що самець африканського дикого буйвола приховує в собі сукупну силу 4 домашніх биків, згідно з тестами, проведеними доктором Джоном Конде, авторитетом у цій галузі.
Він переживе жадібність людини?
Його грізний розмір і сила, надзвичайно бойовий характер, стійкість і бойовий дух і, що не менш важливо, трофей, представлений його унікальними рогами, висунули африканського дикого буйвола серед найбільш затребуваних видів дичини в світі.
Ще з часів перших європейських дослідників в Африці новина про існування такої небезпечної дичини приваблювала на Чорний континент пристрасних мисливців з усього світу.
Відомий на мисливській мові псевдоніми, що наводять на думку "Чорна смерть" або "Вдова", африканський буйвол був почесно включений до галереї так званої "Великої п'ятірки" в Африці разом із левом, слоном, бегемотом і леопардом.
Якщо бегемот - це тварина, яка щорічно вбиває найбільше людей в Африці, дикий буйвол спеціалізується на вбивстві тих, хто його вб’є.
Близько 200 корінних мисливців або тих, хто з усього світу, щороку розгнівані арочними рогами відправляють у той світ.
Для багатьох мисливців жодна тварина більше не цінується і нею не захоплюються, ніж важко вбитий колос саван.
Згідно з їхніми висловлюваннями, почуття небезпеки та ентузіазму, викликане переслідуванням і вбивством буйвола, не порівняється з жодним подібним досвідом, отриманим від інших видів тварин. Оскільки ідентифікація, відстеження та відстріл буйвола завжди робиться пішки, подалі від відносного укриття позашляховика, ризики залежать від багатьох носіїв гвинтівок.
Однак смерть буйволів часто вражає навіть серед кровожерливих людей.
Африканський буйвол якимось диявольським мстивим, як його описали Стенлі, Лівінгстоун, Хемінгуей ... Він наділений неймовірною пам’яттю, порівнянною з пам’яттю слонів, так що, поранившись, він прекрасно пам’ятає того, хто в нього стріляв. і прагне вбити його при першій же можливості.
Насправді, на думку відомого дослідника, полювання на африканських буйволів не є полюванням у суворому розумінні цього поняття, оскільки людина може перейти від мисливця до полювання в будь-який час.
Зазвичай вбивають лише старих і самотніх буйволів, власників найбільших рогів.
Але це найнебезпечніше: вік, досвід і величезна кількість тестостерону в крові поєднуються, щоб зробити такий зразок суперником з колосальною силою, надзвичайно швидким і непередбачуваним, захищеним шкірою, як природні обладунки.
Поранений буйвол не тікає, як інші тварини, а ховається в кущах, терпляче роздумуючи над своєю ненавистю і болем, чекаючи, коли люди пройдуть повз нього, спалахне в несподіваному нападі за групою мисливців.
В інших випадках його неабиякий інтелект змушує його обходити групу мисливців і тим самим наступати з флангу, максимізуючи свої "шанси" нанести ножові удари і витоптати якомога більше людей.
Навіть якщо його застрелить, у буйвола все одно є кілька "тузів у рукаві". Якщо його не вдарити прямо в серце або хребет, надзвичайно малоймовірно дме, тому що саванна месник рухається, як чорна блискавка, прикрашена рогами, колос не падає з вогню, а продовжує свою місію покарання безрозсудних двоногих. Дуже підходить слово південно-африканських мисливців: "Для буйвола ніколи не буває рушниці, достатньо великої". Для полювання використовуються боєприпаси мінімальним калібром .375 Magnum; багато хто використовує кулі калібру .458.
В даний час Танзанія вважається раєм для мисливців за буйволами, за нею йдуть Замбія (з концентрацією стад у долині річки Луангва), Зімбабве, Мозамбік та Південна Африка. Близько 1890 року африканському дикому буйволу загрожувало зникнення через епідемію чуми, яка перекривалась численними випадками плевро-пневмонії. На щастя, могутній воїн вижив, і сьогодні близько 900 000 живих. Африканський буйвол є забороненим видом дичини, ціна вбивства якогось примірника становить щонайменше 10 000 доларів.
Однак найбільшу небезпеку для нього становлять епідемії туберкульозу великої рогатої худоби, такі як останні роки, які знищили значну частину населення Південної Африки.
І все ж, маючи привид хвороби або жадібність мисливців, африканський дикий буйвол, схоже, має серйозні шанси вижити.
Його характер, зовнішність, сміливість і особливо безпомилковий темперамент рекомендують його як переможця, навіть в умовах невизначеного та нестабільного майбутнього, що стоїть перед усією мегафауною Африки.