Модель сирійського хом’яка - спектр науки
Новини: Зразкові золоті хом'яки
Різні гризуни, такі як щури та миші, відіграють важливу роль як носії збудника. У більшості випадків люди, що живуть на відкритому повітрі, заражаються, якщо вдихають пил, заражений перевантаженими вірусами, висохлими фекаліями та сечею від хворих тварин. Стани, спричинені хантавірусами, проявляються у високій температурі та внутрішніх кровотечах і характерно пов’язані з нирковою недостатністю.

У 1993 р. Хантавіруси потрапили в заголовки газет по всьому світу, коли особливо небезпечний представник, так званий вірус Sin Nombre, вбив кожного другого з близько 100 заражених людей у США. Через зростаючу загрозу для людини вчені вже давно шукають ефективні препарати, які спеціально борються з вірусами. Поки що, однак, вони зазнали невдачі через фундаментальну проблему: просто не було тварин з симптомами, подібними до симптомів у людей.
З цієї причини дослідники ще не змогли перевірити, чи справді розроблені вакцини здатні запобігти захворюванням. Натомість вони могли лише перевірити, чи в цілому ліки захищають від інфекції. І ці серії тестів можуть дати збій вакцинам, які дозволяють вірусу проникати в організм людини і розмножуватися, але можуть запобігати небезпечним захворюванням.