Муннар та мозаїка чайних плантацій, на скільки сягає око

Після перерви вздовж води в Затоках, ми продовжуємо нашу Кулю до чайних плантацій, набираючи висоту, причому пропорції зберігаються, звичайно, оскільки найвища вершина Анамунді (слонова гора) досягає кульмінації лише на 2695 м. Очевидно, що в штаті Керала ми далеко від бурхливих гір Гімалаїв та їх нерівних доріжок. Пейзажі повністю змінюються під час підйому на Муннар; рівнини та рисові поля зникають на користь звивистих і гірських доріг Західних Гат (гірський масив, що відокремлює плато Декан від Аравійського моря) за чудовим маршрутом. Мотоцикли рухаються через джунглі, каву, кардамон і навіть гумові плантації. Повітря пахне прянощами і лоскоче наші ніздрі, температура охолоджується і відчувається добре після спеки в долині.

Чайні плантації.

Вони вишикуються по обидва боки дороги в нескінченному масиві зеленого, приємного для очей. Тут немає ні пориву, ні шуму; ми спокійні і мандруємо дорогами далеко від стомлюючого шаленства міст та забруднення. Атмосфера спокійна, і ми максимально використовуємо їзду, тихо піднімаючись до точки зору, що називається "8 миля" на висоті 1900 м. Поля чаю розкидані по всіх гірських схилах, де вибоїсті гаї розділені вузькою стежкою утворюють дуже оригінальну мозаїку. Здається, слони там іноді гуляють, але ми не бачимо жодного.

Збирачі.

Ми зустрічаємо багатьох на узбіччі дороги, несучи сумки на спині або збираючи чай на схилах пагорбів. Ті, кого ми бачимо, роблять те, що називається механічний підбір використання ножиці, різновид великих ножиць; кишеня збирає розрізане листя чаю. Їх кладуть у мішок біля них або носять на спині, часто зав'язуючи за головою. Колекціонери численні і приносять барвисті штрихи, серед цього всюдисущого зеленого. Наш приїзд розважає їх під час роботи, а деякі надсилають нам теплі посмішки та дружні привітання. Жінки сіл проводять багато годин на день, виконуючи цю надзвичайну роботу на крутій місцевості; чоловіки в основному зайняті збиранням повних мішків, завантаженням і транспортуванням до найближчого заводу.

Як обробляється чай ?

Ми відвідуємо чайну фабрику і, таким чином, можемо побачити різні етапи обробки свіжоприбутого листя до кінця операцій. Це далеко не сучасна фабрика; все це виглядає архаїчно і запилено, але все це працює, і це суть. В основному, ось такий процес: висушіть листя, згорніть їх, дайте їм більш-менш окислитися і знову висохнути. Ми порошкуємо чи ні, і перш за все, ми не змішуємо все одночасно, тому що існують різні чаї залежно від зібраного листя, і кожен тип обробляється та упаковується по-різному.

Різні сорти чаю ?

Верхівка кожного стебла чайної рослини розділена на три частини для отримання різних чаїв:

Білий чай: бутон + лист; це наймолодші пагони, найменші; ті, які концентрують найбільший смак і завжди вибираються вручну, це найніжніший чай, але і найдорожчий,
Зелений чай: бутон + 2 листки; це листя трохи більше, це друге рівня, це самий втамовуючий спрагу чай, найсвіжіший. Кажуть, що він має чесноти і чудовий для здоров’я.
Чорний чай: бутон + 3,4 або 5 листків. Всі листя змішані, а деякі можна припудрити. Це знаменитий чай, який ми смакуємо по всій Індії і який ми насолоджуємось під час перерв на мотоциклі. Чорний чай зі спеціями (кардамон, імбир, гвоздика та кориця); це ми любимо, це вбивство.

Хочете льох ?

Це добре, тому що ми можемо скуштувати його на сайті і навіть купити. Є всі види і за будь-яку ціну; оскільки ми не знаємо білого чаю, чайок "Роллс-роллс", ми купуємо невелику коробку. Здається, це справжній еліксир молодості, звичайно, він продається. Уявіть трохи; він обмежує старіння шкіри, знижує рівень холестерину, запобігає раку, допомагає схуднути; словом, усе, що нам потрібно у нашому віці. Давай, ти добре вмієш з математикою? Ми платимо приблизно 350 рупій за 25 г (лише бруньки, а не суміш, з точки зору ваги, це не багато), скільки коштує кілограм білого чаю? У вас немає конвертора, тому ми дамо вам відповідь, це трохи більше 150 євро за кілограм, досить копійка тут, в Індії. Ми розважимось додому; достатньо, щоб продовжити нашу подорож до Муннара трохи довше з його "прекрасними чаями" (нам довелося приготувати цей) та його плантаціями, наскільки сягає око.

День згасає, і туман спускається по долині; настав час рухатися далі і залишити пишні зелені пагорби штату Керала, рухаючись лісовою стежкою до заповідника Еравікулам в абсолютно іншому середовищі. Може, нам завтра пощастить і побачимо там леопардів чи навіть гігантських білок? Хто знає ?