Найрідкісніший вид ведмедів у світі налічує 22 особини, яким загрожує зміна
Ursus arctos gobiensis - єдиний вид ведмедів, пристосований до життя в пустелі. Останні 22 зразки цього підвиду ведмедя живуть біля 3 оазисів у пустелі Гобі, виживаючи в основному завдяки вегетаріанському харчуванню, що складається з коріння пустелі та інших рослин. Також вони іноді вживають гризунів та комах. В останні роки підвищення температури призвело до зменшення джерел води Гобі, ускладнюючи пошук цих рослин, загрожуючи виживанню цього рідкісного виду.
Доступ до їжі має важливе значення для виживання ведмедів Гобі, оскільки вони потребують значних запасів жиру, щоб пережити зимову сплячку. Згідно з повідомленням 2010 року Проекту ведмедя Гобі, температура взимку може опускатися до -34 градусів Цельсія, а влітку 46 градусів Цельсія. Жоден інший вид ведмедів не пристосувався до таких екстремальних та мінливих умов.
В останнє десятиліття їжу було важче знайти, ніж зазвичай. Середньорічна кількість опадів зменшилася зі 100 до 50 міліметрів під час 14-річної посухи між 1993 і 2007 рр. Експерти проекту "Ведмідь Гобі" кажуть, що ця широкомасштабна посуха "могла б вплинути на стан ведмедів та їх репродуктивний успіх". ". Дослідники створили кілька заправних станцій у пустелі, щоб допомогти ведмедям погоди посуху. Хоча посуха закінчилася в 2007 році, звіт Eurasianet.org минулого року показує, що кількість опадів знову випало до 50 міліметрів на рік. Директор суворо захищеної території Великого Гобі каже, що це зменшення кількості опадів відбувається внаслідок зміни клімату.
Скорочення поголів'я ведмедів Гобі почалося в 1960-х роках, коли монгольський уряд, в якому тоді переважав СРСР, стимулював збільшення виробництва худоби в цьому районі. Це вплинуло на рослинність у цій місцевості та призвело до браконьєрства деяких ведмедів, що вважалося загрозою для домашніх тварин. Однак вчені не знайшли жодних доказів того, що ведмеді нападають або з'їдають будь-яку велику тварину, яка живе в цій місцевості.
Якщо кілька років тому було підраховано, що 50 ведмедів Гобі все ще живі, новий аналіз, проведений монгольським урядом у співпраці з кількома експертами, прийшов до висновку, що живі лише 22 особини. Зараз Монголія оголосила 2013 рік «Роком захисту ведмедя Гобі». Міністерство охорони навколишнього середовища Монголії створило комісію для розробки плану збільшення популяції ведмедів Гобі, і буде створений новий природний заповідник для захисту їх середовища проживання.