Наука - Чому МКС не падає на землю - HAZ - Hannoversche Allgemeine
Випадковий стукіт ліктем і кавова чашка падає зі столу. На Міжнародній космічній станції цього не може статися - тут нічого не падає, все пливе, і космонавти можуть зробити найбожевільніші подвиги.
Космічна станція обертається навколо Землі на висоті лише близько 350 кілометрів - але чи земля вже втратила свою привабливість на цій короткій відстані? Чому МКС не виходить з ладу?
"МКС насправді ще не в невагомості космосу", - пояснює Ернст Мессершмід з Інституту космічних систем Університету Штутгарта. Будучи космонавтом на космічному шатлі "Челленджер", який експлуатується американським космічним агентством NASA, він провів на орбіті сім днів у 1985 році. "На орбіті МКС гравітаційна сила Землі все ще становить близько 90 відсотків", - говорить він. Тільки швидка швидкість космічної станції запобігає її падінню, оскільки вона кружляє землю один раз всього за 90 хвилин. Це відповідає швидкості близько 28000 кілометрів на годину.
"Це створює величезну відцентрову силу", - каже Мессершмід. Це та сама сила, яка різким поворотом штовхає машину назовні. На МКС відцентрова сила точно збалансована з гравітацією, так що все на борту космічної станції плаває. Ця рівновага також утримує на орбіті всі інші супутники і навіть Місяць - інакше він також впав би з неба.
Однак МКС не залишається на своїй орбіті навколо Землі сама по собі, оскільки тут все ще знаходяться тонкі ділянки земної атмосфери. Через отриманий опір повітря МКС постійно втрачає швидкість і щодня падає приблизно на 50-150 метрів. Бортові комп’ютери повинні компенсувати цю втрату висоти, періодично запалюючи двигун, інакше МКС неминуче зазнає аварії.
«Стан на МКС називається мікрогравітацією, - каже Мессершмід, - оскільки існує лише майже невагомість». Але цього достатньо для проведення захоплюючих експериментів. "Гравітація є фактором, який має сильний вплив на багато процесів на землі", - пояснює Мессершмід. Експерименти на космічній станції дають змогу зрозуміти стосунки, наслідки яких приховує сила тяжіння.