Наука У пошуках довгого життя - Handelsblatt
Мрія про вічне життя - чи стає воно тепер реальністю? Дослідники виявили речовини та методи, які можуть затримати смерть. Однак досі незрозуміло, як речовини діють в організмі людини. Критики побоюються смертельних ризиків.
25.09.2009 | від Кая Купфершмідта
ДЮССЕЛЬДОРФ. У дитинстві Жанна Луїза Кальмент продавала фарби Вінсенту ван Гогу, одруженому в 1896 році, грав у теніс та фортепіано, насолоджувався алкоголем та курінням. Келмен було 122 роки, коли вона померла 4 серпня 1997 року в будинку для людей похилого віку в Арлі, на півдні Франції. Ніхто до неї чи після неї не жив так довго.
Багато людей хотіли б робити те саме або навіть жити довше - за допомогою ліків. Таблетка, яка дає додаткові роки, звучить як наукова фантастика, але вчені все ближче і ближче до бачення. Наприклад, у липні американські дослідники повідомили в журналі Science, що знайшли речовину, яка різко продовжила життя мишей - на 8-14 відсотків. Десять відсотків оброблених мишей були ще живі через 1245 днів, 90 відсотків необроблених контрольних мишей були вже мертві через 1 094 дні. Найдивовижніше: мишам не давали речовини, поки їм не виповнилося 600 днів. Це відповідає віку для людей близько 60 років.
Рапаміцин - це назва чудодійного препарату, названого на честь острова Пасхи («Рапа Нуї»). Там вперше було виявлено речовину, утворену бактерією у зразку ґрунту. Як саме діє рапаміцин, досі незрозуміло. Безперечно одне: молекула інгібує білок mTOR, який виконує різні функції в клітинах. "Однак для людей ще не показано, що ця речовина продовжує життя", - говорить Андреас Пфайффер з Німецького інституту харчових наук. Пітер Герліх, керівник Інституту досліджень старіння Лейбніца, навіть застерігає здорових людей від прийому препарату. "Ті, хто приймає це, вже не живуть, а вмирають раніше".
Рапаміцин давно відомий у медицині: після трансплантації органів він використовується для пригнічення імунної системи. Метою є запобігання відторгненню трансплантованих органів. Однак це також робить пацієнтів більш сприйнятливими до інфекцій. "Подовження життя діє лише на мишах, тому що вони живуть у лабораторіях у певних приміщеннях, які містять асептику", - каже Герліх.
Тому навряд чи рапаміцин незабаром з’явиться на ринку як таблетка для продовження життя. Але миші з рапаміцином принаймні показують, що тривалість життя ссавців може бути значно продовжена. Цілком можливо, що рапаміцин може бути модифікований таким чином, що він продовжує життя, не каліючи імунну систему.
Інша речовина також цікава для дослідників віку: ресвератрол. Молекула, крім усього іншого, виробляється виноградом та споришем - особливо коли їм доводиться захищатися від бактерій. У 2003 році молекулярний біолог Девід Сінклер та його колеги опублікували статтю, в якій показали, що ресвератрол продовжує життя дріжджів. Очевидно, молекула увімкнула ген під назвою Sir2, який продовжив життя. Це також спрацювало для плодової мухи та хробака Caenorhabditis elegans.
Ссавці також мають сиртуїни, тобто гени, які відповідають Sir2 у дріжджах. Оскільки ресвератрол також міститься в червоному вині, французькі винороби вже раділи. Але кількість молекули у вині занадто мала, щоб мати якийсь вплив на людину.
Сінклер та його колега Крістоф Вестфал заснували компанію Sirtris у 2004 році, щоб, серед іншого, шукати молекули, які, подібно до ресвератролу, активізують sirtuingens - але працюють ефективніше, тобто навіть у значно менших дозах. Оскільки старіння не є хворобою, проти якої може бути затверджено лікарський засіб, речовини в даний час досліджуються в клінічних випробуваннях щодо їх впливу проти діабету. Бізнес вже окупився засновниками. Минулого року компанія Glaxo-Smithkline придбала Сіртріс за 720 мільйонів євро.
Пфайффер, навпаки, скептично ставиться до того, чи буде це дослідження коли-небудь виробляти корисний препарат. Він попереджає про небажані побічні ефекти: "Ці речовини просто вносять стільки змін в організм одночасно. Це дуже важко оцінити".
Однак, що продовжують життя sirtuingens, очевидно, можна вмикати без будь-яких нових речовин та побічних ефектів. А саме коли енергетичні запаси клітини дуже низькі. Багато дослідників вважають, що сиртуїни є причиною того, що живі істоти, які вживають менше калорій, живуть довше. "Ви можете знайти явище у дуже різних видів, наприклад у мишей, мух та риб", - говорить Пфайффер. В експериментах тварини отримували приблизно на третину менше калорій, ніж зазвичай. "Тоді тіло знаходиться, так би мовити, на задньому пальнику. Це стає більш ефективним, і, перш за все, воно включає захисні механізми. За клітинами краще доглядати".
У липні цього року дослідники змогли показати, що це також діє на мавпах-резусах. До 1989 року вони посадили половину мавп на дієту. Через 20 років із 38 мавп, які харчувались нормально, 18 померли від вікових захворювань. З 38 дієтичних мавп лише 5 померли. Мавпи цієї групи рідше хворіли на діабет, рак та серцево-судинні захворювання, а мозок рідше стискався з віком.
У США, повідомляє Пфайффер, існує "Товариство обмеження калорійності", в якому зібралися люди, які суворо дотримуються дієти двох третин і сподіваються в результаті прожити довше. Поки незрозуміло, чи це насправді працює, каже Пфайффер. Але дослідження показали, що вони менше страждають від діабету та раку. "Але вони повинні голодувати заради цього".
Така радикальна дієта та медичні приналежності можуть зберегти організм довше. Але виникає питання про те, чи не ставить психіка людського життя також певних меж - не кажучи вже про хворобу Альцгеймера та інші нейродегенеративні захворювання. Іншими словами: ми справді хочемо продовжувати жити? Пітер Герліх згадує свою свекруху, яка померла у віці 95 років: "В останні роки вона сказала: Але зараз це теж добре, я прожив досить довго".
До речі, психіка Жанни Кальмент була жорстоко випробувана протягом її довгого життя: в 1934 році їй довелося пережити, як її єдина дочка померла від пневмонії у віці 36 років, а її чоловік від отруєння в 1942 році. У 1963 році (їй було майже 90 років) її онук, якого вона виховувала, загинув в автокатастрофі.