Неймовірна знахідка в космосі

24 липня 2010 р. - 12:22 вечора

Астрономи вистежують зірок монстрів

Астрономи виявили гігантську зірку, яка світить у десять мільйонів разів яскравіше нашого сонця. Зоря-рекорд є не тільки найяскравішою, яку дослідники відстежували на сьогоднішній день, але і наймасивнішою: вогненна куля з тверезим каталожним номером R136a1 має в 265 разів більшу масу, ніж наша денна зірка. Однак, оскільки вона знаходиться приблизно в десять мільярдів разів далі від нашого сонця, на нічному небі зірка вже не помітна. Тож він не заважає землі.

Астрономи навколо Пола Кроутера з Університету Шеффілда зробили своє відкриття за допомогою "Дуже великого телескопа" Європейської південної обсерваторії (ESO) в Чилі. Ви представляєте зірку в британському журналі "Monthly Notices of the Royal Astronomical Society" (MNRAS).

Згідно з чинною теорією, зірка-монстр навіть не повинна існувати: раніше 150 сонячних мас вважалися верхньою межею стабільних зірок. У зоряному скупченні R136 у Великій Магеллановій Хмарі, супутниковій галактиці нашого Чумацького Шляху, астрономи зіткнулися з чотирма зірками, що мають більше 150 сонячних мас, як повідомляє ESO в штаб-квартирі в Гархінгу поблизу Мюнхена.

Межа стійкості для зірок переглянута

І коли вони утворилися, ці гігантські зірки, мабуть, були ще більшими, бо такі дуже масивні сонечка постійно дують у космос дуже сильні зоряні вітри і, таким чином, постійно втрачають масу. "На відміну від людей, такі зірки є природженими важкоатлетами", - сказав Кроутер. "Замість того, щоб рости, вони зменшуються". Таким чином, R136a1 вже втратив близько 50 сонячних мас приблизно за один мільйон років свого існування. Коли він утворився, він мав масу до 320 мас Сонця.

На фабриці зірок NGC 3603 у нашій домашній галактиці астрономи також зіткнулися з гігантськими зірками, які, мабуть, мали понад 150 мас Сонця, коли вони формувалися. Як формуються такі масові монстри, не ясно. "Або вони насправді сформували такий розмір, або вони утворилися з кількох менших зірок", - сказав Кроутер.

Очевидно, однак, те, що межа стійкості для зірок має бути переглянута. "Наші результати підтверджують загальну думку про те, що існує верхня межа маси зірок", - підкреслив Олів'є Шнурр з Астрофізичного інституту в Потсдамі, який бере участь у дослідженні. "Однак числове значення для цієї верхньої межі змістилося вгору в два рази приблизно до 300 мас Сонця".