Новий жир - бежевий
У 2009 р. Кілька дослідницьких груп повідомили про виявлення коричневого жиру і у дорослих людей. Однак це твердження не було повністю підтверджене, оскільки за допомогою генетичного маркування вчені тепер можуть розрізнити коричневий та бежевий жири. Згідно з аналізом дослідницької групи, передбачувана коричнева жирова тканина, очевидно, була бежевим жиром.
Однак він багато в чому схожий на коричневий жир. В обох типах клітин є мітохондрії, які, як і невеликі електростанції, виробляють енергію, спалюючи калорії. Але є і відмінності. Основна відмінність стосується виробництва білка, який називається UCP1. Це потрібно клітинам для спалення калорій і перетворення їх в енергію. Коричневі клітини виділяють багато UCP1, бежеві значно менше. Однак останні можуть збільшити їх виробництво білка. Це трапляється або коли холодно, або у відповідь на певні гормони. Однією з цих речовин-месенджерів є іризин (названий на честь посланника богів Ірис), який був відкритий вченими на початку року. Цей зв’язок особливо цікавий, оскільки іризин може потенційно збільшити спалювання жиру, стверджують дослідники. Отже, гормон може бути дуже перспективним ліками від ожиріння. Брюс Шпігельман також впевнений, що іризин - не єдиний гормон, який впливає на функцію бежевого жиру.
І є ще одна відмінність: хоча коричневі жирові клітини утворюються з м’язоподібної тканини, коли це потрібно, вчені припускають, що бежевий жир присутній в організмі з самого початку. “Ці клітини, ймовірно, вже існують. Вони схожі на білий жир, але насправді вони є зовсім іншим типом клітин і за належної стимуляції можуть перетворюватися на клітини, схожі на коричневий жир ”, - пояснює Шпігельман. "Я можу сказати вам, що жирові відкладення, що нещодавно були визначені як коричневий жир, явно тісніше пов'язані з бежевим жиром, який міститься у гризунів, ніж із класичним коричневим жиром". Шпігельман та його колеги вперше провели дослідження на мишах. Виявивши, що гризуни мають бежевий жир, вони шукали подібну тканину у людей. Вони знайшли те, що шукали, і генетичне порівняння бежевих жирових клітин підтвердило припущення дослідників: у людей теж є не тільки білий жир, але і нещодавно відкритий бежевий жир.
Далі дослідницька група хотіла б більш уважно вивчити походження бежевих жирових клітин, а також шукати інші гормони та сигнальні речовини, які впливають на спалювання калорій бежевого жиру та? у кращому випадку - кривошип.