Останні години Мінетт Уолтерс; Історія та фантастика
Подорож у часі через художню літературу у всіх її видах
С Останні години (Останні години для оригінальної назви англійською мовою), королева роману нуар, Мінетт Уолтерс, береться за історичний роман. Його "цегла" обсягом понад 500 сторінок веде нас до Англії XIV століття, за часів Чорної смерті.
Руйнівна епідемія
Автор заглибився в архіви свого рідного міста Дорсет, щоб реанімувати темний період історії. За підрахунками, регіон втратив майже третину своїх жителів внаслідок епідемії. Руйнівна хвороба спричинила "висипання кривавих гнійників на шкірі" і почорніла кров, часто вбиваючи постраждалих менш ніж за тиждень.
Історія починається влітку 1348 р. У власність Девеліша. Поки лорд, сер Річард, пішов на переговори про одруження своєї дочки, його дружина, шатлейн леді Енн, вирішує ввести карантин у всьому маєтку, щоб уникнути зараження. Вихована в монастирі до одруження, леді Енн вважає, що покращена щоденна гігієна в поєднанні з ізоляцією хворих може дозволити її людям протистояти чумі. Оригінальна жінка, випередивши свій час, вона заохочувала кріпаків до емансипації через освіту. Таким чином, це ставить під сумнів ієрархію, на якій базується феодальна система, і тому піддається неминучим конфліктам та боротьбі за владу.
Діалоги, які звучать хибно
Незважаючи на цей багатообіцяючий сюжет, роман викликає розчарування, оскільки йому не вистачає витонченості. Зокрема, діалоги звучать неправильно, особливо в перших розділах. Персонажі висловлюють свої думки настільки фронтально і явно, що не залишається місця для двозначності та інтерпретації читача. Ми навіть наближаємось до маніхейства з трохи надто розумними добрими хлопцями та відверто непоправними поганими хлопцями. Слабкість тим більш дивна, що Мінетт Уолтерс відома своїми психологічно насиченими детективними романами.
Соціальний роман
Проте "Останні години" пропонує цікавий погляд на цей період історії завдяки прекрасним описам повсякденного життя сеньйори в середні віки. Характер Тадея, холопа, який прагне вийти зі свого стану, підкреслює наявність сильної соціальної напруги у феодальному режимі.
Книга, яка радує більше своєю тематикою, аніж стилем. Готується продовження ...
Автор розповідає про свою книгу (англійською мовою)
Дякуємо NetGalley та Robert Laffont Publishing за те, що дозволили мені прочитати цю книгу незабаром після її офіційного опублікування 19 вересня 2019 р.