Отже, залишається лише близько 220 кубічних кілометрів ...
В Антарктиді зберігається талий лід Арктики
Нова теорія пояснює, куди йде велика кількість прісної води, яка тане на північній полярній шапці
Геологи підозрюють, що крижаний покрив в Антарктиці продовжує зростати і таким чином зберігати "зниклу" прісну воду. Тому загального танення південної полярної шапки поки що не спостерігається - на відміну від Північного полюса, який незабаром повинен бути вільним від льоду. "Це свідчить про те, що північна та південна півкулі поводяться в кліматичній системі в протилежних напрямках - принаймні в середньостроковій перспективі", - пояснює Хайнц Міллер з Інституту полярних і морських досліджень імені Альфреда Вегенера в Бремерхафені.
Експерти з льоду вивчали вміст солі у Світовому океані, а не покладались на дані приладів, як це зазвичай буває серед дослідників клімату. Солоність зменшується протягом десятиліть, оскільки величезна кількість прісної води потрапляє в солону воду. Це близько 650 кубічних кілометрів на рік - удесятеро більше, ніж у Боденському озері. Однак регулярні вимірювання льоду на Північному полюсі показують, що лід там стоншується із захоплюючою швидкістю: за останні 20 років товщина льоду зменшилася на п'яту частину. "Якщо це продовжиться, до 2080 року у нас більше не буде льоду на Північному полюсі", - сказав Вадхамс. Навіть зараз криголами могли їздити на Північний полюс цілий рік, що раніше було неможливо. Вадхемс та його колеги підрахували кількість прісної води в Арктиці щонайменше 430 кубічних кілометрів. Це залишає лише близько 220 кубічних кілометрів для льоду на континентах, і, отже, лише добра третина обсягу, очікуваного дослідниками клімату.
Це аж ніяк не лише академічна суперечка, оскільки питання підвищення рівня моря пов'язане з припливом прісної води. І для багатьох острівних держав або таких низьких країн, як Нідерланди, це питання існування. На відміну від прісної води з континентів, танення морського льоду, як і на північній полярній шапці, не сприяє підвищенню рівня води, оскільки воно вже плаває в океані.
Отже, геологи навколо Пітера Вадхемса набагато нижчі, ніж зазначають дослідники клімату. За їх підрахунками, рівень моря піднімався приблизно на 1,1 міліметра на рік за минуле століття - за оцінками Ради експертів ООН з питань клімату (МГЕЗК) від 1,0 до 2,0 міліметрів.
Залишається єдине питання - куди прямує прісна вода з континентів. Геологи роблять ставку на Антарктику, яка продовжує зміцнювати свій льодовий покрив, незважаючи на рекордні айсберги. "Ми знаємо, що фронт крижаних шельфів віддаляється в середньому за рік на 1,5-1,5 км від Антарктики", - наголошує дослідник AWI Міллер. І оскільки льодовий шельф плаває по морю і переміщується вгору-вниз під час припливів і відливів, цілком нормально, що величезні крижини час від часу обламуються. "На відміну від минулого, ми бачимо це лише сьогодні", - сказав Міллер.
Айсберги, як зараз могутній B-15, який може досягати розмірів Ліхтенштейну, лише незначно дряпають ці величезні площі. Фактично вимірюване підвищення температури в частині Антарктиди, Антарктичному півострові, є лише регіональним явищем для континенту, який набагато більший за Європу. "Це пов'язано з невеликими змінами океанічних течій на місці, - говорить Міллер, - в іншій частині Антарктиди, яких неможливо спостерігати".
Стаття опублікована п'ятницею, 29 квітня 2005 р
Нестача води в Африці:
Нафтове паливо на найближчі 25 років
Протягом наступних 25 років основні конфлікти на африканському континенті будуть обертатися навколо води. Це випливає із звіту Програми розвитку ООН (ПРООН).
Потенційні регіони таких передбачуваних конфліктів - це перш за все райони, в яких декілька країн повинні розподіляти ресурси річки чи озера: наприклад, область Нілу, Нігеру, Вольти або Замбезі.
Згідно з повідомленням, кожен другий африканець житиме в країні, де води не вистачає.
Кількість африканських країн, які страждають від нестачі води, зросте більш ніж удвічі - до 2025 року. Нестача води, за словами Лестера Брауна з Інституту світових спостережень, є найбільшою глобальною загрозою для виробництва продуктів харчування.
Наприклад, ситуація в регіоні Нілу стає надзвичайно проблематичною: