Підкова, затока штату Делавер Природні чудеса планети
Підкови-краби, затока Делавер
У гирлі річки Делавер, що на північний схід від Нью-Джерсі та на захід та на південь від Делавер, знаходиться Делаверська затока. Це найбільша територія у світі, де підкововий краб (Limulus polyphemus) відкладає яйця, примітивна істота, пов’язана більше з павуком та скорпіоном, ніж з крабами. Здається, він з’явився 500 мільйонів років тому і майже не розвивався за останні 350 мільйонів років.
Підкововий краб має дивний вигляд, виростає до 50 см в довжину і покритий твердою, вигнутою шкаралупою. Хвіст, якого, здається, бояться, далеко не зброя, але використовується як кермо або для повороту, коли випадково краб досягає живота вгору. У цих тварин дванадцять ніг, більшість із щипцями та зябра, що дозволяють їм короткочасно дихати під водою, а також на суші.
Підкови-краби особливо цінні для медичних досліджень: для вивчення їх великих складених очей ми завдячуємо більшій частині їхньої інформації про функціонування та захворювання людського ока. Вони також мають надзвичайну імунну систему, яка виділяє бактерії в шарі гелеподібної речовини.
Їх кров тестували на внутрішньовенні ліки та знаходили засоби, які могли б лікувати антибіотики. Всі внутрішньовенні препарати, які сьогодні застосовуються в лікарнях, без страждань пройшли тестування на підкововому крабі.
Їх яйця необхідні для перелітних морських птахів, особливо Calidris canustus rufa, який весною з Бразилії відправляється в Арктику. До того часу, коли вони досягають затоки Делавер, вони втрачають половину ваги, і останні дослідження показали, що їх кількість зменшилася вдвічі.
Цей спад був спричинений зменшенням популяції крабів, яких рибалки використовують як приманку, але зараз докладаються значні зусилля, щоб врятувати цю чудотворну істоту.
ЯК ТУДИ ДІСТАТИСЯ
КОЛИ ІДИ
НАЙБЛІЖЧЕ МІСТО
Дувр, столиця штату Делавер, 13 км.