Пілотний дует
Один для будівництва, один для PR
Пілоти Solar Impulse 2 мають найкращі передумови для свого новаторського польоту. Тому що Андре Боршберг та Бертран Піккар вже мають великий досвід роботи в екстремальних ситуаціях та викликах різного роду.
Андре Боршберг: від військового льотчика до авантюриста
Він завжди хотів літати: коли йому було дванадцять, Боршберг побачив на виставці фільм швейцарських ВПС, і йому було ясно, що саме сюди він хоче поїхати. Його кумиром став француз Жан Мермоз, герой французьких ВПС. І ось він почав літати підлітком і отримав посвідчення льотчика у віці 17 років. Згодом він навчався як військовий пілот і добрий 20 років керував винищувальними літаками.
"Я люблю відкривати для себе, і не лише повітря", - говорить Бошберг. Ось чому він також закінчив інженерний факультет Федерального політехнічного університету Лозани (EPFL) і закінчив менеджмент в Массачусетському технологічному інституті (MIT) у Бостоні. Після двадцяти років перебування у ВПС він п’ять років приєднався до консалтингової фірми McKinsey, а згодом став самостійно зайнятим у фінансах.
Але і в цей час пригод не бракувало: Боршберг кілька разів стрибнув смерть за лопату. Багато років тому він застряг у тросі дельтапланом і впав, тоді як на гірськолижному турі його на 15 хвилин захопила лавина під снігом, а в 2013 році він розбився на вертольоті над Альпами. Йому довелося протриматися п’ять годин при -10 градусах Цельсія - "Щоб не падати духом, я співав", - сказав Боршберг.
Бертран Піккар: Від лікаря до пілота на повітряній кулі
Піккард теж не є чистим аркушем. Народившись і вихований з найвідомішої родини дослідників і вчених, він був одним із піонерів дельта-літаючих і літаючих мікроліхтарів у молодому віці та встановлював рекорди та титули. Його цікавив не лише світ за обрієм, а й світ у наших головах: психологія людини. Тому він вивчав медицину та спеціалізувався на психіатрії та психотерапії. Пізніше Піккар пізнав мистецтво гіпнозу в Азії. Пробувши кілька років старшим лікарем у швейцарській клініці, він відкрив власну практику та читав курси з гіпнозу, серед іншого.
Піккар прийшов на повітряну кулю, пролітаючи через свою професію лікаря. Він приєднався до великого Chrysler Challenge, першого трансатлантичного змагання на аеростатах, як лікар, гіпнотизер та другий пілот. Коли він висадився зі своєю командою в Іспанії, він виграв титул чемпіона світу і пішов слідами своїх предків - його жага до пригод була пробуджена. Наступний титул послідував у 1999 році: Піккар першим обійшов земну кулю в безперервній їзді на аеростаті з британцем Брайаном Джонсом. Дует пролетів понад 45000 кілометрів менш ніж за 20 днів і увійшов в історію авіації з найдовшим рейсом як за тривалістю, так і за відстанню.
Провидці Сонячного імпульсу
Сам Бертран Піккар каже, що не знає, коли саме з’явилася перша ідея проекту «Сонячний імпульс» - можливо, під час польоту дельти, під час першого польоту на аеростаті чи світового рекорду. Коли Піккар і Боршберг зустрілися в 2003 році і вирішили щось зробити разом, це був вирішальний момент для Сонячного імпульсу. Разом вони вирішили те, що, на думку багатьох, було неможливим: обійти світ сонячним літаком.
Поки Боршберг зосереджувався на керівництві конструкцією літаків та підготовці місії, Піккар дістав рекламу, отримав спонсорів на борту та успішно поширив символічну та політичну цінність Solar Impulse.