Столітники Окінави
Остров'яни-довгожителі як об'єкт дослідження
Японський острів Окінава є чимось особливим: це один з небагатьох регіонів у світі, в якому надзвичайно багато сторічників. Тут проживає понад 400 з них і незліченна кількість безперечно старих людей віком від 80 років. Тривалість життя на Окінаві вища, ніж де-небудь ще. А здоров’я людей похилого віку надзвичайно хороше: їх артерії фізіологічно молоді, без слідів кальцифікації. Серцево-судинні захворювання або діабет рідкісні, і навіть рак та деменція, здається, уникають цього зробити столітниками Окінави.
900 сторічників під мікроскопом
Але чому? Це те, що хотів з’ясувати кардіолог та дослідник геріатрії Макото Сузукі з Університету Окінави. У 1975 р. Спільно з американськими дослідниками Бредлі Віллкоксом і Крейгом Віллкоксом з Гавайського університету він розпочав найбільше і найтриваліше дослідження сторічників на сьогоднішній день. За допомогою японського сімейного реєстру Косекі вченим вдалося точно визначити рік народження своїх учасників дослідження. Стан здоров'я, спосіб життя та соціальні обставини визначались під час регулярних оглядів та обстежень. На сьогодні Сузукі та Ко записали та оцінили життя близько 900 столітніх людей, багатьох їхніх родичів та інших довгожителів.
"Хара Хачі Бу"
Швидко стало очевидним, що тривалість життя окінавців частково зумовлена їхнім способом життя. Тому що, коли справа стосується харчування, фізичних вправ та зменшення стресу, сторічники поводяться зразково - і роблять це абсолютно несвідомо. Вони просто дотримуються своїх традицій. Типова японська кухня з невеликою кількістю м’яса, великою кількістю свіжих овочів, сої та риби робить ваш раціон низьким вмістом жиру та калорій, але багатим антиоксидантами. А ще є “Хара Хачі Бу”: звичай їсти лише достатньо, щоб почуватися ситим на 80 відсотків.
Як результат, надмірна вага та ожиріння на Окінаві практично невідомі - принаймні серед японців, які все ще дотримуються старих традицій. Однак із приходом західної культури швидкого харчування це починає змінюватися. Такий вплив навколишнього середовища також відіграє важливу роль в інших "гніздах" надзвичайно довгожителів, таких як Сардинія або Кавказ.
Довголіття в сімейному пакеті
Дослідники Suzuki не були задоволені цим і продовжували шукати. Тепер у генах. Зрештою, вони оцінили їхній вплив приблизно від 20 до 30 відсотків. Вони знайшли те, що шукали, придивившись уважніше братів і сестер своїх сторічників. Кожні п’ять років вони порівнювали смертність із випадково відібраними людьми тієї ж вікової групи. Було встановлено, що через кожні п'ять років у родичів сторічників рівень смертності зменшувався вдвічі. Як результат, вони мали середню тривалість життя на 11,8 років довшу, ніж середня для їх вікової групи. Тому було зрозуміло, що столітні люди повинні були принаймні частиною своєї фізичної форми та довголіття завдячувати своїм генам. Але який?
Яку роль відіграє система HLA?
Сузукі та його колега знайшли перший підказку в генній групі хромосоми 6. Тут знаходиться система антигену лейкоцитарних клітин людини (система HLA). На основі білків, що виробляються цим генним комплексом, наша імунна система визначає клітини та тканини як ендогенні або чужорідні. Тут також є гени, які відіграють певну роль у родючості та контролі над деякими речовинами, що передають речовини.
У окінавських сторічників певні варіанти цього комплексу зараз виявляються більш поширеними, ніж у контрольній групі. Це може принести їм користь у вигляді зниження ризику запальних захворювань та аутоімунних захворювань, підозрювали дослідники. Їх дослідження, опубліковане в 1987 році в журналі "Lancet", викликало фурор у всьому світі. Зараз численні дослідницькі групи почали досліджувати варіанти HLA у інших сторічників - хоча і з вкрай суперечливими результатами. Зараз система HLA вважається залученою, але вже не є основною для людського довголіття.