Вулкан Іо-Локі незадовго до виверження - найбільший вулкан Місяця Юпітер може бути найближчими днями
Найбільший вулкан Юпітера може вибухнути протягом найближчих кількох днів
Драматичне виверження: Найбільший вулкан на супутнику Юпітера Іо може вивернутися протягом найближчих днів - якщо прогнози дослідників планет будуть вірними. Відповідно, виверження вулкана Локі повинно відбутися приблизно в середині вересня 2019 року. Тоді виверження буде настільки яскравим, що його можна буде побачити навіть із Землі за допомогою телескопів. Це передбачення можливо, оскільки Локі - це періодичний і відносно регулярний вулкан, що вивергається.
Найпотаємніший місяць Юпітера Іо вулканічно активніший за будь-яке інше небесне тіло в нашій Сонячній системі. Понад 400 вулканічних центрів і 150 діючих вулканів покривають сірчано-жовту поверхню Місяця. За один рік виверження Іосу дають в сотні разів більше лави, ніж усі земні вулкани разом узятих. Ці виверження, швидше за все, будуть живитись океаном магми під корою Іо.
Локі: Виверження через рівні проміжки часу
Але є ще одна особливість: деякі вулкани на Іо вивергаються з дивовижною регулярністю. Серед них - Локі Патера, найбільший вулкан на Місяці Юпітер. "Локі - найбільший, найсильніший і найкраще вивчений діючий вулкан в Іосі", - повідомляє Джулі Ратбун з Інституту планетних наук в Арізоні та її колеги. "Коли воно вивергається, на нього припадає майже 15 відсотків усього теплового випромінювання від Іо." Виверження Локі настільки яскраві, що їх можна побачити навіть за допомогою земних телескопів.
Спостереження показують, що Локі періодично вивергався кожні 540 днів з 1988 по 2000 рік. Потім кожне з цих вивержень тривало близько 230 днів. Але потім швидкість виверження вулкана раптово змінилася: після короткої фази без жодної впізнаваної регулярності, виверження перейшли в новий ритм приблизно 475 днів. Тривалість спалаху також була скорочена до приблизно 160 днів, як повідомляють Ратбун та її колеги.
Наступний спалах в ці дні?
На основі цих даних дослідники прогнозують, що наступне мегавиверження Локі має бути неминучим. Оскільки останнє велике виверження цього вулкана розпочалося в кінці травня 2018 року. "Якщо наступне виверження дотримуватиметься 475-денного періоду, воно повинно початися у вересні 2019 року", прогнозують вчені. Тому яскравий спалах спалаху Локі можна було побачити в найближчі кілька днів.
Однак: "Ви повинні бути обережними, тому що вулкан не даремно названий на честь хитрого бога Локі", - говорить Ратбун. Вулкан Іо "обдурив" дослідників планет у 2017 та 2018 роках, раптово вивернувшись через 440 днів - насправді набагато "занадто рано".
Озеро лави з крихкою корою
Але чому Локі так регулярно спалахує? Як правило, вулкани, як відомо, непередбачувані, і їх виверження часто можна передбачити лише за короткий час заздалегідь - якщо взагалі. Ратбун та її команда підозрюють, що найбільший вулкан Іос, можливо, дотримується такого регулярного ритму, оскільки це менш класична вогняна гора, ніж більш ніж 200-кілометрове озеро лави.
"У нашій моделі Локі - це лавове озеро з корою, яка поступово твердне в міру охолодження", - пояснюють дослідники. На її думку, новий спалах може статися щоразу, коли кірка розбивається під власною вагою. "Часовий інтервал між виверженнями відповідає часу, через який кора стає нестійкою через гравітацію", - сказала Ратбун та її колеги.
Пробудження іншої лави?
Зміна ритму вивержень Локі, згідно з їх припущенням, може бути пов'язана з тим, що свіжа, більш пориста лава впадала в озеро лави зсередини місяця Юпітера. Менша щільність лави зробить кору більш пористою та нестійкою, оскільки вона застигає - і це, можливо, може пояснити скорочені інтервали виверження, стверджують дослідники. Подальші спостереження повинні будуть показати, чи застосовується цей сценарій. (Спільне засідання EPSC-DPS 2019, Женева)