З чого почалося одомашнення котів; в Центральній Європі ГуруМедитація
Кішка має багато характеристик, які роблять її непридатною для приручення. Але з якихось причин люди їх одомашнили, і сьогодні в усьому світі живе близько 500 мільйонів котів, які живуть з людьми.
Усі сучасні коти простежуються до диких котів Близького Сходу. Насправді досі трохи важко відрізнити домашніх котів від цих диких котів на основі їх ДНК. Здається, вони помітили, що такі гризуни, як миші та полівки, переселяються в людські поселення, щоб поїсти врожаї та запаси їжі. Гризуни приходили за зерном, а коти - за легкою і рясною здобиччю.
Між 4200 та 2300 р. До н. Е. Популяція ранньосередньоазіатських фермерів оселилася в Європі, де вони спілкувалися з мисливцями-збирачами, які вже там жили. Деякі дикі коти йшли за ними, археологи в Польщі знайшли скелети близькосхідних диких котів, що датуються тим же періодом. Археолог Університету Миколи Коперника Магдалена Крайцарц та його колеги кажуть, що коти насправді не подорожували з людьми, вони просто йшли за своєю здобиччю.
Крайцарз та його колеги досліджували хімічний склад кісток 6 близькосхідних диких котів, знайдених на півдні Польщі.
Одна з неолітичних кісток котів, знайдена в печері Сарська в Польщі. (Міхал Воєнка/Магдалена Крайцарц)
Оскільки поживні речовини рухаються вгору по харчовому ланцюгу, азот-15, як правило, передається більше, ніж інший стабільний ізотоп азоту (азот-14), тому співвідношення між ними може свідчити про те, що їла тварина. Домашні культури також мають тенденцію до вищого вмісту азоту 15, оскільки його додають як гній, який використовується як добриво. Тому високий коефіцієнт азоту-15 може також запропонувати дієту, багату на місцеві культури або м’ясо тварин, які їли ці культури.
Кішки з Близького Сходу демонстрували досить високий рівень азоту. Але найголовніше, що вміст у котів точно відповідав рівню азоту-15 у кістках гризунів, які харчуються місцевими культурами. Це був молекулярний слід, який свідчить про те, що близько 75-95% меню котів складалося з гризунів, які харчувалися врожаями фермерів та запасами їжі. На фермі
Але коли пані Крайкарц та її колеги порівнювали котів із колишніми мешканцями та домашніми собаками із сусідніх колоній, таких як Броночіце, вони виявили, що у людей та їх собак рівень азоту навіть вищий, ніж у котів. Це свідчить про те, що люди харчувались майже повністю на сільськогосподарських культурах і що вони ділилися їжею зі своїми собачими супутниками.
З іншого боку, коти, здається, жили поблизу колоній і скористались деякими речами, пов’язаними з тим, що люди є сусідами, наприклад, доступ до багатьох ситих мишей. Їх трохи нижчий, але все ще високий рівень N-15 свідчить про те, що вони жили переважно на шкідниках сільськогосподарських культур, а також полювали на інші види здобичі.
Екологи називають це синантропією способу життя, і сьогодні це можна побачити у лисиць (які, до речі, починають проявляти фізичні ознаки одомашнення), койотів, єнотів та ворон у сучасних містах. Для котів синантропія була кроком на шляху до одомашнення, звичайно, залежно від їх умов. Найдавніші залишки котів, знайдені в людських оселях, датуються римським періодом у Польщі, 3000 років потому, і рівень їх азоту-15 значно ближчий до рівня азоту у людей та собак.
Коли перші близькосхідні дикі коти пішли за фермерами до Європи, вони виявили, що ділять екологічну нішу з європейськими дикими котами, які вже там жили. У кістках європейських диких котів, які Крайкарц та його колеги досліджували, рівень азоту-15 був подібний до рівня кішок на Близькому Сході, але вони мали більший масштаб. Це свідчить про те, що хоча на Близькому Сході коти в основному полювали на шкідників сільськогосподарських культур, європейські коти лише додавали гризунів до свого місцевого меню. Це може частково пояснити, чому кішки з Близького Сходу, але не європейські коти, опинились одомашненими.
Шість котів Близького Сходу, яких Крайкарц та його колеги проаналізували, походили з печер на пагорбах над родючою низиною, де люди вели ферми. Схоже, вони висадились у печерах або тому, що там жили та померли, або тому, що більші хижаки привезли їх додому на закуску. Люди жили у високогір’ї меншими та більш розрізненими групами, ніж сільськогосподарські поселення в долині внизу. Але немає доказів, що вони поховали котів.
Дослідження, опубліковане в журналі The Proceedings of the National Academy of Sciences: Предки домашніх котів у неоліті Центральної Європи: Ізотопні докази синантропної дієти та представлені на веб-сайті Університету Ніколя-Коперника: 5000 років історії домашніх котів у Центральній Європі.