Залишатися вправою у вправі на мозок - це більше, ніж просто пробіжка мозку

У міру старіння мозку інтелектуальна здатність падає. Дослідники, такі як Мартін Левден, досліджують, як це можна зупинити. Він пояснює, як працює стимуляція мозку або різні тренувальні заняття.

У віці 93 років Тао Поршон-Лінч все ще займався йогою та допомагав студенту на стійці на руках. (Зображення: Кіт Бедфорд/Reuters)

У літньому віці розумова працездатність помітно знижується. Але видобуток починається в молодому віці. Які когнітивні показники першими погіршуються?

У віці 93 років Тао Поршон-Лінч все ще займався йогою та допомагав студенту на стійці на руках. (Зображення: Кіт Бедфорд/Reuters)

Мисленнєві процеси, які не потребують фактичних знань, таких як швидкість обробки чи просторове мислення, вже погіршуються у віці пізніше 20 років. Всі навички мислення, які більше засновані на досвіді чи фактичних знаннях, зберігаються довше. Наприклад, можна освоїти словниковий запас або граматику до глибокої старості. З іншого боку, епізодична пам’ять, тобто пам’ять про все, що ми переживаємо, повільно згасає з 60 до 65 років. Але, звичайно, є великі індивідуальні відмінності.

Ви вивчали різні методи підтримки когнітивних навичок у літньому віці. Наприклад, в одному дослідженні люди похилого віку вивчили іноземну мову. Але це мало що зробило.

О так, це спрацювало дуже добре. Наше дослідження показало, що літні люди, які говорять по-шведськи, можуть добре вивчати італійську мову, і їм це цікаво. Але ми не виявили жодного ефекту переносу, що означає, що когнітивні показники учасників дослідження загалом не покращились.

Мартін Левден, невролог з Інституту Каролінської в Стокгольмі

В іншому дослідженні ви досліджували, чи може це зробити електрична стимуляція мозку.

Так, ми використовували техніку транскраніальної стимуляції постійним струмом. Два електроди використовуються для передачі світлового струму через мозок. В останні десять років ця технологія була дуже модною. Дослідження показали, що це покращує когнітивні здібності. Але це були в основному невеликі дослідження з невеликою кількістю учасників, які часто давали випадкові висновки. Наше дослідження та мета-аналіз показують, що стимуляція, яку ми застосовували до префронтальної кори, не покращувала робочу пам’ять та навчання.

Інші методи електричної стимуляції мозку були більш успішними. Нещодавно дослідники використовували змінний струм замість постійного, щоб стимулювати мозок. Роблячи це, вони поліпшили робочу пам'ять людей похилого віку, завдяки чому вони також успішно виконували тести, як і молоді люди.

Так, це правда. Це було ретельно проведене дослідження. Методично технічно дуже схожі, але мета постійного струму - зробити певну область мозку більш сприйнятливою до зовнішньої стимуляції. Зі змінним струмом це зовсім інакше, тому що ви хочете генерувати певні електричні коливання в мозку і тим самим досягти того, щоб різні ділянки мозку краще спілкувалися між собою. Можливо, він має більше потенціалу.

Слабка електрика стимулює пам’ять людей похилого віку

Ви також спробували хімічну стимуляцію за допомогою хімічного месенджера дофаміну, але результат сильно відрізнявся від того, що ви очікували.

Так, на жаль. З наукової літератури ми знаємо, що дофамін покращує пластичність мозку і, отже, покращує навчання. Ми дали учасникам дослідження L-Dopa, який використовується як препарат від хвороби Паркінсона і в організмі перетворюється на дофамін. Ми думали, що це зробить людей старшого віку більш здібними до навчання, оскільки у них в мозку буде більше дофаміну. Але це було лише частково. Група L-dopa пройшла краще в деяких тестах, але вони вчились повільніше. Іншою проблемою було те, що одна область мозку тимчасово скоротилася. Це слід сприймати як попередження, наприклад людям, які приймають дофамін для поліпшення роботи.

Так, у деяких країнах його можна придбати в магазинах здоров’я, звичайно не препарат, а інші форми молекули. Але результат важливий і для медицини. Підхід полягає в тому, щоб діагностувати хворобу Паркінсона якомога раніше, щоб люди могли лікуватися раніше. Але це може дати зворотний ефект, оскільки важко правильно визначити хворобу Паркінсона на ранніх стадіях. Однак діагноз повинен бути дуже певним перед призначенням L-Dopa.

У традиційних «пробіжках мозку» комп’ютерні ігри використовуються для тренування певних навичок, таких як просторове мислення чи пам’ять, з метою просування загальних когнітивних навичок. Але навіть тут, здається, немає ефекту передачі?

Є один, але він дуже маленький. Практика певної форми робочої пам'яті в одному завданні може покращити ефективність виконання подібного завдання, яке використовує робочу пам’ять, якщо використовується однакова стратегія. Але святим Граалем цього дослідження було б те, що фізичні вправи покращують повсякденні функції. Але вагомих доказів цього немає.

Деякі дослідження показують, що це працює, інші навпаки.

Я згоден. Але дослідження, які демонструють ефект, критикували з різних причин. Наприклад, у багатьох підходах використовувалася контрольна група, яка не контактувала з дослідниками і діяла, як і раніше. У такому випадку виникає питання, чи справді тренінг покращив когнітивні показники тренувальної групи чи нове заняття? В одному з наших перших досліджень тренувальна група працювала краще, ніж ті, хто нічого не робив. Багато учасників тренінгу сказали згодом: "Щиро дякую, нарешті я знову маю трохи життя у своєму житті і більше не переживаю депресії" У цих випадках когнітивно-поведінкова терапія могла працювати так само або краще. Єдине, що ми можемо точно сказати про «пробіжку мозку»: Не існує комерційно доступних продуктів, переваги яких були науково доведені.

Чи є взагалі щось, що може поліпшити когнітивні показники в літньому віці?

Насправді один домовляється лише про фізичну активність. Тут питання полягає більше в тому, чи має значення різниця, якщо ви тренуєтеся помірковано або правильно займаєтесь. Дослідження з найкращими доказами показують, що справжня картопляна кушетка краще справляється з когнітивними тестами після легкої програми вправ протягом декількох тижнів. На відміну від цього, люди, які в будь-якому випадку мало займаються фізичними вправами, отримують менше користі від додаткових фізичних навантажень.