Життя, що продовжує цукор
Як можна продовжити життя? І які чинники сприяють тому, що деякі люди старіють особливо? Цими питаннями наука займається вже давно. Деякий час тому експерименти з аскаридами, а також з мишами та резус-мавпами дали докази: відповідно до цього низькокалорійна дієта з особливо малою кількістю цукру та вуглеводів здається здатною продовжити життя, навпаки, занадто велика кількість цукру помітно скорочує тривалість життя. Більшість людей навряд чи дотримуються такої дієти. Тому було б простіше знайти засіб, який регулює метаболізм цукру в організмі і таким чином імітує менший рівень споживання цукру. Попередні спроби зробити це працювали з аскаридами, але виявились неефективними для ссавців.
Старіші завдяки глюкозаміну
Сандра Ваймер із Швейцарського федерального технологічного інституту в Цюріху (ETH) та її колеги протестували ще один такий агент - і цього разу з успіхом. Це глюкозамін, цукор, який потрапляє в організм переважно в сполучну тканину, хрящі та синовіальну рідину. Це одна з причин, чому глюкозамін пропонується як дієтична добавка для зміцнення росту хряща та суглобів - із досить сумнівною ефективністю. Однак у 1960-х роках дослідники виявили ще один ефект цього аміноцукру: глюкозамін уповільнює розщеплення цукру в клітинах організму - і, отже, може бути ще одним кандидатом на блокатори цукру, що продовжують життя. Цей ефект був фактично підтверджений у випадку з аскаридами.
Зараз Веймер та її колеги провели експеримент із 146 вже дуже старими мишами. Як пояснюють дослідники, тваринам було близько 100 тижнів, що відповідає віку людини близько 65 років. Одна група цих мишей отримувала нормальну їжу, інша група отримувала десять грамів на кілограм змішаного глюкозаміну. Результат: природна тривалість життя тварин, яких годували глюкозаміном, зросла в середньому майже на десять відсотків, що відповідало б збільшенню тривалості життя людини на вісім років. Як виявилося, ці миші їли рівно стільки, скільки їх спеціалісти в контрольній групі. Однак продукт розпаду глюкозаміну забезпечив, що рівень її цукру в крові не так сильно підвищувався після їжі. Це також може допомогти запобігти діабету, стверджують вчені.
Імітована дієта з низьким вмістом вуглеводів
І глюкозамін мав ще один позитивний побічний ефект, як показали подальші дослідження: миші, яких годували глюкозаміном, очевидно, компенсують знижений розпад цукру, використовуючи більше амінокислот, будівельним матеріалом яких є білки, для виробництва енергії. Дієта з низьким вмістом вуглеводів також має такий ефект. Глюкозамін змушує організм вважати, що це саме низьковуглеводна дієта - хоча миші споживають стільки ж вуглеводів, як завжди. За словами дослідників, глюкозамін також може імітувати таку дієту з низьким вмістом вуглеводів у людини - без того, щоб нам доводилося обмежувати свою харчову поведінку.
Тож чи є сенс включати дієтичну добавку глюкозамін у наше щоденне меню? "Я думаю, що для цього слід сказати кілька речей", - каже Майкл Рістов, керівник дослідження в ETH Цюріх. Два когортні дослідження, в яких брали участь понад 77 000 учасників, свідчать про можливий зв’язок між споживанням глюкозаміну та зниженням смертності також у людей. «На відміну від наших мишей, це не свідчить про те, що глюкозамін має продовжуючий життєвий ефект у людей, - каже Рістоу, - але ймовірність велика». Особливо діабетикам слід проконсультуватися зі своїм сімейним лікарем перед тим, як приймати глюкозамін, і вперше Здійснюйте більше перевірок рівня цукру в крові протягом тижнів, відповідно до рекомендацій дієтолога.