Зображення колонки тижня про Джессі Тарбокс Білз
Цей старий виглядає просвітленим, ніби має щось святе в руці і робить щось святе. Але він тримає дерев’яну качку, пофарбовану в білий колір. Він тримає її ніжно і обережно, ніби вона жива, ніби він уже бачить дитину, яка приймає цю качку в подарунок. І він посміхається цій майбутній радості, яка ще не згасла з його рук. Він малює на дзьобі останні рядки, і тоді ангельська качка готова. Він стоїть у своєму іграшковому світі, як фокусник, усі його коні в шафі.
Я не знаю, для кого призначена його посмішка, його харизма, яка зараз також доходить до нас. З таким обличчям він міг належати до мімів чи акторів епохи німого кіно. Але Вільям Г. працює в "Магазині іграшок для старих" разом з іншими чоловіками, які є інвалідами або літніми. Для них ця робота є порятунком, інакше вони потрапили б на вулицю або в страшний будинок престарілих для бідних. Вільям тут один із наймолодших. Можливо, його зараз залякують: бідних людей не так часто фотографують. І точно не від жінки.
Навряд чи він знав, наскільки добре відомий фотограф Джессі Тарбокс Білз, який стояв навпроти нього. Вона сфотографувала численних знаменитостей і була однією з перших фотографів новин на початку 20 століття. Вона виступала з доповідями та їздила по всій країні, коли більшість жінок, які займалися цією новою професією, все ще займалися портретною та домашньою фотозйомкою.
Білз був диким і не цурався м’язової сили та хитрощів, коли мова заходила про виконання завдання. Вона взяла верх, отримала ексклюзивні контракти, і її ім’я запам’ятали найпізніше, коли вона сфотографувала сера Томаса Ліптона, винахідника пакетика з чаєм, або коли вона йшла за камерою за президентом Теодором Рузвельтом на Всесвітній виставці в Сент-Луїсі. Вона завжди намагалася продавати та публікувати цілі фотографії, а не лише одне зображення.
Її потяг до актуальності привів її до житлових будинків або цього магазину іграшок. Розмова з Вільямом Г. відбулася від імені Асоціації поліпшення умов життя бідних. Ця асоціація розглядала фотографію як важіль соціальних реформ. Білз задокументував для них життя бідних людей. Разом з описами, аналізами та діаграмами фотографії розглядались як «емпіричні дані», на основі яких слід покращувати умови життя бідних.
Ці фотозвіти були опубліковані в професійних журналах для соціальних працівників та в щорічних звітах для широкої аудиторії, щоб рекламувати більше благодійності. "Ні примирення, ні миру - війна від хвороб і бідності", - зазначило войовниче гасло асоціації. Poor Relief був заснований у 1840-х роках у відповідь на імміграційну хвилю та з його численними ініціативами у галузі охорони здоров’я, освіти та соціального обслуговування - обід для всіх студентів, основи соціального забезпечення та навіть існування Центрального парку як санітарні потреби - одна з найбільших благодійних організацій Нью-Йорка.
Соціальна фотографія, як і ця, послужила підкріпленням їх реформаторських бачень. Це майже наївне ставлення до функції фотографії лише згодом використовується політикою та бізнесом. Майстерня іграшок, в якій працював Вільям Г., була соціальною установою, де церква, меценати та середній клас об'єдналися, щоб забезпечити гідну роботу для тих, кого виплюнув ринок.
Солодка картинка, протверезний опис
Мила картина супроводжувалась витверезним описом, який повинен відкрити простір для подальших соціальних дій. Сяючий Вільям заробляв у цьому магазині три долари на тиждень, плативши за свою кімнату 2,50 долара, а лише 50 центів залишав собі та хворій дружині. Тому він завжди гуляв, щоб заощадити гроші, і взяв частину їжі, яку роздавали літнім людям у магазині для своєї дружини. Взимку він опалював свою кімнату деревиною, що залишилася від виробництва іграшок.
Але яскрава картина не бреше, допомагають ізгої старим, і тому вони вирізали іграшки за зразками, намалювали їх і навіть виготовили КОРОБКУ ЩАСТЯ ДЛЯ ДІТЕЙ. І коли ти знову подивишся на його обличчя, яке раптом схоже на ту качку, і п’ять вигнутих ліній на качці, що повторюють пальці Вільяма, ти справді захочеш повірити у бачення, що все в людській руці.