20 серпня 1944 року невелика група винищувачів опору створює розширення AFP - L Express L
Журналісти AFP працювали в 1946 році, через два роки після трансляції його першої відправки
Париж - 20 серпня 1944 року, за п’ять днів до визволення Парижа, невелика група борців опору зайняла французьке Інформаційне бюро (OFI), створене режимом Віші, і породило AFP.
Це неділя, через два дні після загальної мобілізації, призначеної Анрі Роль-Тангі, комуністичним лідером французьких сил внутрішніх справ (ІФ) Іль-де-Франс. Вісім "змовників" зібрались о 7 ранку, 13 місце де ла Бурш, біля підніжжя напівзруйнованого будинку колишнього агентства Хаваса, в якому вже чотири роки розміщується ОФІ.
"Це стало німецьким пропагандистським агентством", - згадував пізніше Жиль Мартіне, один із "восьми". Групу, до якої він входить, в основному формують колишні редактори Хаваса: Марціал Бурджон, П'єр Куртад, Макс Олів'є, Жан Лагранж, Вінсент Латев, Базіле Тесселін, до якого приєднався Клод Руссель, свіжий з Ecole normale.
Спека сильна, вулиці порожні. Ми чуємо стрілянину. Німецький танк знерухомлений недалеко, вулиця 4 вересня.
Маленький командос у супроводі двох миротворців - єдиних, кого було озброєно - посланий Паризьким комітетом визволення, підкрадається сходами, вривається в редакцію. Піднімаються десять голов, німіють.
"Ніхто не рухається, ніхто не виходить. Відтепер ви будете працювати на Францію, а не на німців", запускає військовий буржуан. Жоден з них не здригнувся. Ми проводимо німецького цензора в підвал і замикаємо його.
Обов'язки розподілені: Марціал Бурджон, старший, бере на себе поводи, Жиль Мартіне стає головним редактором.
Швидко ми зв'язалися з командами підпільних газет: "Бойові дії", "Оборона Франції", "Паризький лібер", "Люманіте".
Об 11:30 була опублікована перша відправка: "З'являться перші безкоштовні газети. Французьке агентство преси надсилає їм свою першу послугу". До кінця боїв депеші складались на елементарних мімеографах, а велосипедисти розповсюджували їх у газети та в КП Опору.
23-го прибув Фернан Мульє, який разом з іншими в Лондоні заклав основи незалежного французького агентства із зародковою міжнародною мережею. Стик відбувається між журналістами "Опору" та журналістами "Вільної Франції".
Команда на Place de la Bourse швидко зростатиме. Ми там спимо. Персонал взяв у руки запас каченяти, сусідній ресторан, який служив безладом для німецьких офіцерів. У меню: террі, фуа-гра та вишукані вина.
Репортери їздять по Парижу назустріч військам союзників та 2-й бронетанковій дивізії. У префектурі Базіле Тесселін мав прямий телефон, встановлений у ванній кімнаті префекта. Саме він буде першим, 25 числа, оголосити про в'їзд до Парижа генерала Леклерка.
"Все було вирішено місяцем раніше, стратегія, тактика і перш за все ціль": створити велике французьке прес-агентство, здатне зробити свій голос почутим у чотирьох кінцях світу, спадкоємцем агентства "Хавас", заснованого в 1835, він розповість пізніше.
Але Havas була приватною компанією, яка включала інформаційну та рекламну галузі. "Капіталісти, які керували бізнесом, втомилися, бачачи, що інформація втрачає значну частину грошей, які приносила реклама. Звідси поділ у 1935 році двох видів діяльності та, силою речей, втручання держави субсидія, в інформаційному відділенні ".
"Ми не хотіли жодного з цих двох недоліків: приватного управління, обов'язково примхливого і занадто прив'язаного до єдиних фінансових інтересів, державного втручання (.), Менш зацікавленого в інтересах Франції, ніж у владної партії", - пояснив Базіле Тесселін у своїх мемуарах.
Безпрецедентний статус AFP займе певний час, щоб зріти у свідомості людей. Він буде створений законом від 10 січня 1957 р., Прийнятим одноголосно Національними зборами, що гарантує його незалежність.
AFP, штаб-квартира якого досі знаходиться на площі Бурж, сьогодні є одним із трьох найбільших світових агентств преси, поряд з Reuters та Associated Press. Його журналісти присутні у понад 150 країнах.