Азербайджан приймає Євробачення на тлі арештів опонентів
Азербайджан підготувався до пісенного конкурсу "Євробачення" в столиці Баку, який доклав усіх зусиль, щоб показати більш ніж 100 мільйонам глядачів чудовий образ цієї країни, а десятки опонентів режиму були допитані.
Цей надзвичайно популярний пісенний конкурс - це найбільша подія, яку коли-небудь організовувала ця колишня радянська республіка з режимом, який за кордоном критикували за порушення прав людини.
Двадцять шість фіналістів змагатимуться з опівночі за місцевим часом (19:00 за Гринвічем) у новенькому Кришталевому палаці, встановленому в рекордний час у Баку на березі Каспійського моря, для проведення великого шоу.
"Бурановські бабушки", група російських бабусь із маленького села на Волзі, які змішають у своїх піснях тексти англійською, російською та удмуртською (місцевою мовою, яка пов'язана з угро-фінською групою) та шведська співачка, Лорін, яка виконає техно-поп-пісню з танцем, близьким до Кунг-Фу, серед фаворитів цього 57-го видання.
76-річний британець Енгельберт Хампердінк також виглядає добре, як і ірландські близнюки Джедвард із вертикальною стрижкою, і ексцентричний Рамбо Амадей, який представляє Чорногорію піснею про економічну кризу.
Подія - це перш за все вітрина президента Ільхама Алієва, який змінив свого батька Гейдара Алієва у 2003 році.
Його дружина Мехрібан Алієва очолює оргкомітет шоу, а його зять Емін Агаларов буде виконувати пісні під час шоу.
Журналістка Радіо Свобода Хадіджа Ісмаїлова також розкрила конфлікт інтересів між родиною Алієвих та компанією, яка займається будівництвом Кришталевого залу.
Освітлені слова "Фінал Євробачення-2012" було видно здалеку в ніч з п'ятниці на суботу на фасадах хмарочосів, розташованих на пагорбі, що виходить на затоку, а набережну заполонили ходунки, деякі з яких махали прапорами.
Але святкова атмосфера була помрачена ввечері в п'ятницю новими арештами десятків опонентів, які намагалися організувати мирну демонстрацію з вимогою чесних виборів та свободи зібратися.
"Більше 60 демонстрантів було заарештовано" і "десяток поранено", - йдеться в заяві Громадської палати, опозиційного руху.
"Мирна демонстрація в Азербайджані сьогодні справді криміналізована", - говорить Макс Такер з "Міжнародної амністії", де перелічено 17 політичних в'язнів цієї країни.
Тим часом влада заявляє, що опозиції дозволено самовиражатися, доки вона не порушує закон.
І Європейський радіомовний союз, який організовує Євробачення, наполягає на тому, що це аполітична подія.
Проте представниця Швеції Лорін на цьому тижні зустріла активістів, які попросили її поговорити про права людини, коли вона вийде на сцену зі своєю піснею "Ейфорія". На запитання про це під час прес-конференції вона відмовилася коментувати.
Тим не менше, Расул Джафаров з руху "Співай за демократію", який зустрівся з Лорін і в середу провів тиху ходу в Баку, назвав "Євробачення" безпрецедентною подією для країни, враховуючи те, як активісти використовували для захисту своєї справи.
"Це не змінило ситуації, але може змінити її в майбутньому", - сказав він.