Було встановлено, скільки саме генетичних мутацій викликає куріння
Однією з найпоширеніших тактик, що застосовується тими, хто намагається кинути палити, є підрахунок шкоди - фінансової чи фізичної - від кожної сигарети або пачки сигарет. Скільки, наприклад, коштує куріння на місяць, або наскільки це скорочує життя. Нове дослідження щодо небезпеки куріння тепер дозволяє нам виміряти цю шкоду аж до кількості мутацій ДНК, спричинених залежністю.
Група дослідників з Лос-Аламосської національної лабораторії порівняла зразки тканин 1063 некурящих та 2490 курців, аналізуючи ДНК кожної людини на наявність мутацій. Виявилося, що, на кожні 50 викурених сигарет відбувається мутація ДНК для кожної клітини легенів. Таким чином, протягом року одна людина, яка викурює пачку в день (20 сигарет), має додатково 150 мутацій на клітину в легенях, 97 мутацій на клітину в гортані, 23 у роті, 18 у сечовому міхурі та шість у печінка.
Ці зміни самі по собі не небезпечні, але кожна з них може перерости в ракову мутацію. "Куріння - це як російська рулетка: чим більше ти граєш, тим більше шансів на розвиток ракових мутацій", - говорить один із співавторів дослідження Людмил Александров для New Scientist. "Однак завжди знайдуться люди, які багато палять, чиї мутації не вражають потрібні гени".
Причиною цих додаткових мутацій є сигаретний дим, який містить близько 7000 хімічних речовин, понад 70 з яких, як відомо, викликають рак. Як саме можна зменшити ризик раку різних типів мутацій клітин, менш зрозуміло, але команда Лос-Аламоса продовжить дослідження на цій лінії та спробує визначити ймовірність того, що будь-яка мутація в ДНК перетвориться на рак.
Хороша новина для курців полягає в тому, що кинути кидати ніколи не пізно. Хоча куріння викликає мутації ДНК, як тільки люди кидають палити і мутації припиняються. Дослідження, проведене у Великобританії в 2004 році, показує це люди, які кинули палити у віці 30 років, майже виключають ризик передчасної смерті, поки ті, хто відмовився від 50, зменшили ризик удвічі.