Червоні »проти« білих »громадянська війна у Фінляндії (січень - травень 1918)
Незабаром після проголошення незалежності Фінляндії (6 грудня 1917 р.) Та визнання нової держави Радянською Росією, Францією, Швецією та Німецькою імперією (4 січня 1918 р.), Фінський сейм проголосив нейтралітет країни (8 січня). Однак Фінляндія не змогла уникнути військового конфлікту на своїй території, нова держава швидко скотилася до громадянської війни, кривавого конфлікту між "червоними" (лівими силами, згрупованими навколо соціал-демократів) і "білими" (правими силами)., консерватори та націоналісти, які контролювали Сенат). Громадянська війна розірвала фінське суспільство в період з січня по травень 1918 року.
За відсутності фінських збройних сил та поліції у 1917 році була сформована низка воєнізованих груп. На початку 1918 року "білогвардійці" ("білі") під контролем консервативних політичних сил налічували 40 000 новобранців, тоді як "червона гвардія", спочатку під керівництвом соціал-демократів, налічувала близько 30 000. людей.
12 січня влада Гельсінкі ініціювала формування поліції - завдання, доручене Карлу Густаву Емілю Маннергейму, колишньому генералу російської імператорської армії, який нещодавно повернувся з румунського фронту. Він негайно приступив до реорганізації Цивільної гвардії, яка була оголошена урядовими військами. Перед новими силами було покладено завдання відновити порядок і роззброїти та вигнати російські війська з фінської території. Маннергейм змінив назву Цивільної гвардії на "Фінська біла армія". Червоногвардійці на чолі з Алі Аалтоненом відмовились визнати рішення і створили власну військову владу.
Громадянська війна у Фінляндії розпочалася після незалежних інцидентів, що відбулись у трьох різних частинах країни: "Червоній гвардії" у Гельсінкі було наказано мобілізувати та розпочати революцію (26 січня) у Війпурі (південно-східна Фінляндія). ) "Червоні" і "білі" розпочали боротьбу за контроль над містом на кордоні з Росією і наступного дня. 28 січня війська на чолі з Маннергеймом роззброїли 5000 російських солдатів в Остроботнії (західна Фінляндія). На початку лютого два табори були чітко окреслені: фермери та державні службовці підтримали "фінську білу армію", тоді як ремісники та промислові та сільськогосподарські робітники стали на бік "червоної гвардії".
"Червоні" беруть контроль в Гельсінкі
28 січня червоні створили в Гельсінкі революційний уряд, який називався Народною делегацією, щоб очолити "Фінляндську соціалістичну робочу республіку". "Червоні гвардійці" окупували урядові установи в столиці, частину Сенату та "білий" уряд, які знаходили притулок у місті Вааса на заході країни. На чолі з Куллерво Манером "Народна делегація" проголосила скасування Сенату з його повноважень та створення Загальної ради робітників. Президенту Сенату Пер Евінд Свінхуфвуду вдалося втекти до Таллінна, а звідти до Берліна.
Відразу після прийняття влади в Столиці соціалістичний уряд зобов'язався сприяти низці соціальних реформ, а Отто Вілле Куусінен, уповноважений з питань освіти в "Народній делегації", підготував пропозицію конституції під впливом швейцарської моделі та Декларації незалежності США. . Згідно з цим проектом, найвищим політичним форумом у Фінляндії мав бути парламент, обраний загальним голосуванням на трирічний термін. Парламент призначив уряд ("Народну делегацію") на трирічний термін. Цей законопроект передбачав багатопартійність, свободу преси, свободу зібрань та вираження поглядів, використання референдуму для затвердження та внесення змін до Конституції, а також право законодавчої ініціативи для громадян, які зібрали 10 000 підписів за пропозицію.
На основі таких документів історики Осмо Юссіла, Сеппо Хентіла та Юкка Неваківі заявляють, що фінські "червоні" прагнули не до диктатури пролетаріату, натхненного ленінами, а до парламентської демократії. Фінські революціонери були не більшовиками, а соціал-демократами.
Німецьке втручання схилило рівновагу на користь "білих"
У першій половині лютого "червоні" контролювали південну Фінляндію, область від Ботнічної затоки до Ладозького озера, лінія фронту розташована на північ від міст Порі, Тампере, Кувола та Війпурі. За даними істориків, чисельність обох сторін становила приблизно від 70 000 до 90 000 чоловік.
Сенат Фінляндії звернувся за допомогою до Швеції та Німеччини. Шведи запропонували допомогу "білим", але скориставшись ситуацією, направили війська на Аландські острови під приводом "захистити їх від росіян". Росіяни вийшли з архіпелагу, але шведи роззброїли фінів. Дії шведів викликали протести обох сторін, причетних до громадянської війни у Фінляндії. На початку березня німецькі війська висадилися на островах, а шведи відступили в травні.
Натомість Німеччина відклала будь-яку допомогу білим. Центральні держави уклали перемир’я з Росією та вели переговори про мир у Брест-Литовську. Лише після відходу росіян за стіл переговорів (10 лютого) Німеччина вирішила відправити військову експедицію до Фінляндії. Рішення також було прискорене шведською акцією в Аланді, побоюючись, що шведи мають намір анексувати острови. За цих умов німці організували дивізію, що отримала назву Остзее (Балтійське море), щоб висадитися у Фінляндії для боротьби з "Помідорами".
У середині лютого наступ "червоних" було зупинено вздовж усієї лінії фронту. Наприкінці того ж місяця близько 1000 єгерів, солдатів легкої піхоти, які пройшли навчання в Німеччині та мають досвід бойових дій, посилили "білі" війська. Маннергейм розпочав загальну контратаку в середині березня. Користуючись керівництвом професійних офіцерів з бойовим досвідом, "білим" вдалося окупувати місто Тампере 6 квітня, після найтяжчого бою за весь конфлікт.
Німецька дивізія Остзе висадилася на південному заході Фінляндії 3 квітня під командуванням генерал-майора Рюдігера Графа фон дер Гольца. Оскільки військам Маннергейма вдалося перемогти Тампере, через три дні німцям було надано завдання вигнати "червоних" з Гельсінкі. Військам фон дер Гольца вдалося зайняти столицю Фінляндії 14 квітня після жорстоких боїв.
Паралельно німецька бригада на чолі з полковником Отто фон Бранденштейном висадилася в Ловіїсі на схід від Гельсінкі, щоб перервати залізничні сполучення з Росією. 19 квітня фон дер Гольц відновив атаку на північ, щоб встановити контакт з "білими" військами, а фіни на чолі з генерал-лейтенантом Ернстом Лефстремом окупували Війпурі. Після возз'єднання "білі" та німецькі війська здобули остаточну перемогу 2 травня.
4 травня Сенат повернувся до Гельсінкі, але місто залишилося під контролем німецької армії. Фінляндія фактично стала протекторатом Німецької імперії. Наприкінці конфлікту жодних мирних переговорів не проводилось, між «білими» та «червоними» не було підписано перемир’я.
Громадянська війна у Фінляндії стала справжньою катастрофою для країни. Близько 37 000 людей втратили життя, більшість із них після припинення вогню табори (фото вище), де було ув'язнено приблизно 80 000 ув'язнених, Фіни та росіяни, захоплені "білими" та німецькими військами під час конфлікту.