Драма-хижак-хижак у доісторичному озері - унікальне уявлення про озеро віком 290 мільйонів років
Унікальне уявлення про харчовий ланцюжок віком 290 мільйонів років
Драма сталася близько 290 мільйонів років тому: хижаць-личинка земноводних полював і з'їдав маленьку кістляву рибу, яку тільки поглинула сама колюча акула. Німецькі палеонтологи стали свідками цього харчового ланцюга. Тому що вони виявили скелет маленької акули, включаючи личинок земноводних та кісткових риб, у кам'яній плиті в Саарі.
Відкриття викопної колючої акули із збереженими травними залишками вперше дає унікальне та всебічне розуміння первинного харчового ланцюга в озері. Юрген Кривет, Флоріан Вітцманн і Стефані Клюг із Музею природної історії в Берліні та Ульріх Хайдтке з Пфальцового музею в Бад-Дюркгеймі зараз дають уявлення про цей ланцюжок харчування, якому існує 290 мільйонів років, у спеціалізованому журналі “Праці Королівського товариства”.
Скам'янілість є першим і найдавнішим прямим свідченням трирівневого харчового ланцюга і показує, що акули також їли земноводних. Це означає, що екосистема є єдиною в історії Землі, з якої відома ця перевага здобичі. Цей збережений, жвавий сценарій хижака-здобичі мав місце в так званому "озері Хамберг" басейну Саар-Нае. Колючі акули вважаються найдавнішими акулами, які адаптувались до виключно прісноводних умов близько 300 мільйонів років тому. Наприкінці тріасу, приблизно 200 мільйонів років тому, ці древні акули зникли і були замінені сучасними акулами.
Акула як головний хижак у прісноводному озері
Все живе в екосистемі взаємопов’язане. Ці залежності можна проілюструвати за допомогою харчових мереж. В основі такого харчового ланцюга завжди є виробники, які не харчуються іншими живими істотами, а служать іншим організмам, споживачам, їжею. Загалом, в озерах реалізується чотири так звані трофічні рівні, перший - у виробників. На додаток до цього є три ієрархічні рівні споживачів. В кінці харчового ланцюга в сучасних озерах знаходяться крокодили або хижі кістляві риби, такі як щука або окунь.
Вперше скам’яніла акула під’їзду з Пермі із скам’янілими залишками їжі дає пряме розуміння найстарішого відомого харчового ланцюга, що відображає стосунки між хребетними в той час, коли не існувало ні сучасних кісткових риб, ні крокодилів, але прісноводні акули та великі земноводні домінували у водних екосистемах.
Юрген Кривет та його співавтори порівняли інформацію, яка може бути отримана з цих скам’янілостей, з інформацією про харчові мережі та ланцюги з геологічних більш пізніх періодів. Вони виявили, що харчова павутина на останньому етапі розвитку озера Хамберг була дуже складною і що пізніше в Нижній Пермі були встановлені стабільні екологічні умови.
Прісноводні акули повинні були поступитися місцем земноводним
Цей викопний ланцюжок із трьох осіб також ілюструє, що відносини хижак - здобич у континентальних водних екосистемах з часом різко змінилися і що макроеволюційні механізми відіграли ключову роль у цих змінах. Поки колючі акули та земноводні знаходились у кінці харчового ланцюга в палеозої, акули здебільшого зникли після вимирання на пермському/тріасовому кордоні і більше не відігравали ролі в континентальних екосистемах.
Виниклий екологічний розрив заповнювався палеозойськими земноводними ще на 50 мільйонів років, поки вони теж не були витіснені появою крокодилів наприкінці мезозойської ери. Нішу колючих акул поступово зайняли сучасні кісткові риби (телеости), які вперше з'явилися в мезозої. Події наприкінці тріасу, що призвели до найбільшої події вимирання в історії Землі, мали тривалий вплив на континентальні екосистеми та змінили їх.
(Університет Гумбольдта, Берлін, 6 листопада 2007 р. - НКО)