Є 10 мільйонів; років населяли гігантські лінивці
Опубліковано 12.03.2014 о 18:21, оновлено 12.03.2014 о 18:21
Це вперше, коли прогресивна адаптація наземного хребетного, що повертається у водне середовище, спостерігається так точно.
Представлення Талассокна, гігантського морського лінивця з перуанського узбережжя
Філіп Лубрі/Реконструкція Вільяма Л. Парсонса
ПЛАЦИД. У наш час, коли ми уявляємо собі лінивця, ми відразу згадуємо про це спокійному деревному ссавці, який дуже смачно повільно крокує гілками, підвішеним своїми величезними кігтями.
Лінивець, що звисає з гілки
ПРЕДКИ. Проте численні скам'янілості предків цієї тварини набагато менше нагадували пух. Одинадцять тисяч років тому мегатеріум пройшов свої 3 т і 6 метрів завдовжки у рослинність плейстоцену. І якщо ми повернемося в минуле ще на десять мільйонів років цього разу, то тоді ми знайдемо предків. водний !
Насправді в 1960-х рр. Паризький природничо-історичний музей почав збирати скам’янілість лінивих предків у Перу. За 200 кілометрів на південь від Ліми археологічні розкопки Піско справді містять багато найцікавіших скам’янілостей.
Червоним кольором - археологічні розкопки Піско, Перу.
ЗАБУТИ. Протягом багатьох років на цьому місці з кінця третинної ери археологи Музею виявили не менше 5 різних видів предків гігантського лінивця, які належать до нині вимерлого роду Thalassocnus. Скам'янілості віком від 4 до 8 мільйонів років.
Щойно їх було виявлено, археологи припустили, що ці великі масивні лінивці, довжиною близько 3 метри від морди до хвоста і вагою 200 кілограмів, жили в безпосередній близькості від води. Дійсно, останні були виявлені посеред рясної морської фауни, що складається з молюсків, ракоподібних, кісткових риб, акул, тюленів та китоподібних.
"Тоді ми могли б припустити, що останні жили посеред цієї водної фауни", - пояснює Елі Амсон, докторант дослідницького центру "Палеобіорізноманіття та палеосередовища" Музею природознавства. Тим більше, що кістки їх скам'янілостей не були. незрозумілий, як це завжди буває, коли труп транспортується водою (наприклад) далеко від місця, де він загинув до скам'яніння ", - уточнює він.
Рентгенівські промені. І це перше тлумачення було цілком правильним. Це те, що щойно розкрило нове дослідження, опубліковане 12 березня 2014 року в журналі Proceedings of the Royal Society. Щоб підтвердити водне походження цих тварин, дослідники Музею сканували їх кістки за допомогою рентгенівської томографії.
Аналіз довгих кісток і ребер тварин у минулому році виявив їх неймовірну щільність. У сухопутних тварин кістки зазвичай складаються з компактної зовнішньої частини (коркової), яка охоплює велику центральну порожнину (мозкову порожнину).
Порівняння поперечного перерізу нинішньої лінивої кістки (ліворуч) та різних видів таласокна. Кістка зображена чорним кольором, а порожнини - білим. Ми бачимо, що у найновіших видів Талассокна порожнина мозку поступово зменшується, що ущільнює кістку та зменшує її плавучість. Автор: Елі Амсон/Малюнки: Малкольм Т. Сандерс
СІРЕНІЇ. Однак у Талассокна центральна порожнина зменшена, а іноді навіть відсутня. "Така дуже щільна кісткова структура є типовим пристосуванням до неглибокого водного середовища, яке ми зараз знаходимо, наприклад, у сиреній (ламантин і дюгонів)", - пояснює Елі Амсон.
Як і свинцевий пояс водолазів, щільні кістки цих ссавців дозволили їм зменшити плавучість свого тіла, щоб без особливих зусиль пастися на морському дні.
"І оскільки ці тварини були забезпечені великими кігтями, ми також можемо припустити, що вони перекопали землю в пошуках кореневищ водних трав. Найпоживніші частини цих рослин, якими люблять сирені", уточнює Елі Амсон.
Оцініть швидкість появи еволюції
«Отже, це відкриття не тільки підтверджує, що ці тварини жили поблизу водного середовища, але і доводить, що вони проводили там більшу частину свого часу!" Захоплюється докторантом. Це також перший раз, який також точно спостерігав прогресивну адаптацію наземні хребетні, які повертаються у водне середовище ".
Крім того, дослідники змогли спостерігати та кількісно визначати швидкість ущільнення кісток з часом. Дійсно, копалини, що належать до 5 виявлених видів, укладені у дуже чітку геологічну товщу, що дає змогу точно визначити їх вік. Оскільки компактність кісток зростає від давніх до недавніх видів, можна підрахувати, що придбання цього пристосування до водного середовища відбулося в Талассокні за кілька мільйонів років.
"Жодна така повна серія скам'янілостей не зафіксує поступове збільшення ущільненості кісток, пов'язане з поверненням до водного середовища у інших хребетних", - вітає Музей.