Еліта WTA демонструє ознаки жорсткості
Буквально за два-три сезони WTA наповнилася відомими іменами. Усі в Топ-10 зробили щось важливе. І дивлячись нижче, кожен із 50 найкращих може зробити щось важливе в будь-який час.
Дещо затьмарений запуском Кубка ATP, початок сезону WTA тонко вказує на можливу тенденцію цього року. Великі імена вже переповнені на просунутих стадіях перших турнірів. У Брісбені півфінали проходять між Наомі Осакою та Кароліною Плісковою, відповідно Петрою Квітовою та Медісон Кіз. В Окленді Серена Вільямс виглядає багатообіцяючою в рідкісному (для неї) підготовчому турнірі до Великого шолома. Не потрібно чекати попереднього перегляду на Відкритому чемпіонаті Австралії: список вищевказаної групи, плюс Ешлі Барті, Симона Халеп, Б'янка Андрееску та Еліна Світоліна (із символом узагальнення для Анжеліки Кербер) майже напевно дасть першу чемпіонку Великого шолома десятиліття. Насправді - хоча, добре, ще рано - всі чемпіони Slam 2020.
А в Шеньчжені, де ми вже встановили перший матч 2020 року з трофеєм на столі, фіналісти - це два солідні гравці, добре позиціоновані для чергового якісного стрибка цього року: Александрова та Рибакіна.
У 2019 році тенденція була округлена: важливі лідери серій були присутні в досить великій кількості на просунутих стадіях турнірів. Всі три згадані вище змагання зберігають цю тенденцію. У Брісбені півфіналісти є фаворитами 2, 3, 5 і 8. У Новій Зеландії фаворитку 1 Серену Вільямс супроводжують у півфіналі Серія 3 (Анісімова) та 5 (Возняцкі), єдиною аутсайдером є Джессіка Пегула. У Китаї фіналісти є фаворитами 5 та 7.
Ідея написана самостійно: ми перебуваємо в періоді, в якому після кількох років пошуків у жіночому контурі викристалізовувалась солідна еліта. Це те, про що ми сперечалися кілька сезонів тому, коли сюжет навколо WTA обертався навколо гіпотетичної відсутності послідовності та відомих імен. Дайте їм трохи часу, і візитки сформуються. З вищевказаної групи лише Світоліна, у свою чергу, вічна присутність на просунутих стадіях, не зіграла принаймні одного фіналу Великого шолома. Буквально за два-три сезони WTA наповнилася відомими іменами. Усі в Топ-10 зробили щось важливе. І дивлячись нижче, кожен із 50 найкращих може зробити щось важливе в будь-який час.
Наслідком такого стану речей є те, що в новому сезоні у нас будуть турніри, повні протистоянь між цими гравцями з дедалі красивішою візитною карткою. Наприклад, у Брісбені, поєдинок Топ-10 між Наомі Осакою та Кікі Бертенс здається майже звичним явищем у чвертьфіналі. Японка очолює серію з 14 послідовних перемог у півфіналі з Плісковою, яка, у свою чергу, шукає свій третій титул у Брісбені. Такі сильні поєдинки із захоплюючими розповідними нитками - довгі серії перемог, неминучі виступи, інтригуючі головні поєдинки - зазвичай мають бути в Мельбурні. Нас чекає особливий режим.
Якщо в WTA було закріплено нове замкнене коло, то в ATP кожен новий день означає дедалі сильніші напади тих, хто знаходиться зовні. Ці молоді солдати, розгублені історичними перемогами, роками намагаються зламати барикаду в неприступному ряду замку, всередині якого Велику 3 все ще важко здолати. Сьогодні настала черга Шаповалова і Гоффіна піднятися на гору і спробувати витягнути короля. Канадець майже зумів збити Джоковича, програвши в підсумку в тайбреку вирішального прямого і важкого бою, через 2 години 40 хвилин. Однак це величезний прогрес для Шаповалова, що все частіше вказується на одкровення 2020 року; канадець не торкався Новака в попередніх матчах. Останнім часом демонструються епізоди, в яких серб, схоже, демонструє тонкі моменти вразливості: йому вдасться зберегти свою частину королівства, те, що в Мельбурні, не завойованим.?
Якщо Шаповалов зрештою зазнав невдачі у своїй місії, Рафа Надаль впав на службу, перемігши Девіда Гоффіна у двох сетах. Правильно, у матчі, який виявився без прямої ставки; Іспанія вижила, Надаль та Каррено Буста виграли вирішальний дубль проти Бельгії та здобули кваліфікацію до півфіналу Кубка АТР, де їм протистоятиме Австралія Кіргіоса, а Сербія Ноле - Росія Медведєва. Тобто інші жорстокі напади на місто. До речі, чи докажуть ці зусилля двох на Кубку АТР, що вони приховують додаткові збори, які будуть сплачуватися на Відкритому чемпіонаті Австралії? Відчуття таке, що Ноле та Рафа мали досить коротку перерву між сезонами, і що ці командні змагання, яким вони обоє чудово присвятили дорогоцінні ресурси, є досить споживальними.
Це ще ранні дні, але не було б виключено, що для чоловічої теми Відкритого чемпіонату Австралії буде постійною боротьбою між Джоковичем, Надалем та Федерером, яких буде переслідувати все більша розлючена молода банда. Утрьох продовжуватимуть перемагати переважну більшість цих битв, але відчуття полягає в тому, що баланс буде зростати все більше і більше. Залишається з’ясувати, чи зможуть юнаки досягти чогось більш чудового, крім невеликих перемог на сцені.