Індіанець крутить педалі; в Росії на зустріч з Мессі - BBC News Африка
Фотографія, Кліфін Френсіс
Кліфін Френсіс вирішив поїхати на чемпіонат світу з футболу в Росії-2018, щоб побачити свою зірку: Ліонель Мессі.
Він сидів удома в Південній Індії, коли друг запитав його, чи не поїде він на чемпіонат світу. - Звичайно, - відповів він.
Був серпень - але він навіть не уявляв, як він може собі дозволити квитки на літак з Керали, де він живе до Росії.
Кліфін Френсіс - вільний викладач математики і заробляє 40 доларів на день.
"Я зрозумів, що мені не вистачить грошей, щоб поїхати до Росії і пробути там місяць, тоді я подумав, який найдешевший вид транспорту. Велосипед - це рішення".
Друзі йому не повірили, але на той час він уже вирішив.
23 лютого він вирушив у подорож, яка доставила його літаком до Дубая, а потім поромом до Ірану. Звідти до російської столиці ще понад 4200 км на велосипеді.
Але гра вартує свічки: він матиме шанс побачити свого героя, аргентинця Ліонеля Мессі, мабуть, найкращого футболіста у світі для нього.
Фотографія, Кліфін Френсіс
"Я люблю їздити на велосипеді, і я божевільний від футболу, я просто поєднав свої дві пристрасті", - сказав пан Френсіс BBC.
Він планував подорожувати через Пакистан, але йому довелося відмовитись від цієї ідеї через напружені відносини з Індією.
Футбол та кіно
"Зміна плану подорожі мені коштувала багато: я не міг взяти свій велосипед до Дубая і купити інший, який коштував би 700 доларів. Це було не найкращим варіантом для тривалих поїздок, але воно є. Все, що я міг собі дозволити" Френсіс.
Але він швидко забув про цю тимчасову невдачу, як тільки зайшов в іранський порт Бандар Аббас 11 березня.
"Це найкрасивіша країна у світі, і люди дуже раді, я провів у країні 45 днів, але пробув два дні в готелі", - сказав він.
Фотографія, Кліфін Френсіс
Пан Френсіс мав витратити лише 10 доларів на день, але він сказав, що куди б він не пішов в Ірані, люди запрошувалимуть його залишатися в їхніх будинках і пропонувати йому їжу.
"Моє сприйняття Ірану змінилося, я зрозумів, що ви не повинні визначати свою країну, спираючись на її геополітику", - сказав він.
Він досі пам’ятає краєвиди, які перетинав.
"Їзда на велосипеді стала менш напруженою через прекрасну іранську сільську місцевість".
"Ці декорації змусили мене пообіцяти, що буду вболівати за іранську команду в Росії. Іранці теж люблять Боллівуд, і це допомогло мені розбити лід з людьми в багатьох місцях", - сказав він.
"Це настільки вірно, що футбол і фільми об'єднують світ".
Їзда на велосипеді робила його стрункішим !
Наступною зупинкою став Азербайджан, де прикордонна міліція намагалася перевірити його проїзні документи - адже він "сильно схуд" від кручення педалей.
"Я не був схожий на свою фотографію в паспорті, пішло понад вісім годин, щоб міліція перевірила мої дані, але вони були приємні зі мною".
Фотографія, Кліфін Френсіс
Пан Френсіс не міг дозволити собі готелі в Азербайджані, і перш за все розмістив свій намет у парках.
"Люди були тут приємні, але вони знайшли час, щоб відкритися перед іноземцем. Я знайшов індіанців, які мешкають у столиці Баку, і на деякий час побув у них".
Застряг у "нічиїй землі"
Однак, коли пан Френсіс прибув до Грузії, його відхилили, і йому довелося знову змінити свої плани подорожей.
"У мене були всі документи, але я досі не знаю, чому мені відмовили у в'їзді, що призвело до мене в нестабільній ситуації, оскільки я мав єдину в'їзну візу в Азербайджан", - сказав він.
Пан Френсіс на день застряг у "нічиїй землі" між Грузією та Азербайджаном. Нарешті він отримав термінову візу з Азербайджану для повернення.
Фотографія, Кліфін Френсіс
"Потім мені довелося знайти інший шлях для в'їзду в Росію, хтось сказав мені, що Азербайджан розділяє сухопутний кордон з російським регіоном Дагестан", - сказав він.
"Я поїхав туди, не розуміючи, що це не вважається безпечним, але у мене не було можливості розвернутися і 5 червня в'їхав до Дагестану".
"Мова була великою проблемою, тому що в Дагестані люди майже не розмовляли англійською", - додав він.
"Люди були настільки здивовані, побачивши, що індієць на велосипеді в'їжджає до їх району. Я знову використовував універсальну мову футболу та фільмів, щоб люди відкривались мені".
Зараз пан Френсіс доїхав до Тамбова, міста, приблизно за 460 км на південь від Москви. Він повинен бути в столиці 26 червня на матчі Франція - Данія.
Фотографія, Кліфін Френсіс
"Це єдина гра, на яку мені вдалося отримати квитки".
"Але я підтримую Аргентину, і Ліонель Мессі є моїм улюбленцем - я поклоняюся йому, мрію зустріти його і попросити підписати мій велосипед".
Кліфін Френсіс сподівається, що його поїздка надихне людей на футбол та фітнес.
"Я хочу бачити, як Індія одного разу зіграє на чемпіонаті світу, і це станеться лише тоді, коли більше дітей буде грати у футбол в Індії, я з оптимізмом дивлюся на наші шанси на наступні 20 років", - заявив він. - він заявляє.
"Я також сподіваюся, що люди сідають на велосипеди, прочитавши мою історію.
Фотографія, Кліфін Френсіс
"Їзда на велосипеді повертає вас до потреб первісного життя. В кінці дня вам потрібен душ, приємне місце для розміщення намету та смачна їжа, і ви раді. Я був би радий, якби моя поїздка врешті-решт надихнула навіть дитина грати у футбол в Індії ".