Ливіу Ребреану Жебрак
Машина жадібно ковтала дорогу, яка сподівалася, сповзаючи, по зелених полях, повз пагорби, розкидані, немов величезні хащі, серед кущів, забутих тут і там, як щітки в бороді.
Доктор Іспас із лікарні Матері Божої їхав на несподівану інспекцію в село Чоланешті, де говорили, що він ховав, приховано, страшну чуму скарлатини.
Доктор Іспас був ніжною людиною, завжди з посмішкою на обличчі та окулярами на носі, поголеним, як англієць, і благодійником за походженням. Цінений і недалекоглядний офтальмолог, він невтомно працював, щоб захистити тих, хто мучив своє життя в нескінченній темряві. Його любили називати «апостолом докторської професії». Ось чому він ніколи не отримував грошей за консультації, навіть встигаючи витратити з апостольством бабусину частину прекрасного стану, залишеного йому батьками.
Тепер він застряг у шкіряних подушках, дуже переживаючи, що удари машини викинуть його в кювет. Завжди на його мові було наказати водієві, закоханому в поспіх, бути обережнішим, але йому, здавалося, було соромно показати, що він боїться. Суворе, холодне ранкове повітря вдарило його в обличчя і освіжило.
«Погляньте на своє здоров’я, - думав він, ніздрями вітру. Усі наші докторські ступені не роблять »
Більш сильний поштовх змусив його раптово перервати думки. Вони проїжджали через дуже бідне і брудне село. На полях, сповнених лупи, селяни з тугою дивились на візок, а на вулиці собаки та діти кидались на перегони і вили в біді хмари пилу, що піднімалися на коліях коліс.
Сонце висунуло голову за молочний обрій, прямо вперед, червоне і втомлене, як п’яний після вечірки. Легкий туман парував із земель відпочинку, ліниво погойдуючись, немов приготовлена жінка. Потім повільно повітря очистилося і нагрілося. Промені починали горіти.
Машина їхала все швидше і швидше. Села залишалися одне за одним ...
Може, через свіже повітря, може, через нещадні потрясіння, Іспас раптом відчув голод. І наблизившись до цілі, він нагнувся і крикнув на водія.
- Слухай, Петре! ... Чуєш? ... Ти зупиняєшся в пабі, а не в ратуші, чуєш? ... Спочатку ми беремо щось, а потім…
Водій, спершись на кермо, витягнувши шию, як затриманий жокей, відповів, коротко подрімавши.
За кілька хвилин вони увійшли до Чоланешті, і машина зупинилася перед пабом, який пищав із привабливою сором’язливістю прямо перед церквою. На соєвому ґанку близько двох селян із трубою між столами дивилися на машину, яка сильно дула.
Лікар зняв тартани, витягнув онімілі ноги і опустився, струшуючи пил.
- Чи можемо ми знайти тут щось, люди? - сказав він стоячим селянам.
- Тоді, боярине, як у країні, - сказав старий з привітним обличчям та заплутаним волоссям.
Корчмар з’явився перед шинком, дуже зник і зрадів.
- Ось, земляче, ось і ви! У нас все, що вимагає ваше серце
Доктор Іспас почав заходити. У той момент, однак, із-під землі виринув сліпий жебрак, його обірвана і брудна сорочка, боса, гаряча з вузликою струною, із сірим капелюхом в одній руці, а в другій - із міцною палицею, і він жалісно бурмотів. і затяжний:
- Помилуй бідного сліпого ... Богдапросте ... Боже помилуй тебе ...
Іспас трохи завагався, потім зупинився, вийняв трохи грошей і кинув їх у жебрацьку шапку. Потім він увійшов до шинку, супроводжуючись бурчанням подяки сліпого, який поспіхом торкнувся грошей і почервонів від радості. Сидячи за столом, він почув надворі голос пухкого селянина:
- Дивись, я, візьми жердину, правда? А тепер поспіши випити її!
І відразу ж уїдливий, зухвалий голос жебрака:
"Нехай випиває, бо я виграв його, а не його".!
Під час їжі лікар завжди думав про сліпого жебрака. Чи він повинен бути сліпим від народження? Він втратив зір через хворобу? Як сумно бачити сильного чоловіка, що жебракує! Подивіться, якби держава піклувалась про цих сволочей, ви б не зустрічали сліпих у кожній комуні. Звичайно!
Іспас їв, і в думках він дедалі більше злився на тих, хто мав силу робити добро людству і хто навіть не дбав про людство. Він випив склянку пива з льоду і твердо сказав:
"Я маю знову побачити того бідолаху! Звідки ви знаєте, що це не минуща катастрофа? Чому б не допомогти йому стати людиною, якщо він може? "
Він заплатив, одягнув шинель і вийшов гордий, що його знову запросили здійснити апостольство.
Перед пабом натовп селян зібрався навколо машини і розпакував водія. Мер і нотаріус, вловивши звістку про те, що прибув великий боярин, прийшли поспіхом і одягнені, ніби пішли до церкви.
- Де жебрак? - спитав лікар, підходячи до карети.
- Це має бути тут, - сказав розморожений селянин. Де ти, засліпи мене? Давай, імені твого боярина! ... Або ти почав пити гроші? Веде Розумієте, люди, той біс просто не проковтнув!
Незабаром жебрак з’явився і, витягнувши капелюх, бурчав більш жалюгідно і відчайдушно. Доктор Іспас лагідно підійшов, але від криків сліпого жахливо пахло коньяком.
- Ти пив, сволоче, правда? - докоряв він йому співчутливо.
- Горе мені, боярине, мої гріхи ... Богдапросте, склянка, стільки ... Що ще робити людині, побитій Богом? Горе моїм дням ... Помилуй, боярине, бідну людину ...
- Гаразд, гаразд, - закінчив лікар трохи нудно. Заходьте, давайте подивимось, що ви маєте на увазі!
Він уважно подивився, одне за одним розплющив очі, перевернув вії догори дном і в цей час запитав його в одному: оскільки він уже не бачить, що він відчуває, натискаючи пальцем на білизну, або І сліпий зітхнув, часто зітхаючи, що минуло сім років з того часу, як він побачив світло Великодня, що він вийшов несподіваним, увечері міцно спав і прокинувся рано вранці, що він не гроші, щоб показати лікареві, і що Бог покарав його жити на милість сіл ... Селяни товпились біля них, кидали слово і недовірливо хихикали за лікарем.
- Так, так, - пробурмотів Іспас, ретельно оглянувши його. Жахливо пахне коньяком, сволоче! Ганьба! »« Але я зцілю твої очі. Розумієте? Це хвороба, яка заживає, поки ви не поплескаєте в долоні ... Я відвезу вас до лікарні, і через тиждень ви будете вдома в доброму здоров’ї. Тоді не доведеться жебракувати.
Сліпий здивовано слухав і перелякано та щасливо гарчав:
Селяни почали гаряче говорити про щастя, яке спіткало їхнього жебрака. Милосердні душі одразу знайшли, щоб подарувати йому суману, сорочку, шапку ... Незабаром приїхав хлопець із бритвами та ножицями, і тут же, на ґанку пабу, порізав його та поголив, як боярина.
Приблизно через дві години, коли лікар повернувся з ратуші, сліпий був схожий на квітку. Вони підняли його поруч з водієм і вирушили назустріч добрим побажанням селян.
Іспасу було дуже приємно бачити спину жебрака перед собою. "Дивись, - сказав він собі, - людина, яка зіпсувала собі життя, випрошуючи та випиваючи коньяк зі зібраної милостині!" Однак, маючи трохи доброї волі, це може знову стати в нагоді суспільству ... Еге, якби всі колеги так думали, наскільки це полегшило б людські страждання та страждання! "...
Наступного дня він пішов до лікарні раніше, зібрав ув'язнених та медсестер і розповів їм, зворушливо детально, історію жебрака. Він рухався і завжди витирав окуляри і ворсинки з чола.
"А тепер відпустіть когось, приведіть сюди людину і негайно зробіть операцію". Простий кератит. І ось за кілька хвилин ми робимо людину з бідної руїни плоті та кісток!
Доктор Іспас трохи набряк у грудях, і в'язні дивились на нього з німим, поважним подивом. Незабаром приїхала товста медсестра з "індивідуумом", який звисав її переляканою головою і бурмотів на одну:
- Бог да благословить вас ... Бог береже вас ...
Операція мала великий успіх, і за вісім днів жебрака, його очі були чисті, як ясні, влаштували в операційній, щоб подякувати лікареві та попрощатися.
- Ну, так? Іспас привітав його, сяючи вдячністю. Тепер ти бачиш краще за мене, що я повинен носити окуляри! " Молодці! відтепер, щоб стати доброю людиною, ти розумієш? Працювати, кидати пити і бути серед людей!
Чоловік щось розгублено бурмотів і швидко поцілував руку лікаря. Іспас ніколи не відчував такої великої радості, як зараз, побачивши в очах дві чисті сльози, що він повернув світло.
Вийшовши, він потиснув селянину руку, дав йому ще сотню леїв, щоб мати вдома, і кілька разів сказав йому:
- Іди сюди ще, розумієш? Не обійди нас! ...
А доктор Іспас цілий день був у дуже гарному настрої і розповідав усім, як витягнув із бруду і темряви бідного ублюдка. І всю ніч він мріяв про жебрака, як він дякував і говорив йому, плачучи від щастя, що він страждає над своїм життям на честь і піт обличчя.
Однак одного дня після кількох тижнів Іспас раптом опиняється з жебраком у лікарні.
- Ну, що там, що? - радісно сказав лікар.
- Гаразд, боярине, - сказав сварливий жебрак.
- Ви приїхали до Бухареста? Ви не забули відвідати нас, правда? Дуже приємно ... Приходьте побачити мої очі ...
Селянин не наближається. Він закрутив шапку між пальців і пересувався з ноги на ногу. Він хотів щось сказати, і він не знав, як почати, або не наважувався. Лікар побачив його розгубленість і лагідно закликав:
"Хочеш поговорити зі мною?" Скажи, не бійся, каже він!
- Я прийшов, боярине, повернути те, що ти взяв з моїх очей, - раптом сказав жебрак голосом, яким тремтіло багато неприємностей.
- Що ти сказав? Як ти сказав? - сказав Іспас, який, здавалося, погано чув.
- Правильно, боярине ... Що ти мене зіпсував, боярине, я сьогодні не можу зробити шматок хліба. Ваші лікарі, боярине! Сім років я прожив, як слід, і всі люди в п’яти селах дали мені те чи інше. Зараз я даремно сиджу, даремно прошу, щоб ніхто не подавав мені жменю борошна ...
Доктор Іспас був приголомшений. Він почервонів, як тканина, а на скронях піднявся намистинка поту. Якусь мить він дивився з подивом, а потім раптово вибухнув.
- Геть, віслюку! Виходь, я штовхаю тебе, сволоче!
- Ти мене зіпсував, боярине, а тепер переслідуєш, правда? Халяль, боярине, мені нема чого сказати! ... Ти забрав мій хліб з моїх ротів, ти залишив мене голодним ...
Він не встиг піти за ним, бо лікар, розгніваний, як поранений тигр, кинувся на нього і висунув у кулаки та долоні.
- Слухай, мерзотник! - кричав Іспас, крокуючи і гірко стискаючи руки. Слухай, злодію ! Віслюк! Негідні! Ублюдок! Ось!