Моль та квіти на вітрі Для науки
Дослідження розкриває мозкові хитрощі, якими користуються тютюнові роги, молі, щоб побачити, як квіти хитаються на вітрі, незважаючи на темряву.
Тютюновий роговий черв'як збирає штучну квітку, в якій знаходиться розчин солодкої води, а інший підходить, хоботок вперед (хоботок, яким він закачує нектар).
Як побачити там, коли ніч майже темна? Деякі нічні комахи накопичують фотони протягом більш тривалого часу - так само, як фотограф збільшує час експозиції. Натомість вони швидше сприймають швидкі рухи. Певним чином, їх мозок сповільнюється, утворюючи менше кадрів в секунду. Саймон Спонберг з Університету Вашингтона та його колеги показали, що тютюновий роговий черв'як (Manduca sexta), моль, прийшов до ідеального компромісу для розрізнення квітів, які колишуться на вітрі - життєво важливий фактор для того, хто харчується їх нектаром.
Під час кожного прийому їжі сфінкс повинен залишатися в польоті обличчям до рослини з достатньою точністю, щоб перекачати туди цінну рідину. Для того, щоб розкрити секрет цього хірургічного керівництва, дослідники сконструювали пластикові квіти, в яких містився цукровий розчин, і встановлені на робототехнічній руці, яка змушувала їх коливатися на різних частотах.
Вони виявили, що межі 1,7 герц метелики добре стежать за рухом квітів навіть у темряві. Крім того, вони тим більше відстають від рослини, коли освітлення слабке, ознака того, що їх візуальна система сповільнюється. Однак у природі коливання квітів навряд чи колись піднімається вище 1,7 герц. Тому метелики завжди можуть бачити, як їх вечеря повільно хитається на вітрі.