Молодість без старості і життя без смерті
Колись давно були великий імператор і імператриця, і молоді, і вродливі, і бажаючи мати дітей, вони кілька разів робили все, що для цього потрібно було робити, ходили до цілителів та філософів; але даремно. Нарешті, почувши, що імператор був у селі майже як розумний дядько, він послав за ним, але той відповів посланцям, що йому потрібно прийти на танці. Отож імператор та імператриця піднялись і, взявши кількох великих бояр, солдатів та слуг зі своїми танцями, пішли до дому свого дядька. Дядько, побачивши їх здалеку, вийшов їм назустріч і сказав:
- Ласкаво просимо здорові; але що ти гуляєш, імператоре, щоб дізнатися? Ваше бажання принесе вам смуток.
- Я не прийшов вас просити цього, - сказав імператор, - але якщо у вас є якісь ліки, щоб зробити нас дітьми, дайте мені.
- - Так, - відповів дядько; але у вас буде тільки одна дитина. Він буде Товстий-Гарний і люблячий, і ти не матимеш у ньому участі.
Взявши ліки та імператрицю, вони весело повернулись до палацу, і через кілька днів імператриця відчула вагітність. Ціле царство і весь двір, і всі слуги раділи цьому.
До того, як настала година народження, дитина почала плакати, так що жоден цілитель не зміг його примирити. Тоді імператор почав обіцяти йому всі товари на світі, але навіть так не вдалося замовкнути його.
«Замовкни, дорогий батьку, - сказав імператор, - за те, що подарував тобі те чи інше царство; замовкни, синку, за те, що дав тобі дружину за того чи іншого для імператора», і багато інших подібних речей; Нарешті, якщо він побачив і побачив, що він не мовчав, він сказав йому: замовкни, мій плід, що він подарує тобі "Молодість без старості і життя без смерті". Потім дитина замовкла і народилася; а слуги сурмили в сурми та крики, і в усьому царстві велика радість зберігалася цілий тиждень.
Чому дитина виросла, тому вона стала розумнішою та сміливішою. Це стримувало його від шкіл і філософів, і всі вчення, які інші діти засвоїли за один рік, він засвоїв за місяць, так що імператор помер і воскрес від радості.
Проте вже деякий час я не знаю, що все ще було валлійським, сумним та спонукальним до роздумів. І коли настав день, коли дитині було п’ятнадцять років, а імператор сидів за столом з усіма боярами та слугами королівства, і вони раділи, Фат-Фрумос підвівся і сказав:
- Тату, пора дати мені те, що ти обіцяв мені при народженні.
Почувши це, імператор дуже засмутився і сказав йому:
- Але добре, синку, як я можу дати тобі таке нечуване? І якщо я тоді тобі обіцяв, це було просто для того, щоб примирити тебе.
- Якщо ти, тату, не можеш мені це дати, то я повинен блукати по кожному, поки не знайду обіцянку, з якою народився.
Тоді всі бояри та імператор молились на колінах, щоб не покидати королівство; бо бояри казали: "Твій батько відтепер старий, і ми піднімемо тебе на крісло, і найвигіднішу імператрицю підведемо під сонце дружини"; але йому не вдалося відвернути це від свого судження, залишаючись непохитним, як камінь у його словах; а батько, якщо бачив і бачив, дозволяв йому і домовлявся готувати йому закуски та все, що йому було потрібно.
Тоді Фат-Фрумос пішов до королівських конюшень, де були найкрасивіші жеребці у всьому королівстві, щоб вибрати одного; але коли він поклав руку і схопив одного за одним, він грюкнув ними, і так усі коні впали. Нарешті, якраз збираючись вийти, він ще раз кинув очі крізь стайню і, побачивши в кутку обірваного, буйного та слабкого коня, пішов на танець; і, поклавши руку на хвіст, він повернув голову і сказав:
- Що ти наказуєш, господарю? Слава Богу, він допоміг мені взяти в руки ще одного сильного чоловіка. І застигнувши ноги, він стояв прямо, як свічка. Тоді Фат-Фрумос сказав йому, що він збирається робити, і кінь сказав йому:
- Щоб дістатися до вашого бажання, ви повинні попросити у батька частоколу, списа, лука, сагайдака зі стрілами та одягу, який він носив, коли був хлопцем; а доглядай мене власною рукою шість тижнів і дай ячмінь, зварений у молоці.
Запитавши у короля речі, які йому заповідав кінь, він покликав придворного і наказав розкрити всі його хоботи з одягом, щоб вибрати свого сина чи тих, кого він хотів би. Товстун-Фрумос, перемішавши протягом трьох днів і трьох ночей, нарешті знайшов на дні старої скрині зброю та одяг свого батька - оскільки він був молодий, але дуже іржавий. Він почав очищати їх від іржі рукою, а через шість тижнів йому вдалося змусити зброю блищати, як дзеркало. Водночас бережіть коня, як він йому сказав. Досить роботи; але або вам це вдається.
Почувши коня від Фат-Фрумоса, що його одяг та зброя добре очищені та підготовлені, він теж потрусився, і всі жучки та рапціуга впали від танцю, і він залишився повноцінним, чотирикрилим конем; побачивши таким чином Фат-Фрумоса, він сказав йому:
- З сьогоднішнього дня через три дні ми їдемо.
- Жити господареві; Я сьогодні готовий, за наказом, відповів кінь.
На третій день зранку весь двір і все царство були сповнені жалоби. Фат-Фрумос, одягнений як сміливий чоловік, з паласом у руці, їдучи на обраному коні, попрощався з імператором, імператрицею, усіма великими і малими боярами, солдатами, усі придворні слуги, які зі сльозами на очах благали його дозволити собі здійснити цю подорож, щоб він не загубив голови; але він, давши шпори коню, вийшов через браму, як вітер, а після танцю колісниці із закусками, з грошима і близько двохсот солдатів, яких імператор наказав супроводжувати його.
Вийшовши з царства свого батька і прибувши в пустелю, Фат-Фрумос роздав все своє багатство солдатам і, вітаючи доброго ранку, відправив їх назад, зупиняючи закуски лише до тих пір, поки кінь міг нести. І взявши дорогу до сонця, що сходить, він йшов, йшов, йшов, три дні і три ночі, поки не вийшов на величезну рівнину, де було багато людських кісток. Ставши відпочити, кінь сказав йому:
- Знай, господарю, що ми тут у маєтку гетто, яке настільки погане, що ніхто не ступає на його маєток, не вбившись. На даний момент вона зі своїми дітьми, але завтра, у лісі, який ви бачите, ми зустрінемо її, що прийде, щоб вас знищити; це чудове море; але не бійтеся, а будьте готові з луком стріляти по ньому, а лезо та спис тримайте під рукою, щоб ви могли ними користуватися за потреби.
Це заважало відпочити; але він підстерігав час від часу. Наступного дня, на світанку, вони готувались перейти ліс, коли почули страшний гуркіт. Тоді кінь сказав йому:
- Тримайся, господарю, готовий, ось і все, Геоноая наближається.
А коли прийшла, дядьку, то валила дерева: так швидко йшла; і кінь піднявся, як вітер, трохи над нею, і Фат-Фрумос взяв ногу зі стрілою; і коли він був готовий вдарити її другою стрілою, вона закричала:
- Стривай, Товстун-Фрумос, я тобі нічого не роблю! Знайте, що до сьогодні жоден смертний не наважився крокувати моїми кордонами; кілька божевільних, які наважились це зробити, ледве дійшли до рівнини, де ви бачили найбільше кісток.
Вони пішли додому на танець, де Геоноая бенкетував Фат-Фрумосом у подорожі. Але поки вони були за столом і розважалися, а Геоноая застогнала від болю, раптом вона дістала ногу, яку тримала в сумці, поклала її назад і негайно зцілила. Геоноая, від радості, їв три дні поспіль і просив Фат-Фрумоса обрати його дружину однією з трьох дівчат, які у нього були, вродливими як феї; але він не хотів, але чітко сказав йому, що шукав; тоді вона сказала йому: "З конем, який ти маєш, і з твоєю хоробрістю, я думаю, ти досягнеш успіху".
Через три дні він підготувався до подорожі і вирушив у дорогу. Жир-Фрумос ходив, ходив і йшов знову, довгий і довгий шлях; але коли він збирався перетнути межі Геоноаї, у нього була прекрасна рівнина, з одного боку, з квітучою травою, а з іншого боку, вона була блідою. Тоді він запитав у коня: чому трава бліда? І кінь відповів:
- Ось ми в маєтку скорпіона, сестри з Геоноаєю; якими б поганими вони не були, вони не можуть жити разом; їхня ворожнеча страшна, вони хочуть викрасти одне одного з землі; коли Скорпіона сильно турбує, вона сипле вогонь і смолу; вона гірша за сестру і має три голови. Будь готовий, господарю, бо скорпіон наближається до Скорпіона!
Скорпіон, маючи одну щелепу на небі, а іншу в землі, і лив полум’я, наближався, як сильний вітер; і кінь піднімається так швидко, як стріла, до верху і залишається з одного боку. Фат-Фрумос стріляє стрілою і летить головою; коли вона збиралася взяти ще одну голову, Скорпіон із сльозами молився пробачити її, щоб вона нічого йому не зробила; і щоб довірити йому, вона робить їх вписаними своєю кров’ю. Скорпіон бенкетує на Жирному-Фрумосі та більше, ніж на Геоноаї; і він затримав голову, яка взяла його зі стрілою, яка вчепилася, як тільки він повернув її назад, і через три дні пішов далі.
Перетнувши кордони Скорпіона, вони йшли, йшли і йшли знову, поки не дійшли до поля лише з квітами і там, де була лише весна; кожна квітка була особливо гордою і з солодким хмільним запахом; він стріляв у вентилятора, який ледве дихав; тут її зріст для відпочинку; і кінь сказав йому:
- Ми пройшли, як пройшли сюди, господарю; у нас є інший хміль; нам доводиться стикатися з великою небезпекою; і якщо Бог допомагає нам позбутися танців, то ми сильні. Перед цим тут знаходиться палац, де він живе: "Молодь без старості і життя без смерті".
Цей будинок оточений густим і високим лісом, де живуть усі найдикіші звірі у світі; день і ніч я спостерігаю з безсонням, і їх дуже багато; танцями неможливо перемогти себе; і пройти через ліс, можливо, закінчилося; але ми змушуємо себе, якщо можемо, стрибати поверх нього.
Відпочивши пару днів, він знову підготувався; тоді кінь, затамувавши подих, сказав:
- Господарю, - сказав кінь, - зараз час, коли лісових звірів годують і всіх їх збирають у дворі; давай рухатись.
Він піднявся і побачив палац, що так сяяв, від сонця, на який можна було спостерігати, але на танці. Він пройшов над лісом, і як тільки вони збиралися спуститися сходами палацу, він ледве торкнувся ногою верхівки дерева, і раптом весь ліс почав рухатися; звірі кричали, а волосся спадало на голову. Він поспішив униз; і якби вона не була дамою палацу надворі, годуючи лісові легіони, вона б їх напевно знищила.
Вона більш ніж рада, що вони прийшли; бо він ще ніколи не бачив, щоб людська душа танцювала. Він зупинив худобу, приручив її і відправив назад. Хазяйка була високою, худенькою і милою феєю, і вродливою, що дуже потребувала! Коли Фат-Фрумос побачив її, вона завмерла. Але вона, з жалем дивлячись на танець, сказала йому:
- Ласкаво просимо, Товстун-Фрумос! Що ти тут робиш?
- Ми шукаємо, сказав він, "Молодість без старості і життя без смерті".
- Якщо ви шукаєте те, що ви говорите, ось воно.
Потім він зліз з коня і заходить до палацу. Там він знайшов ще двох жінок, одну - молоду; вони були старшими сестрами. Він почав дякувати феї за те, що врятувала його від небезпеки; і вони з радістю готували приємну вечерю і лише у золотих горщиках. Нехай кінь пасеться там, де я буду танцювати; тоді він дав їм відомість усім легіонам, щоб вони могли спокійно ходити лісом.
Повільно, повільно вони звикли одне до одного, він розповів свою історію, і що він страждав, поки не потрапив на танці, а невдовзі господині будинку заборонили йому проходити всі навколишні місця, куди завгодно; лише в долині, яку він їм показав, вони сказали йому не йти, бо це не буде для нього добре, і сказали, що ця долина називається Долиною Плачу.
Він провів там забутий час, не вловлюючи новин, бо залишився таким же молодим, як і коли приїхав. Він насолоджується золотими палацами, живе спокійно, насолоджується красою квітів та солодкістю та чистотою повітря, як щасливий. Він часто ходив на полювання; але одного разу він піде за кроликом, вистрілить стрілу, вистрілить дві і не вдарить його; розлючений, біжи за ним і тримай третю стрілу, якою ти його вдарив; але нещасний чоловік, поспішаючи, не збагнув, що, бігаючи за кроликом, він перейшов у Долину Плачу.
Взявши кролика, він повернувся додому; коли що слід побачити? Раптом він сумує за батьком та матір’ю. Не наважуйтесь говорити про жінок-господарок; але вони знали його з туги та неспокою, які бачили на острові.
- Ти, нещасний, пройшов у Долину Плачу! - сказали вони йому, повністю злякавшись.
- Я пройшов, дорогі мої, не бажаючи робити цього безглуздо; і зараз я тану біля ніг батьківської туги, але я не можу терпіти покинути й вас. Я з вами кілька днів і не буду скаржитися на якесь горе. Я піду ще раз до батьків, а потім вони повернуться, щоб я більше ніколи не поїхав.
-Не залишайте нас; твої батьки не живуть сотні років, і навіть ти, йдучи, ми боїмося, що ти не повернешся; Залишайся з нами; бо це говорить нам, що ти загинеш.
Усі молитви трьох жінок, як і коня, не змогли задовольнити тугу його батьків, яка повністю його висушила. Нарешті кінь сказав йому:
- Якщо ви не хочете мене слухати, хазяїне, що б з вами не сталося, знайте, що це лише ваша провина. Я скажу тобі слово, і якщо ти отримаєш мою угоду, я заберу тебе назад.
- Я отримую, сказав він, з усією вдячністю, скажи це!
- Коли ми дійдемо до палацу вашого батька, я вас підведу і повернусь, якщо ви хочете залишитися принаймні на годину.
Вони підготувались піти, обійняли жінок і, попрощавшись один з одним, пішли, залишивши зітханням і сльозами на очах. Вони дійшли до тих місць, де був маєток Скорпіона; там він знайшов міста; ліси змінилися на рівнини; запитує одних та інших про Скорпіона та її дім; але вони відповіли, що їхні бабусі та дідусі чули від своїх предків також розповіді дрібниць.
- Як можна подобатись цьому? Їх покликав Фат-Фрумос - позавчора я проходив повз; і він сказав усе, що знав. Жителі сміялися з танцю, як дурень, а він, розгніваний, пішов вперед, не помічаючи, що у нього побіліли борода і волосся.
Прибувши до маєтку Геоноая, я задавав питання, як і маєток Скорпіона, і отримав такі відповіді. Чи не міг він задуматися, як місця змінилися за кілька днів? І знову, розгніваний, він пішов із білою бородою до пояса, відчувши, як ноги трохи тремтять, і досяг царства батька. Тут змінили інших людей, інші міста та старі, бо він їх уже не знав. Зрештою він дійшов до палаців, де народився. Коли він спустився, кінь поцілував йому руку і сказав:
- Залишайся здоровим, господарю, коли я повернусь туди, де зупинився. Якщо ви теж хочете їхати, негайно катайтесь, і ми допоможемо!
- Будь здоровий, бо я сподіваюсь скоро повернутися.
Кінь йде, як гостра стріла.
Побачивши зруйновані палаци з бур’янами, піднятими на танцях, він зітхнув і зі сльозами на очах пам’ятав, як колись палаци були освітлені і як він провів у них своє дитинство; він обійшов десь два-три рази, обшукуючи кожну комору, кожен закуток, який нагадував йому про минуле; стайні, де він знайшов коня. Потім він спустився у льох, вхід до якого був заблокований впалим завалами.
Озираючись туди-сюди, з білою бородою до колін, піднімаючи повіки руками і ледве ходячи, він знайшов лише кремезну скриню; він відкрив її, але нічого в ній не знайшов; Він підняв кришку чичіти і тонкий голос сказав йому:
- Ласкаво просимо, ніби запізнилися, а я загубив себе.
Його ляпас по обличчю вбив, який висох від перетворення на гачок у чичіті, впав мертвим і відразу ж став селянином.