Попільна середа Початок Великого посту - тримайся подалі від м’яса
Час зречення для всіх віруючих християн. Раніше люди строго постили з водою та хлібом.
Марді Гра закінчився, і сьогодні у попелясту середу для побожних християн розпочинається 40-денний піст. Це підготовка до Великодня, свята воскресіння Ісуса Христа. У минулому до цього часу застосовувались суворі правила, коли молитва та милостиня відіграють важливу роль. Сьогодні, згідно з католицьким вченням, лише Попільна середа та Страсна п’ятниця є суворими днями посту. У ці дні дозволена лише одна - безм’ясна їжа.
В інший час рекомендується уникати м’яса принаймні. Винятки стосуються дітей та молоді, старих, хворих та працьовитих людей. Пост не є обов’язком для протестантів. Однак багато хто використовує час, щоб подумати про певні звички та уникати алкоголю, сигарет, солодощів чи телебачення, наприклад.
Час покути та внутрішнього очищення
У Біблії піст є знаком покаяння та очищення. Згідно з Писаннями, Ісус постився в пустелі протягом 40 днів, готуючись до свого публічного служіння. Ще у другому столітті християни відмовлялися перед Великодньою неділею. У 325 році Нікейський собор встановив дату Великодня - це перша неділя після першого повного місяця навесні - і заздалегідь прописав 40-денний піст. Часом, крім кількох укусів хліба та кількох ковтків води, всі продукти були табу.
Пізніше, до Великодня, люди принаймні мусили відмовлятися від м’яса, молочних продуктів та яєць. З кінця 15 століття правила ще більше пом'якшились. З часу апостольського указу Папи Павла VI. з 1966 року піст є обов’язковим лише в Попільну середу та Страсну п’ятницю. Час до Великодньої неділі математично перевищує 40 днів, оскільки неділі не враховуються.
Церковний піст розпочинається в Попільну середу. Отже, це перший день великодньої покути, а не останній святкової їжі. У вступі до римського місала сказано: "У Попільну середу, яку слід повсюдно дотримуватись як день посту, дається попелястий хрест". Тому пишне свято з оселедцем важко ужитися.
Цитата з місала також вказує на ще один звичай цього дня - обряд ясена. У давнину попіл був не лише ознакою минущості, але й миючим засобом та основою для виробництва мила. Тож попіл є одночасно символом трауру та очищення.
Покаяні посипані попелом
У середні віки, в Попільну середу, громадські каяттяни були одягнені в покаянні шати і посипані попелом. Потім їх вигнали з дому Божого - на згадку про біблійне вигнання з раю. Цей звичай був особливо поширений у Галлії.
На синоді в Беневенто в 1091 році Папа Римський Урбан II прописав обряд попелу для всіх віруючих. Чоловікам посипали голови, жінкам намалювали на чолі попелястий хрест. З XI століття існує окрема молитва про благословення попелу. Звичай витягувати попіл із спалених пальмових гілок попереднього року виник у ХІІ столітті.
"Пам'ятай, що ти пил"
«Пам’ятай, людино, що ти пил і повернешся в прах» або «Навернись і віри в Євангеліє» - це речення з місала, які священик промовляє, коли попелястий хрест ставлять у Попільну середу.
Звичам в Попільну середу вкривати вівтар пістним полотном 1000 років. За допомогою своєї біблійної послідовності зображень постні полотна мають на меті створити настрій на Великдень. Більше половини пісних завіс, збережених по всій Австрії, знаходяться в каринтських парафіях. Найстаріша пісна завіса датується 1458 роком, вона знаходиться в соборі Гурка, а також є найбільшою в Австрії.
Починається 40-денний період покути
40-денний період покаяння починається в 1-у неділю Великого посту, готуючись до Великодня, найвищого свята церковного року. У ІІ столітті це обмежувалося дводенним траурним постом, але вже до четвертого століття це був звичай готуватися до урочистого святкування Великодня протягом 40 днів. Ця міра часу випливає з Біблії, особливо з 40-денного періоду молитви та посту, який Ісус Христос здійснив у пустелі після хрещення в Йордані. Оскільки раніше не було посту в неділю, вони не враховуються при підрахунку 40 днів.