Про звички; годування груддю; далекий предок; бути там; людина - ГуруМедитація
Коли в савані були важкі часи, а їжі було мало, близько 2,5 мільйонів років тому молодий австралопітек африканський повернувся до грудного вигодовування.
Заголовок зображення: Художнє зображення австралопітека африканського. (Хосе Гарсія/Рено Джоанн-Бойо)
Аналіз викопних зубів виявив, що матері цих вимерлих предків людини доповнювали раціон своїх дітей грудним молоком ще довго після того, як вони почали вживати тверду їжу.
Тривалі періоди грудного вигодовування характерні для великих мавп. Горили відучують себе приблизно у віці 4 років, а шимпанзе припиняють годувати грудьми приблизно у віці 5 років.
Люди відучують відносно рано, як правило, до 3 років, але тоді витрачається час, щоб допомогти їм пережити довгі роки дитинства.
Дослідження грудного вигодовування у Australopithecus africanus, гомініда, який жив понад 2 мільйони років тому на півдні Африки, є частиною спроб простежити витоки цього короткого періоду грудного вигодовування у дітей, що відстають у розвитку.
Рено Джоанн-Боуу з Австралійського університету Південного Кросу та його колеги просвердлили 4 зуби двом особам, які були поховані в печері Стеркфонтейн у Південній Африці між 2,6 та 2,1 мільйона років тому.
Зуби, як і дерева, мають ростові кільця, які забезпечують запис життя тварини.
Череп і зуб австралопітека африканського. (Д-р Лука Фіоренца/Університет Монаша)
Склавши карту концентрації барію, елемента, який легше засвоюється та включається у зростаючі зуби за допомогою молочної дієти, команда визначила звички грудного вигодовування людей, і це було не те, що вони шукали.
Грудне вигодовування австралопітеків африканським було незвичним. Ми очікували чогось досить довгого, подібного до того, що ми бачимо у сучасних великих мавп, таких як шимпанзе.
Натомість вони виявили, що австралопітеки вигодовувались виключно грудним вигодовуванням лише від 6 до 9 місяців, після чого вводили тверду їжу. До року грудне вигодовування майже повністю зникло.
Але щорічна потреба у грудному вигодовуванні тривала протягом наступних 4-5 років.
Цю циклічну тенденцію у грудному вигодовуванні підтвердили рівні стронцію. Коли споживання грудного молока збільшувалось, як вказує барій, інші джерела їжі, зазначені стронцієм, зникали.
Стратегія, мабуть, була продуктом суворих умов, з сезонними періодами нестачі їжі.
Коли настає низький сезон, мати поповнює більшу частину дефіциту калорій грудним молоком.
Команда також вивчила елемент літію, який виявив, що гомініди ненадовго споживали певну їжу, можливо, менш бажану заміну їжі в міжсезоння, безпосередньо перед річним піком годування груддю.
Річний цикл споживання грудного молока нічим не відрізняється від циклу споживання орангутанів.
Джоаннес-Бойо вважає, що замість того, щоб переїжджати з місця на місце, щоб забезпечити цілорічну їжу, Australopithecus africanus робить ставку на стратегію проходження через складні умови з меншою кількістю хижаків, і за його словами:
Можливо, це середовище, яке не пропонує багато їжі, змушує їх інвестувати трохи більше в кожне потомство, а не мати багато дітей.
Додавши, що великі інвестиції у дітей понад 2 мільйони років тому були передвісником майбутнього.
Команда аналізує зуби інших зниклих членів людського генеалогічного дерева, щоб уточнити картину того, як наше власне дитинство сформувалося еволюцією.