Промисловці відповідають за радіоактивний йод у повітрі
Невеликі кількості йоду-131, радіоактивного елементу, були виявлені в повітрі кількох європейських країн. Це було б промисловим відмовою.
З першої половини січня 2017 року присутність в атмосфері йоду-131 було зафіксовано в Норвегії, Фінляндії, Польщі, Чехії, Німеччині, Іспанії та Франції. Якщо Інститут радіаційного захисту та ядерної безпеки (IRSN) запевнить, що рівні, що спостерігаються у Франції, занадто низькі, щоб становити небезпеку для людей, ця раптова поява все ж викликає питання.
Йод-131 у повітрі: можливо кілька джерел
Згідно з асоціацією CRIIRAD, яка управляє мережею маяків для виявлення радіологічного забруднення повітря, ця незвична концентрація йоду-131 може бути пов'язана з конкретними погодними умовами: дрібне забруднення частинок може перешкодити молекулам цієї радіоактивної речовини розпорошитися. Таким чином, ця незвична концентрація може бути зумовлена не лише ненормальними викидами. Тим не менше, "існування аномально високих скидів" може бути виною, на думку асоціації.
Існує кілька можливих джерел йоду 131: атомні електростанції, переробні станції, а також об'єкти, пов'язані з використанням йоду 131 у медичній галузі: реактори для виробництва ізотопів, служби ядерної медицини, спалювальні споруди ... Оскільки йод-131 дуже леткий, він дуже легко розсіюється і може подорожувати на великі відстані. Його джерело може бути за тисячі кілометрів від французьких кордонів і навіть за межами Європейського Союзу.
На даний момент відомі лише вимірювання на європейському рівні, і за даними, саме в Польщі спостерігається концентрація цього радіоактивного компонента була найвищою (5,92 мкБк/м 3 у Польщі проти 0, 31 мкБк/м 3 наприклад, у Франції).
Йод 131, компонент, який широко використовується в медицині
Подібний епізод вже мав місце в жовтні-листопаді 2011 року в Європі: тоді фахівці підозрювали атомну електростанцію Фукусіма в Японії як потенційне джерело. Врешті-решт розслідування показало, що виною є інститут з виробництва радіонуклідів для фармацевтичних препаратів, розташований поблизу Будапешта, Угорщина. Тоді сталося випадкове звільнення.
З лікарської точки зору йод-131 застосовується у дуже низьких дозах і служить індикатором для діагностики щитовидної залози. Вводячись у кров, її молекули прикріплюються лише до цього органу. Потім випромінювані ними гамма-промені можуть бути зафіксовані спеціальною камерою, щоб візуалізувати роботу щитовидної залози в режимі реального часу. Застосування йоду-131 не позбавлене наслідків: його застосовують лише у випадках крайньої необхідності, оскільки побічні ефекти різноманітні та численні. З метою обмеження впливу стороннього йоду-131 пацієнтів, які отримують, утримують в ізольованому приміщенні лікарні.