Результат місії Кассіні - кільця Сатурна давні (архів)

Кільця Сатурна сягають понад 120 000 кілометрів у космос, хоча сама кільцева площина в середньому має товщину лише 20 метрів. Тому скільки часу може тривати така крихка система крихітних частинок пилу та льоду, було суперечливим серед планетологів. Тепер питання, здається, вирішено.

Послухайте наш внесок у аудіотеці Dlf

• електронною поштою
• розділити
• Твіт
• Кишеньковий
• Натиснути
• Підкаст

докладніше на цю тему

Кільця, Місяці, Пригоди Кассіні гине на Сатурні

Зонд НАСА врізався в Сатурн "Кассіні став ще одним чудовим зондом атмосфери"

Морозний дощ на Сатурні Втрата кілець Сатурна

Орельєн Кріда з обсерваторії Лазурного берега в Ніцці захоплюється Сатурном з десяти років, коли він отримав на Різдво маленький телескоп і побачив у ньому газового гіганта. Він оточений понад ста тисячами окремих кілець. У період між 2004 і 2017 роками космічний зонд Кассіні досліджував систему Сатурна і зміг надати ряд відповідей про природу кілець: між ними кружляють так звані вівчарські місяці і, таким чином, підтримують структуру. Величезні гейзери на Місяці Енцелад вносять нові частинки льоду в одне з численних кілець. На питання лише про вік кільця можна було відповісти лише в самому кінці місії.

"Раніше ми знали, що вони складаються з 95% чистого водного льоду. Це означає, що лише дуже мала частина складається з того, що ми називаємо брудом, тобто породи, металів або органічного матеріалу. Але ми також знали, що кільця постійно Мікрометеорити та міжпланетний пил. З цього було зроблено висновок, що не могло пройти більше 100 мільйонів років з моменту утворення кілець з усіма їх домішками ".

Занадто чистий, щоб бути справді старим?

Кільця повинні були утворюватися, коли останні динозаври заселяли землю, так геологічно кажучи в недалекому минулому. Але Орельєн Кріда був скептично налаштований. Оскільки космічний зонд Кассіні дав кілька результатів за останні місяці своєї місії, які, здавалося б, не відповідали цій знахідці.

"Кассіні пролетіла свої останні 22 орбіти між Сатурном і кільцями. Це дозволило виміряти прискорення, яке здійснюється виключно кільцевою масою, і відокремити це від впливу самої маси Сатурна".

Отже, кільця майже вдвічі менше, ніж шостий за величиною Сатурн, Мімас, а тому більша вага. На цій підставі астрофізик Кріда, який спеціалізується на модельних розрахунках, обчислює значно вищий вік кілець.

Занадто складно бути справді молодим

"Існують теоретичні моделі еволюції кілець, які показують нам: з одного боку, вони втрачають масу від Сатурна, а з іншого - утворюють нові міні-супутники з частинок. І якщо підрахувати, що за чотири мільярди років ми завжди закінчимо з сьогоднішньою масою кілець ".

Залишився лише майже стовідсотковий чистий водяний лід частинок кільця: на відміну від поверхонь астероїдів або комет, які настільки ж старі, кільця, здається, підтримували себе дивовижно чистими протягом мільярдів років: Кассіні нещодавно також пояснив це. Оскільки під час своїх остаточних орбіт космічний зонд виявив прямий злив брудного пилу між кільцями і планетою, але льоду немає.

Загадковий процес очищення

Отже, якийсь невідомий процес очищає кільця від органічного матеріалу та пилу. Як саме працює самоочищення старовинних кілець Сатурна - нова нерозгадана таємниця.

---