Рослиноїдні динозаври доповнили свій раціон ракоподібними; GeoHorizon

динозаври

Прямі докази дієтичного спектру рослиноїдних динозаврів рідкісні. Гіпотеза, заснована на формі зуба, що орнітні тварини харчуються волокнистим рослинним матеріалом, підтверджується деяким вмістом викопного шлунку, знайденим протягом останніх десятиліть, але кількість таких знахідок навряд чи є достатнім, щоб скласти повне уявлення про раціон цих тварин. Нові знахідки копролітів (скам'янілих екскрементів) від гадрозаврів або кератопсій з формації Кайпаровіц (74-76 років, Кампаній, верхній крейдовий) з Юти виявляють раніше невідому сторону у поведінці великих орнітних тварин: подібних до багатьох травоїдних тварин сьогодні, вони також брали їх Динозаври як "харчові добавки" принаймні іноді відносяться до їжі тварин.

Для нового дослідження Чіна та його колег були досліджені сотні фрагментів копроліту з різних ділянок та щонайменше з 3 стратиграфічних рівнів пласта. Його джерела неможливо чітко визначити на основі існуючих характеристик, але через розмір і склад копролітів це була велика тварина, яка могла перетравлювати волокнистий рослинний матеріал. І кератопси, і гадрозаври відомі з формації, і тому є можливими кандидатами.

Копроліти складаються в основному з деревних осколків і залишків трахеїдів, багатих на целюлозу тканин хвойних порід. З цього можна зробити висновок, що динозаври їли гнилу деревину, яка раніше була розкладена грибами. Щось подібне вже відомо із порівнянної старої формації Two Medicine з Монтани і, ймовірно, забезпечило тварин додатковою дозою засвоюваного рослинного та грибного матеріалу.

Унікальним пунктом продажу нових знахідок є численні залишки броні та кінцівок розміром до декількох см2 і товщиною 0,5-1 мм, які знаходяться в копролітах щонайменше 10 із 15 місць і часто становлять до 5% копролітів. Згідно з їх гістологією, вони походять від великих ракоподібних, які, імовірно, ховались в гниючому дереві і були з'їдені в процесі. Окрім ракоподібних, також виявлені раковини молюсків, багато з яких, однак, ймовірно, потрапили в екскременти лише після виведення, але деякі з них можна було з'їсти. Споживання цих тварин означало додаткову дозу білка та кальцію для динозаврів, які важче отримати лише з рослинної їжі.

Порівняння залишків кутикули, виявлених в орнітних копролітах, з відомими черепашками ракоподібних. Зображення: Чін та ін. 2017, CC-BY

Той факт, що знахідки були зроблені в місцях, розташованих на відстані до 20 км, і в стратиграфічно різних місцях свідчить про те, що це не поодинокий випадок, а швидше звичайна, широко розповсюджена поведінка.

Автори дослідження підозрюють, що нещодавно доведена харчова поведінка є сезонним явищем, яке було пов'язане зі збільшенням потреби в білках і кальції під час несучості.

Навіть переважно травоїдні динозаври хоча б зрідка їли тваринну їжу. Хоча така поведінка є винятком серед великих рослиноїдних ссавців (менше половини ссавців, які використовувались у дослідженні, також харчуються твариною, а половина їсть лише кістки), це особливо актуально для живих динозаврів, птахів, навіть Правило. Традиційний образ виключно травоїдного динозавра, як люблять уявляти на основі недавніх великих тварин, може бути занадто спрощеним.

Джерело:
Чін, К., Фельдманн, Р. М. та Ташман, Дж. Н. 2017. Споживання ракоподібних мегапальовими динозаврами: дієтична гнучкість та стратегії життя динозаврів. Наукові звіти 7 (1): 11163.

GeoHorizon - це інформаційний портал, який публікує поточні звіти з галузей геологічних наук. Ми націлені на експертів та мирян, які захоплюються геологією та хотіли б зробити необхідні базові знання доступними кожному.