Сушка лікарських рослин
У свіжому стані лікарські рослини використовуються рідко. Для приготування соків використовують свіже алое, подорожник та інші листя. Вони обробляються відразу після збору. Лікарські рослини, як правило, сушать, оскільки у висушеному вигляді вони зберігають свою фізіологічну дію. Сушити лікарську сировину потрібно відразу після збору врожаю і швидко. Коли вода виводиться з клітин, ферментативні процеси зупиняються. Якщо цілющі властивості лікарських рослин не змінюються при нагріванні вище 60-70 ° С, то сушіння проводять при цій температурі. Висушена таким чином лікарська сировина не втрачає своїх властивостей навіть при зволоженні при зберіганні. Якщо лікарська рослина сушиться при нижчій температурі, то волога в ній відновлює гальмівну активність ферментів та їх дію. Іноді користувачі покладаються на дію ферментів, якщо організм діє не на первинні речовини живих рослин, а на продукти їх розпаду. У цьому випадку лікарську сировину сушать не відразу, а після в’янення. Таким чином, ми передуємо, наприклад, придбанню валеріани.
Перед сушінням сировину сортують, видаляють частини інших рослин або частини тієї ж рослини, які не призначені для збору (наприклад, листя квітів, пошкоджені комахами листя, підрум’янені тощо). Матеріал висушується з використанням природного та штучного тепла. Природна сушка проводиться на відкритому повітрі, в гарну погоду, на вітрі. Вночі сировину переносять у приміщення або під сарай. У закритих приміщеннях сушити краще на горищі або під жерстяним дахом, у вентильованому сараї. Кімната повинна бути обладнана поличками з висувними рамами, оббитими марлею або сіткою. Сировину можна сушити в марлевих гамаках, підвішувати між кроквами, роблячи розпірки з тонких дерев’яних планок або вузьких фанерних смужок, прибитих з обох боків, на відстані 80-100 сантиметрів. при цьому сушінні сировина провітрюється не тільки зверху, але і збоку, і знизу, що пришвидшує процес сушіння. Лікарська сировина розміщується на полицях або в тонкошарових гамаках і періодично перевертається.
Сировина, яка потребує високої температури, сушиться в сушарці, а при її відсутності - в російській печі або на ній. Піч не повинна бути занадто гарячою, інакше сировина згорить. Під час сушіння заслінка духовки повинна бути трохи відкритою. Ми можемо сушити сировину, особливо ягоди, в духовці печі, полум’я печі повинно бути мінімальним, а дверцята духовки відкритими. Коли ми сушимо велику кількість рослин, ми використовуємо овочесушарки.
Листя, квіти і трави сушать, захищаючи від сонячних променів, щоб вони не жовтіли, квіти не втрачали природного кольору. Однак у гарну сонячну погоду ми можемо сушити сині квіти, зберігаючи їх природний колір. Повільне висихання в тіні призводить до зміни кольору декількох квітів. Плоди, насіння та багато підземних органів можна сушити на сонці.
Бруньки рослин сушать у добре провітрюваному приміщенні, розкидають тонким шаром і часто змішують або разом з гілками. У теплій кімнаті вони починають розплутуватися. Кору сушать на відкритому повітрі в гарну погоду або в добре провітрюваному приміщенні. Правильно висушена кора стає крихкою.
Листя сушать на горищі або в добре провітрюваному приміщенні, у 2-3 шари і часто перевертають. Листя з тонким язиком сохнуть нерівномірно. спочатку язики листя сохнуть, а черешки і ребра все ще м’які. Рослини сушать, поки вони не стануть крихкими. Після висихання листя збирають у купу і залишають на кілька днів. Завдяки своїй гігроскопічності вони притягують вологу з повітря і при упаковці менше кришаться.
Квітки розміщують тонкішим шаром, щоб не перекинутися при висиханні. Складені квіти (каломфір, ромашка, гірський хрін або арніка тощо) можна перекинути. Трави сухі, як листя. У добре просушеній траві не тільки листя, а й стебла повинні ламатися, а не згинатися. Ми можемо сушити трави, зв’язуючи їх невеликими пучками і підвішуючи на мотузці. Сушені фрукти та насіння втрачають вологу перед подрібненням, тому їх не потрібно сушити. При необхідності їх ретельно висушують на відкритому повітрі або в приміщенні. Соковиті плоди спочатку сушать на сонці, потім при температурі 70-90 ° С у духовках або сушарках. Добре висушені фрукти не забруднюють руки і не прилипають до пучків при стисненні.
Коріння та кореневища, що не містять ефірних масел, можна сушити на сонці. Ароматні кореневища Acorus і валеріани сушать у тіні або в добре провітрюваному приміщенні. У негоду ця сировина сушиться при високій температурі або в повітряному приміщенні. Перед сушінням товсті коріння і кореневища розрізають на довгі шматочки, а довгі частини - на поперечні шматочки або товсті скибочки. Коли цілі коріння сухі, ми використовуємо не надто високу температуру, щоб дати внутрішнім частинам висохнути. Висушені коріння і кореневища повинні зламатися.