Великі Бар’єрні рифи будуть генетично модифіковані для адаптації до кліматичних змін
Агентство морських досліджень уряду Австралії має намір генетично модифікувати кілька видів коралів, щоб допомогти цим тваринам краще витримувати підвищення температури води, оскільки комп'ютерні моделі показують, що ареал цих організмів у регіоні Великобританії Сьогодні коралові рифи можуть бути зменшені до менш ніж 10%, якщо температура води продовжить зростати.
Дослідники Австралійського інституту морських наук та Інституту морської біології на Гаваях хочуть знати, як "допоміжна еволюція" може допомогти коралам, які потребують швидшої адаптації до кліматичних змін. Ці дослідження є одними з перших застосувань генетичної модифікації для збереження, некомерційні цілі.
Дослідження майбутнього рифів, використовуючи дані, зібрані за останні десять років, показало, що існує "дуже велика ймовірність" того, що поширення коралів опуститься нижче 10% від нинішнього рівня, цих тварин замінять губки та водорості. яка температура океану зростає.
Це виведе Великий бар’єрний риф за межі ситуації, яка розглядається іншими дослідженнями як поворотний момент, коли здатність рифу до регенерації та росту буде серйозно загрожена.
Зменшення коралового покриву може відбутися, оскільки температура води в регіоні підвищується на 1-2 градуси Цельсія, а рифи вже стикаються з серйозними проблемами через забруднення та надмірний вилов риби.
Вчені попереджають, що не вдасться уникнути підвищення температури води в океані на 1-2 градуси Цельсія, враховуючи поточний рівень викидів парникових газів.
"Великий Бар'єрний риф був одним з найчистіших рифів у всьому світі, але за останні роки він занепав, що триватиме, якщо не вживати заходів", - сказала Дженніфер Купер, дослідник і докторант Університету Джеймса Кука.
Метою нових досліджень є пошук способів допомогти рифу витримати високі темпи потепління та закислення океанічної води.
Дослідники Австралійського інституту в Таунсвіллі, штат Квінсленд, зібрали кілька видів коралів незадовго до їхнього щорічного сезону розмноження та використали методи запліднення in vitro для створення гібридів декількох видів.
Корали центрального Великого Бар’єрного рифу схрещували з коралами з більш холодних південних районів рифу, щоб побачити, чи отримані гібриди будуть більш стійкими до підвищення температури води.
Дослідники хочуть побачити, чи зможуть вони змінити мікробні спільноти, водорості, що живуть у кораловій тканині, для кращої адаптації до кліматичних змін.
Вчені сподіваються, що дослідження допоможе прискорити еволюційний процес, щоб корали могли впоратися з безпрецедентною швидкістю потепління води в океані.
Хоча ці тварини можуть пристосовуватися до різних температур, їм зазвичай потрібні тисячі років, щоб розвиватися у водному середовищі, кліматичні умови якого поступово змінюються.
"Ми можемо створити генетичне різноманіття та нові генетичні варіації, а потім дозволити природному відбору робити свою справу. Ми намагаємося пришвидшити процес, який відбувається в природі, щоб допомогти коралам краще протистояти.
Теоретично це можливо ", - заявила Мадлен ван Оппен, старший науковий співробітник Австралійського морського інституту, яка заявила, що дослідження займе п'ять років, щоб побачити, які генетичні маніпуляції працюють найкраще.
З іншого боку, комітет ЮНЕСКО у червні вирішить, чи включати Великий Бар’єрний риф до списку "зникаючих" місць.
У понеділок уряд Австралії направив до ЮНЕСКО звіт, в якому зазначено, що включення рифу до списку не є виправданим через його зусилля зупинити занепад Великого бар'єрного рифу.
Великий Бар'єрний риф розташований на північному сході Австралії і складається з понад 2900 окремих рифів та 900 островів протяжністю близько 2300 кілометрів на площі 344 400 квадратних кілометрів.
Систему можна спостерігати прямо з орбіти Землі і є найбільшою структурою, побудованою живими організмами. Великий Бар'єрний риф увійшов до списку Світової спадщини ЮНЕСКО в 1981 році і є домом для величезного різноманіття морських видів в унікальній екосистемі.