Від аромату до добавки Що можуть генетично модифіковані мікроорганізми - їжа
Ароматизатори, вітаміни, підсолоджувачі, підсилювачі смаку: нині цілий спектр добавок отримують за допомогою генетично модифікованих мікроорганізмів. Ви не можете сказати, коли ходите за покупками, що це саме і в яких продуктах вони використовуються. Для цього не існує жодної законодавчої вимоги щодо маркування - але навіть у випадку мікроорганізмів межі між генною інженерією та іншими процесами давно стали рідкими.
Повітряні рулети. Цистеїн (E 920) часто міститься в основних інгредієнтах для випічки хліба, булочок та хлібобулочних виробів.
ковбаса часто консервується за допомогою аскорбінової кислоти Е330. Це інша назва вітаміну С, і його можна виробляти з використанням генетично модифікованих мікроорганізмів.
Часто в закусках: підсилювач смаку глутамат (E 621) - можливо, виробляється за допомогою мікроорганізмів.
Підсолоджувач з рослини стевії. Надзвичайно солодкий, без калорій, суто рослинний - ідеальна альтернатива цукру. Тільки: “За своєю природою” рослини не забезпечують його достатньою кількістю. За допомогою синтетичної біології бажана речовина тепер може вироблятися в дріжджах.
Фото: Suljo, 123RF Велике фото вгорі: royaltystockphoto/123RF
Численні бактерії, дріжджі або гриби можуть «природним чином» утворювати такі корисні речовини, як вітаміни, амінокислоти, ферменти або лимонна кислота. Майже сто років тому люди почали культивувати такі мікроорганізми в технічних системах. Спочатку відповідні штами виводили класичними методами. Довгий час ця рання промислова біотехнологія була обмежена кількома програмами. Лише завдяки сучасній генетиці та молекулярній біології прорив відбувся: процеси генної інженерії дозволили оптимізувати бактерії, дріжджі або гриби таким чином, що вони виділяють потрібні речовини у значних кількостях, роблячи біотехнологічне виробництво економічним.
Однак спочатку можливості виробництва таких бажаних, але від природи дефіцитних харчових інгредієнтів були необхідною якістю. Можна десь виділити ген із генетичним кодом відповідної речовини і перенести його в невибагливий, легко оброблюваний виробничий організм. Або ви можете регулювати існуючий ген - наприклад, за допомогою більш сильних промоторів - так, щоб бажана речовина утворювалася постійно і у більших кількостях, ніж це вимагається природним шляхом. Але це працювало лише з порівняно невеликою кількістю речовин, особливо білками, амінокислотами та ферментами.
З тих пір методи були вдосконалені. Біотехнологи давно перестали покладатися виключно на класичну генну інженерію.
Межі між "генетично модифікованими" та "звичайними" мікроорганізмами стали ще більш рідинними, ніж у рослин. Навіть без звичайної генної інженерії бактерії або дріжджі можуть бути перетворені на відповідно оптимізовані виробничі штами, які мають мало спільного з їхніми "природними" вихідними формами. У будь-якому випадку, ця відмінність має мало значення для споживачів, оскільки виробничий процес, як правило, не підлягає маркуванню.
«Генно-інженерні» добавки: кілька прикладів
Амінокислоти часто отримують за допомогою генетично модифікованих мікроорганізмів. В основному вони використовуються як кормові добавки, але також є частиною підсилювачів смаку та інших добавок.
Вважається, що ці добавки були вироблені за допомогою генетично модифікованих організмів (ГМО), і тому не підпадають під дію законодавства про генну інженерію, що застосовується в ЄС. Їх не потрібно спеціально маркувати, а також не потрібно схвалення, пов’язане з виробничим процесом.
Біотехнічне виробництво: переваги для навколишнього середовища
Порівняно з хіміко-синтетичним виробництвом, біотехнічні процеси, як правило, є більш економічно вигідними, забезпечують більший урожай та мають переваги для навколишнього середовища. Вони проходять без агресивних хімічних речовин, зазвичай вимагають менше енергії та використовують відновлювану сировину.
Мікроорганізми "працюють" у резервуарах з нержавіючої сталі (ферментери), в яких умови можуть бути оптимально відрегульовані. Відповідні речовини виділяють та очищають. Готовий продукт не повинен містити залишків виробничих організмів.
Ця область застосування генної інженерії також відома як "біла генна інженерія".