Висновок експерта щодо Арафата, як полоній-210 вбиває - DER SPIEGEL
Символ радіоактивності: найменшої кількості полонію-210 достатньо, щоб убити
Фото: SUZANNE PLUNKETT/REUTERS
Це було замах на вбивство, як у трилері: у 2006 році російський екс-шпигун Олександр Литвиненко захворів і в агонії вщух. У нього випадало волосся, він слабшав і слабшав, була кровотеча. 23 листопада він нарешті помер у лондонській лікарні - від "високої дози" полонію-210.
Отрута, мабуть, зіграла свою роль і у Ясіра Арафата. Швейцарські вчені знайшли сліди полонію в його ребрах, в басейні та в грунті навколо його могили. Вони повинні бути в 18 разів вище норми.
Полоній-210 - один із 25 ізотопів хімічного елементу полоній. Він зустрічається в природі у дуже малих кількостях: він може міститися в організмі людини, а також у повітрі, землі або тютюні. Ізотоп нестійкий і розпадається - іншими словами, полоній-210 є радіоактивним.
Альфа-випромінювання трохи екрановане
Випромінювання, яке випромінює полоній, є альфа-випромінюванням. Він складається з ядер гелію і, як правило, нешкідливий, якщо потрапляє на тіло ззовні. Шкіра людини достатня як бар'єр для захисту альфа-випромінювання. Тому немає небезпеки для тих, хто транспортує полоній-210, наприклад, у скляному флаконі.
Інакше відбувається, коли полоній-210 потрапляє в організм - або через їжу, напої, або за допомогою інгаляцій. Тоді випромінювання розгортає свою руйнівну дію. Залежно від дози, повільно протягом тижнів або швидко протягом днів.
Значна частина проглоченого полонію виводиться безпосередньо. Але решта потрапляє в різні тканини та органи через кров. Там альфа-випромінювання має таку велику енергію, що практично руйнує клітинні структури. Це також пошкоджує ДНК. Якщо генетичний матеріал пошкоджений занадто сильно, клітина гине. Це особливо помітно спочатку в клітинах, які швидко діляться - наприклад, в клітинах кісткового мозку або кишечника.
У гру вступає процес, відомий як небезпечна променева хвороба. Зазвичай це починається з запаморочення та головного болю. Пізніше з’являються такі симптоми, як нудота, блювота, діарея та втома. За словами його вдови, Ясер Арафат скаржився на нудоту після їжі в 2004 році як здоровий 75-річний чоловік. Через чотири тижні, 11 листопада, він був мертвий.
Випадання волосся та кровотеча з рота або носа
При подальшому перебігу променевої хвороби виникає неконтрольована кровотеча з носа, рота або прямої кишки, випадання волосся та анемія. У гіршому випадку тіло руйнується: кома, порушення кровообігу та подібні драматичні наслідки можуть призвести до смерті. Менш високі дози призводять до раку печінки та сечового міхура, лейкемії та подібних серйозних захворювань.
За даними Федерального управління з радіаційного захисту (BfS), менше 0,1 мікрограма (мільйонної частки граму) полонію-210 достатньо для смертельного нападу отрути. Тим не менше, лише деякі країни можуть виробляти його за допомогою ядерного реактора. За підрахунками, у світі виробляється лише сто грамів на рік. Абсолютно незрозуміло, наскільки великою була кількість полонію-210 в Арафаті, яка, імовірно, могла його вбити.
Найпростіший спосіб виявлення полонію-210 в організмі - за допомогою зразків сечі. Докази з використанням зразків калу дещо складніші. Але біологічний період напіввиведення Полонію-210 становить лише 50 днів. Через 50 днів в організмі залишається лише половина поглиненої кількості.
Тому досі невідомо, чи достатньо слідів полонію в тілі та в могилі Арафата, щоб чітко довести, що він ним отруївся. Кількість полонію-210, що природним чином зустрічається в організмі та ґрунті, становить 60 беккерелів, згідно з BfS. Неясно, чи посилається на це 18-кратне вище значення в результатах досліджень швейцарських вчених.
За словами Guardian, навіть вони з обережністю роблять остаточну заяву. У звіті про випробування йдеться: Результати "помірно підтверджують тезу про те, що смерть стала наслідком отруєння полонієм-210".
Примітка редактора: У попередній версії статті було зазначено, що альфа-випромінювання складається з елементарних частинок. Це неправильно. Це ядра гелію, що складаються з двох протонів і двох нейтронів. Будь ласка, вибачте за помилку. Період напіввиведення полонію-210 становить 138,4 доби. У статті йдеться про біологічний період напіввиведення.