Вітамін А та каротиноїди
Вітамін А також бере участь у розвитку та диференціації клітин, відіграючи вирішальну роль у формуванні серця, легенів та нирок.
У нашому раціоні є дві форми: попередньо утворений вітамін А (ефіри ретинолу та ретинілу) та каротиноїди.
Утворений вітамін А міститься в продуктах тваринного походження - молочних продуктах, рибі, м’ясі та у великій кількості в печінці.
Каротиноїди - це сполуки, що містяться майже у всіх овочах та фруктах. Найважливішими каротиноїдами є бета-каротин, альфа-каротин і бета-криптоксантин. Згадані вище речовини перетворюються організмом у вітамін А. Ці каротиноїди перетворюються організмом у вітамін А лише за потреби.
Іншими каротиноїдами є: лікопін, лютеїн та зеаксантин. Вони не перетворюються на вітамін А, але є дуже потужними антиоксидантами.
Усі форми вітаміну А перетворюються на ретинол, який потім окислюється, і утворюється сітківка, яка перетворюється на ретиноеву кислоту. Вітамін А зберігається у вигляді ефірів ретинілу в печінці.
Рекомендована добова доза
Рекомендована добова доза вітаміну А виражається в мкг RAE (еквівалентно активності ретинолу). Оскільки організм перетворює всі форми вітаміну А в ретинол, 1 мкг ретинолу еквівалентно таким формам вітаміну А в джерелах їжі: 12 мкг бета-каротину, 24 мкг альфа-каротину або бета-криптоксантину. З харчових добавок організм перетворює 2 мкг бета-каротину в один мкг ретинолу.
Одиниця виміру, представлена вище, рідко використовується на етикетках харчових продуктів та харчових добавок і зазвичай використовується дослідниками. На етикетках харчових та харчових добавок він використовується як одиниця виміру UI (міжнародна одиниця).
Перетворення з mcg на UI здійснюється згідно з такими даними:
1 МО ретинолу = 0,3 мкг RAE
1 МО бета-каротину (із добавок) = 0,15 мкг RAE
1 МО бета-каротину з їжею = 0,05 мкг RAE
1 МО альфа-каротину або бета-криптоксантину = 0,025 мкг RAE
Дефіцит вітаміну А.
Дефіцит вітаміну А є досить рідкісним явищем у розвинених країнах та країнах, що розвиваються, але часто зустрічається у слаборозвинених країнах. За даними ВООЗ, приблизно 190 мільйонів дошкільнят та 19 мільйонів вагітних жінок страждають від нестачі вітаміну А.
У слаборозвинених країнах дефіцит вітаміну А зазвичай починається в дитинстві. Діарея сприяє низькому засвоєнню вітаміну А, а нестача вітаміну А збільшує ризик діареї.
Найпоширенішим станом, спричиненим нестачею вітаміну А, є ксерофтальмія. Симптоми цього стану включають поганий нічний зір або нездатність бачити в умовах недостатнього освітлення.
Люди, у яких не вистачає вітаміну А, як правило, також мають дефіцит заліза і, отже, страждають анемією. Нестача вітаміну А знижує здатність організму захищатися і тим самим посилює різні захворювання, що призводять до смерті.
Надлишок вітаміну А
Оскільки вітамін А - це жиророзчинний вітамін, він може бути присутнім в організмі у великих кількостях і може стати токсичним.
Токсичність дуже сильна у випадку з попередньо утвореним вітаміном А, який зазвичай міститься у продуктах тваринного походження та добавках, і значно слабша у випадку з каротиноїдами рослинного походження.
Наведена нижче таблиця справедлива лише для попередньо утвореного вітаміну А, а не для каротиноїдів в овочах (вони мають дуже високу верхню межу і навряд чи перестараються). Однак потрібно враховувати коефіцієнт конверсії каротиноїдів (бета-каротин) у харчових добавках, який набагато вищий, ніж у випадку з каротиноїдами в овочах.
Ступінь тяжкості наслідків гіпервітамінозу А залежить від кількості, що вживається, та відстані між дозами.
Існує два типи гіпервітамінозу А:
- гострий - проявляється після прийому дуже високої дози;
- хронічний - проявляється після прийому доз, що перевищують граничну межу протягом декількох днів/тижнів тощо.
Небезпечна кількість вітаміну А міститься в печінці тварин в арктичних районах (білих ведмедів, тюленів тощо).
У 1913 році двоє дослідників серйозно захворіли, один помер після споживання печінки собак, які використовувались для катання на санках під час експедиції.
Наслідки хронічного гіпервітамінозу можуть бути: запаморочення, нудота, головний біль, подразнення шкіри, хворобливі суглоби, кома і навіть смерть.
Хоча гіпервітаміноз А також може виникати через споживання їжі, багатої попередньо утвореним вітаміном А, найпоширенішою причиною є велике споживання харчових добавок, що містять цей тип вітаміну А.
Коли споживається надлишок вітаміну А, його рівень у клітинах падає дуже важко, і пошкодження печінки не завжди є оборотним.
Різні дослідження показали, що дози 1500 мкг (5000 МО) впливають на структуру кісток і збільшують ризик переломів.
Надлишок утвореного вітаміну А може призвести до вроджених вад розвитку. До таких вад розвитку належать: вади розвитку очей, черепа, легенів та серця.
Вагітним жінкам не слід вживати велику кількість дієтичних добавок, що містять попередньо утворений вітамін А, і слід звертати увагу на кількість вітаміну А, яка береться з продуктів тваринного походження.
Бета-каротин у їжі не викликає вад розвитку у новонародженого, навіть при дозах 20-30 мг/добу відсутні виражені симптоми токсичності. Найважливішим ефектом надмірного споживання бета-каротину є каротенодермія, нешкідливий стан, який виявляється в жовтому кольорі шкіри.
Оскільки овочі та фрукти є багатим джерелом каротиноїдів, не рекомендується приймати добавки бета-каротину, якщо це не рекомендовано фахівцем.
У курців, колишніх курців та людей, що працюють в забрудненому азбестом середовищі, високі дози бета-каротину та вітаміну А (30 мг бета-каротину та 25 000 МО ретинілпальмітату) збільшують ризик раку легенів та серцево-судинних захворювань.