Вогонь, щоб зберегти ліс живим; т
Жан Франсуа Бутільет, зі Світлих років
Жахливі пожежі, з якими паркам Канади довелося боротися на заході країни, не завадили їй розпочати - навмисне - спалення тисяч гектарів заповідних лісів на сході. Наука це підтверджує: полум'я відіграє важливу роль у підтримці екосистем.
Різко тринадцять годин. Запальничка скрипить. Запалюємо пальник, така собі лійка, повна дизеля та бензину. В кінці довгого скрученого дзьоба полум'я танцює, сліпуче на тлі темних ялин.
Невеликий загін розходяться в лісі, слідуючи плану до листа. Їх близько десяти, добре помітні між гілками, з наїдливими протипожежними куртками. Вертоліт робить новий прохід через хребет.
Дуже швидко ми чуємо, як голки хрустять на землі. Незабаром полум’я розбігається, швидко піднімається, лиже дерева до верхівки. Заводиться завіса диму, вже щипає горло.
Сьогодні вдень палають десятки гектарів.
Ці вибухові пристрої є спеціалістами з управління вогнем у Parks Canada. Невеликий підрозділ елітних пожежників, який захищає національні парки. Кілька тижнів тому вони боролися з величезними пожежами Альберти та Британської Колумбії. Торік це було в печі на північ від форту Мак-Мюррей. Їхні костюми все ще заплямовані сажею.
Сьогодні вони прийшли запалити ліс. Цілеспрямовано.
Ми знаходимось у національному парку Ла-Морісі, у горбистій місцевості біля озера Вапізагонке. Хелен Женест, яка координує логістику операції, нагадує мету дня: знищити на попіл близько тридцяти гектарів лісу - еквівалент 20 футбольних полів.
Чому? Щоб запобігти зникненню двох видів - білої сосни та червоного дуба.
Потрібен вогонь, щоб жити
Цей ліс не виглядає хворим, навпаки. Але він "старий", занадто щільний, занадто закритий. Ефективно захищаючи його від пожеж, протягом десятиліть ми певним чином спотворювали його.
- Мішель Теро, парки Канади
Командуванням операцією є Мішель Теро. Цей фахівець з управління пожежами Parks Canada брав участь майже у всіх експериментах з опіками, які агентство намагалося на сьогодні. Навчений лісовому господарству, він десятки років освітлював і гасив ліс. Він знає цей парк як свою потилицю.
Перед освітленням він показав нам на місці величезну білу сосну, колос висотою понад 15 метрів. "Це дерево, яке повинно бути від великої пожежі 1923 року", - сказав він, маючи на увазі останню пожежу, яка могла спалити цю частину країни.
Якщо вони довгий час панували над цим ландшафтом, білі сосни стали рідкістю. Багато хто був вирубаний до того, як цей ліс став заповідною зоною. Але саме відсутність пожеж з того часу перешкоджає їх поновленню. На тих, хто займав до 12% території парку, зараз припадає менше 1% його лісу.
Навколо кількох сотень вікових сосен, що залишились, справді багато ялин, кленів, берез та смерек. але молодих сосен немає, за винятком кількох крихітних пагонів висотою 50 сантиметрів.
Мішель Теро показує нам одну з цих тендітних маленьких ніжних зелених сосен. “У нього немає майбутнього. За відсутності вогню він загине раніше 10 років », - говорить експерт. У цьому забитому старому лісі для нього занадто мало світла. Якщо нічого не зміниться, сосна назавжди зникне з цієї екосистеми.
Зазвичай саме пожежа дозволяє цьому виду відроджуватися, усуваючи «конкуренцію», пояснює фахівець. Коли ялиці та берези повертаються, одного разу молоді сосни мають хороший фору. Вони можуть прожити кілька сотень років.
Червоний дуб - ще одна порода, яка постраждала від режиму пожежі, введеного там. У цьому секторі є лише близько п’ятдесяти великих дубів і кілька пагонів, які гинуть у тіні інших дерев.
Сьогодні ми збираємось відновити вогонь, який ми забрали з цього лісу. Для цього ми хочемо розвести багаття досить інтенсивно, щоб знищити все, крім високих сосен та дубів, які є більш стійкими до вогню. Коротше кажучи, ми створимо умови, сприятливі для утримання цих видів, "впорскуючи" в екосистему вогонь, від якого вони залежать.
Хірургічна точність
За кілька хвилин атмосфера змінилася. Повітря важке від диму, деревина відверто тріскає, дерева скриплять, падають. Жарко.
Команда наземної атаки використовує ручні смолоскипи, а також своєрідну гвинтівку, щоб запалити каміни здалеку, на нерівних ділянках. Інша команда використовує такі ж види кульок-вогнепальників, які вони скидають з вертольота, дотримуючись певного зразка.
Три способи освітлити ліс
Ця гвинтівка "яйце дракона" дозволяє дистанційно запалювати. Фото: Радіо-Канада/Мартін Тібо
Ручні пальники містять суміш дизеля та бензину. Вони дають змогу поширювати на землі сліди полум'я.
Підпружинена гвинтівка дозволяє дистанційно освітлювати місця, де небезпечно наблизитись до полум’я. Пристрій вводить гліколь у невелику кульку, повну перманганату калію, перед тим, як рухати його. Хімічна реакція запалює гранулу через кілька секунд.
Для районів, до яких важче отримати доступ або швидше спалити більші площі, на борту вертольота знаходиться пристрій того ж типу.
Фото: Радіо-Канада/Мартін Тібо
Словник медичний. Це "лікування", яке розщеплюється, дотримуючись точних "приписів". Щоб спалити певні види, зберігаючи великі сосни, але також не втратити контроль над вогнем, ми прагнемо певної інтенсивності.
Для досягнення цього він базується на десятиліттях вивчення та характеристики всіх типів лісів у країні, зведених у канадському методі прогнозування поведінки лісових пожеж. Цей посібник надає точні оцінки швидкості розповсюдження та інтенсивності пожеж залежно від кожного з 16 описаних типів рослинності та погодних умов.
Наприклад, було встановлено, що на вершині схилу, попереду нас, засадженої великими листяними породами, було паливо типу «D1». Нижня його половина, в якій переважають ялиці та берези, більше відноситься до типу “M1/35”. Ми продовжуємо сьогодні, оскільки погодні умови ідеально підходять для того виду вогню, який ми хочемо в цих типах лісів. Погода гарна, досить суха, але завтра має піти дощ. Виконання - хірургічна точність.
"По можливості, територія, яку потрібно спалити, обмежена такими перешкодами, як озеро, річка, скеля", - пояснює Мішель Теро. За потреби ми розчищаємо доріжки та готуємо труби для гасіння пожежі. "
Сьогодні ми покладаємось на вологість навколишнього середовища, щоб стримати полум’я. Ми атакуємо ліс, який зазвичай не згорів би так пізно в сезон. Однак цільову зону готували два роки: земля була посипана сухою деревиною, щоб вогонь міг охопити. Полум'я припиниться природним шляхом, коли досягне навколишніх тропічних лісів. У разі необхідності команда надіне шапку "пожежника" та попросить підтримку Товариства захисту лісів від вогню, яке отримало повідомлення про операцію.
Глибока трансформація
Чи не могли б ми сприяти відновленню сосен простим зрізанням ялин та берез? Так, відповідає Мішель Теро. Але вогонь відіграє ще більш важливу роль. Фактично це глибоко порушує екосистему.
Наприклад, ми знаємо, що попіл збагачує ґрунт мінералами. Молодий дослідник також показав, що певні комахи колонізують обпалені ділянки відразу після пожежі. Це випадок жуків, популяція яких вибухнула на виявлених місцях опіків.
«І це йде далі, - захоплюється фахівець з опіків: деякі види спеціально колонізують спалені дубові ліси, а інші - соснові ліси! "
Комахи, яких залучає мертва деревина, у свою чергу приваблюють дятлів, які ними бенкетують. "Після пожежі піків стає до 50 разів більше", - сказав агент. Також відлякують чорницю, малину, троянди, які приваблюють ведмедів і лосів.
Словом, горіння викликає цілий каскад катаклізмів. Природний водоспад, який ми заблокували, прибравши вогонь із рівняння.
Несподівані результати
Парк La Mauricie є лабораторією призначених опіків на сході країни з 1991 року, коли наукові дослідження почали демонструвати важливість пожежі. Перша справжня «обробка», спрямована на регенерацію сосни, датується 1995 роком.
Де ми, 22 роки потому? Короткий похід веде нас до місця цього першого досвіду. «Це успіх, який перевищує наші очікування! »Говорить Гелен Женест, регіональний менеджер програми відновлення ролі пожежі в парках Канади.
Перед нами приголомшливий результат. Ліс тут кардинально відрізняється від старого лісу до пожежі. Навколо декількох величезних сосен - їхніх старих батьків, які витримали вогонь, не здригнувшись - безліч міцних молодих сосен висотою чотири-п'ять метрів. Тут, завдяки пожежі, оселився справжній сосновий ліс. Якщо дерево з тих пір повернулось, то зараз воно росте під соснами.
"Метою було отримати 100 стебел з гектара, тобто регенерацію 100 сосен на два метри з гектара", - пояснює Мішель Теро. Ми отримали подвійний! "
- Мішель Теро, парки Канади
На шляху до більш поширеного використання вогню
У Національному парку Ла-Морісі заборонене спалення тепер добре інтегровано в природоохоронну практику. "На сьогодні ми спалили 2000 гектарів парку - дві третини цієї площі за останні три роки", - говорить координатор Елен Женест. Але парки Канади думають більше.
Ми вже почали експериментувати із встановленими пожежами в таких національних парках, як Форійон, в Гаспе, нагір'ях мису Бретон, в Новій Шотландії або навіть на Тисячі островів в Онтаріо.
- Гелен Генест, парки Канади
Хоча Parks Canada є піонером у цій галузі, по всій країні інші гравці починають використовувати вогонь для захисту цілісності лісів, за які вони відповідають. Уряди Британської Колумбії, Альберти та Онтаріо вже працюють над цим.
Маніпулювати природою таким чином, це ... гра з вогнем? Навпаки, вважає Мішель Теро, воно має послабити вплив людської діяльності на природу.
Послухайте доповідь Жана Франсуа Бутильє у програмі Les années lumière, неділя, 12:10, на радіо ICI Radio-Canada Première.