Зоологія, колір шкіри
Вони піднесені, але це не для наших прекрасних очей. Колір у тварин має безліч точних функцій: сексуальну, соціальну чи фізіологічну ... І найбільш захоплюючим є те, як вони роблять його.
Опубліковано 08.08.2013 о 15:36, оновлено 08.08.2013 о 15:18
Дослідження забарвлення тварин - це, на жаль, нескінченне щастя. Оскільки чим більше ми дізнаємось про предмет, тим більше усвідомлюємо його складність, і тим більше вчених нам доводиться брати інтерв’ю, щоб відповісти на, здавалося б, елементарні запитання. Чому тропічні риби більш барвисті, ніж риби в холодній воді? Як зберегти кольори метеликів після їх смерті? Як бабки та жуки роблять такий райдужний блюз, зелень чи золото?
Стільки питань, на які ми ніколи не змогли б відповісти без допомоги Національного музею природознавства та його ентомологів (комахи, метелики), орнітологів (птахів), іхтіологів (риб), петологів (плазунів, земноводних), зоологів ( ссавців) та інших фахівців з біомімікриї, генетики тварин або таксидермії. Оскільки забарвлення тварин не є спеціальністю саме по собі: кожен дослідник може відповідати лише за свою дисципліну; і все ж, не завжди, настільки важливими є таємниці, які залишаються навколо цих кольорів, про які ми лише сприймаємо красу, тоді як їх численні функції насправді є життєво важливими.
Для спрощення, скажімо, що колір тварин переважно походить з двох джерел: хімічного та/або механічного. Хімічні речовини з пігментами - харчового, ендогенного або екологічного походження - які, однак, утворюють лише три кольори: чорний, жовтий та червоний. Механічний для найяскравіших кольорів - включаючи блюзові та веселкові відблиски - які виходять із структури шкірних покривів тварини (тканини, що її покриває: шкіра, оболонка, панцир) та її утворень (волосся, пір’я, лусочки). Потім ми говоримо про "структурні" або "інтерференційні" кольори, оскільки вони виникають внаслідок фільтрації сонячного спектру, заломленого або дифракціонованого через розташування кристалів або мікроскопічних тромбоцитів (близько десятої частки мікрона), який розсіює лише такі або такий колір; які можуть, як бонус, змінюватися залежно від кута зору.
Дуже структурований стос крихітних ваг
Саме це “структурне” явище діє на пір’ї хвоста павича, які в основному чорні, а також на крилах більшості метеликів. Модель, давно скопійована текстильною промисловістю для її зразків, до того, як нанонауки (технології безмежно малих) були натхнені нею для виготовлення моторошно стійких, водонепроникних, анти-УФ, фотолюмінесцентних або терморегуляційних матеріалів. «Порошок, який ми маємо на пальцях, коли торкаємося метелика, - це не пігмент, - пояснює ентомолог Матьє Жорон, - а дуже структурована стопка крихітних лусочок - вони дуже складні одночасно. Порожнисті, циліндричні та поперечно-смугасті - що дифракціює світло, вибирає довжини хвиль і надає колір переливчастості ". Презентація, яка також допомагає зрозуміти, чому метелики не в’януть (за умови, що вони захищені від світла) після їх смерті: не зрошуючись кров’ю, їхні лусочки лише дуже повільно руйнуються.
Те саме стосується птахів, пір’я яких після смерті зберігають більшу частину свого кольору; але не їх блиск: "Інтенсивність забарвлення птахів виявляє стан її здоров'я", згадує Марк Тері, фахівець з екології тварин. Вони не можуть його підтримувати, якщо їм доводиться вживати частину свого раціону, включаючи каротиноїди (1), які мають антиоксидантні, фотозахисні, терморегуляторні та антимікробні властивості - для підтримки хорошого фізичного стану. Колір не «бреше»; це причина, чому ми говоримо про неї як про “чесний сигнал”, що надсилається курам, які завжди шукають найкращих заводчиків ”.
Для ссавців яскраві відтінки мали б лише недоліки
У царстві тварин колір дійсно відіграє важливу сексуальну роль, будь то спокушання партнера, демонстрація його рангу в соціальній ієрархії групи або навіть сигналізація про зміну статі, як у риб, яким це трапляється дуже часто. Але це повністю виражається лише в тому випадку, якщо у тварини немає інших пріоритетів - годування, догляд за собою, протистояння холоду, міграція - які мобілізують його ресурси. Це побіжно пояснює, чому тропічні риби набагато кольоровіші, ніж риби холодного моря. "Риба в теплих водах не зазнає сезонних температурних змін і постійно має багато їжі", - згадує зоолог і таксидерміст Жак Куїзен. Тому вони можуть дозволити собі робити кольори, тим більше, що це дуже корисно для них. По мірі того, як вони еволюціонують серед великої кількості видів, яскраві кольори дозволяють їх ідентифікувати своїми побратимами, а також передати токсичність в очах своїх хижаків або зробити себе невидимими залежно від кута зору та оточуючих декор ".
Ніякої легковажності в цьому, ні у тропічних риб, ні у будь-якої іншої тварини. Вписаний у гени, колір здається обраним за ефективністю, і ніколи не за рахунок витрати енергії, більш корисної для збереження виду. У тому числі в павича, який, тим не менше, представляє, на думку генетика тварин Бертрана Бед'Хома, "хибний приклад вибору зовнішності з сексуальних причин: оскільки дуже довгий хвіст і величезні оцвіти (2), він, безсумнівно, дуже добре працює з самками, але це, безумовно, непрактично рятуватися в разі небезпеки ... "Спостереження, яке цей вчений загартовує, спостерігаючи:" Але павичі завжди там, і все більше і більше барвистими. Це доводить, що не всіх пожирали найкращих заводчиків ... і що нам ще потрібно багато дізнатись про таємниці забарвлення тварин ".
На відміну від павича, ссавці постають зразком тверезості при обгрунтованому виборі кольорів. Вони використовують лише один пігмент, меланін, оскільки яскраві відтінки матимуть для них лише недоліки. Більш обдаровані запахом, ніж зором, вони сприймають їх насправді занадто погано, щоб використовувати їх як сексуальний актив, і вони роблять їх більш помітними для своїх хижаків. Краще поєднуватися з фоном; сірим, чорним або коричневим у наших регіонах, білим на Крайній Півночі, плямами або смугами в саванах і джунглях. Що стосується рослинних пігментів, які вони ковтають під час годування, вони використовують їх для покращення стійкості до хвороб або товщини шерсті, тоді як калорії, які вони економить, не спалюючись, допомагають зміцнити м’язи. Там, як і скрізь, все корисно, нічого не безкоштовно. Чудовий урок у житті.
(1) Червоно-помаранчевий пігмент, що надходить з їжею, відомий тим, як фламінго рожевіють, коли наживаються на креветках.
(2) Величезні помилкові очі, намальовані на хвості павичів, які, як кажуть, служать для стримування їхніх конкурентів, але без впевненості.